Le vice-ministre israélien des Affaires étrangères cherche à courtiser les progressistes, mais la politique israélienne fait obstacle

WASHINGTON (La Lettre Sépharade) – La mission d’Idan Roll en tant que vice-ministre des Affaires étrangères d’Israël est de réparer les relations d’Israël avec les progressistes, en particulier aux États-Unis.

Son défi est qu’il est lié par une réalité politique israélienne qui s’est déplacée vers la droite.

C’est un dilemme qu’il comprend et espère surmonter.

« Je veux essayer de promouvoir cette relation si importante », a déclaré Roll plus tôt ce mois-ci à propos des relations américano-israéliennes, s’exprimant lors d’une réception le 16 novembre pour les médias nationaux américains, les médias juifs et les médias arabes. « Et avant tout, comme je l’ai dit, tendre la main et étendre le dialogue et entendre différentes pensées, et même être ouvert à la critique parce que cela fait partie de la conversation. »

Le jeune gouvernement israélien, dirigé par le Premier ministre Naftali Bennett et le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid, s’est donné pour priorité de rétablir les relations avec la gauche américaine. Roll – 37 ans, étonnamment beau, soigné et versé dans une garde-robe sur mesure, parle couramment l’anglais – fait partie de cette offensive de charme.

Le problème est politique : Israël maintient bon nombre des politiques qui ont alimenté les tensions avec la gauche en premier lieu. Parmi eux : le plaidoyer pour une position ferme des États-Unis envers l’Iran, l’expansion des colonies en Cisjordanie, le maintien de l’emprise d’Israël sur tout Jérusalem et l’annulation pour l’instant des mouvements vers un État palestinien.

Cette contradiction a été clairement illustrée lorsque, de retour des États-Unis, Roll a annulé les réunions prévues avec le gouvernement belge de gauche en raison d’une loi qu’il venait d’adopter exigeant que les produits fabriqués dans les colonies soient étiquetés comme tels.

« La décision du gouvernement belge d’étiqueter les produits de Judée et de Samarie renforce les extrémistes, n’aide pas à promouvoir la paix dans la région et montre que la Belgique ne contribue pas à la stabilité régionale », a déclaré Roll sur Twitter, en utilisant les noms bibliques de la Cisjordanie préférés sur la droite israélienne.

C’est le genre de points d’éclair politiques que Roll a tenté d’éviter lors de sa tournée aux États-Unis, lorsqu’il a rencontré des législateurs démocrates et les a engagés sur des questions LGBTQ +. Lui et son mari, la pop star israélienne Harel Skaat, ont eu leurs deux enfants, via une mère porteuse, aux États-Unis en raison des restrictions imposées aux Israéliens LGBTQ+.

Pourtant, Roll a été confronté à de vives questions lors de ses réunions sur les politiques concernant l’Iran et les Palestiniens.

« Nous n’avons rien à cacher », a déclaré Roll dans une interview. « Je suis ici pour maintenir un dialogue ouvert et leur donner des réponses sur ce qui se passe en Israël.

Roll a déclaré lors de la réception des médias que l’une des raisons des tensions passées était le ton conflictuel de l’ancien Premier ministre Benjamin Netanyahu et sa volonté de radier les progressistes et les démocrates.

« Israël a toujours été une question bipartite, et notre gouvernement et notre ministère, nous avons l’intention de le garder ainsi », a déclaré Roll à la réception. «Je pense que le garder ainsi, ce n’est pas seulement dire cela, mais en fait prendre le temps de tendre la main aux deux chambres» – faisant référence aux libéraux et aux conservateurs – «et d’ouvrir le dialogue. Et je pense que, vous savez, il y a eu des moments où nous ne l’avons pas fait, cela n’a pas été fait autant que cela devrait l’être à mes yeux.

Roll a rencontré lors de sa tournée américaine des républicains et des démocrates centristes, mais les progressistes étaient une cible clé. Les démocrates de gauche ont ouvertement appelé à retirer le financement de l’aide militaire américaine à Israël. La croissance d’une aile du parti qui ne veut pas financer automatiquement les besoins de défense d’Israël a déclenché la sonnette d’alarme en Israël.

La visite de Roll vient après que les progressistes se soient plaints que l’administration Biden essayait de faire passer des fonds supplémentaires pour le système antimissile d’IsraëlIron Dome, sans débat.

Les démocrates de l’establishment ont cédé à la demande de débat et après une session controversée, la plupart (mais surtout pas tous) du caucus progressiste ont voté pour le financement.

Avant d’arriver aux États-Unis, Roll a rencontré des progressistes pour savoir qui rencontrer et a eu une réunion officieuse avec un éventail de groupes progressistes juifs, dont aucun n’a accepté d’être identifié. Depuis les hostilités entre Israël et le Hamas à Gaza en mai, les progressistes américains ont de plus en plus remis en question les liens de leurs alliés juifs avec Israël. Un le mois dernier, un groupe écologiste a appelé à exclure certains groupes juifs progressistes d’une coalition pour le droit de vote en raison de leurs références pro-israélienneset le représentant Jamaal Bowman, un démocrate de New York., risque d’être expulsé des Socialistes démocrates d’Amérique parce qu’il a récemment fait une tournée en Israël avec J Street, un groupe libéral pro-israélien.

Amener les progressistes juifs dans la conversation était une priorité pour Roll, qui a utilisé le même terme, « famille », que Lapid a adopté dans la sensibilisation juive. Netanyahu a essentiellement coupé les progressistes juifs et a clairement indiqué qu’il considérait les chrétiens évangéliques comme plus fiables que les juifs pour soutenir Israël.

« Nous faisons tous partie d’une même famille. C’est ainsi que je vois les choses et vous savez, les familles, elles peuvent avoir des désaccords, et c’est bien », a déclaré Roll dans l’interview. « Quelle famille n’en a pas ? Mais l’essentiel est que nous puissions toujours nous asseoir ensemble et discuter de ces désaccords et parvenir à une conclusion et parfois nous ne pouvons pas parvenir à une conclusion, mais nous voulons que les gens sachent qu’ils sont entendus.

Parmi les législateurs progressistes, Roll a rencontré le représentant Jerry Nadler, le démocrate de New York et président du comité judiciaire de la Chambre qui a convoqué le caucus juif non officiel pour la rencontre. (Le bureau de Nadler n’a pas renvoyé de demande de commentaire.) Roll a également rencontré le sénateur Jon Ossoff, un démocrate juif de Géorgie ; la sénatrice Tammy Baldwin du Wisconsin ; Le représentant Ritchie Torres, de New York, un éminent et rare défenseur d’Israël parmi les démocrates, semble aussi progressiste ; le sénateur Chris Van Hollen du Maryland, qui a vivement critiqué certaines actions israéliennes cette année ; et le représentant de Rhode Island, David Cicilline, qui est juif et co-préside le Caucus sur l’égalité LGBTQ du Congrès.

«Nous avons parlé de l’importance de la visibilité croissante des législateurs LGBTQ + ici aux États-Unis et en Israël et du rôle que des organisations comme l’Equality Caucus peuvent jouer pour inciter les gens à se présenter à des fonctions publiques, pour soutenir les élus LGBTQ + et pour aider à pousser mettre en avant un programme d’égalité pour tous – indépendamment de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre », a déclaré Cicilline à l’Agence télégraphique juive dans un e-mail. « J’attends avec impatience nos futures discussions. »

Bennett a rencontré le président Joe Biden en août et a précisé il était prêt à travailler dans les coulisses sur des questions litigieuses, comme des désaccords sur la question de savoir si les États-Unis devaient réintégrer l’accord sur le nucléaire iranien. Netanyahu a rendu ses désaccords avec les démocrates très publics.

Lapid lors de sa propre visite le mois dernier a souligné les valeurs communes lors des réunions avec les démocrates La représentante Nancy Pelosi, présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, et Antony Blinken, secrétaire d’État.

Les responsables du gouvernement israélien et les groupes pro-israéliens mettent souvent l’accent sur les politiques LGBTQ libérales d’Israël dans leur discours aux progressistes, notant la répression que les personnes homosexuelles subissent ailleurs au Moyen-Orient. Roll ne fait pas exception : dans une interview, il a noté qu’Israël est récemment devenu l’une des premières nations à autoriser ouvertement les homosexuels à donner du sang.

« Je suis juste allé faire un don il y a quelques jours et vous savez, ça faisait du bien après des années d’être sorti du placard, tout d’un coup, vous pouvez le refaire », a-t-il déclaré.

Il a noté que l’Iran, l’ennemi régional le plus belliqueux d’Israël, continue d’exécuter des homosexuels, et il se fâche lorsque quelqu’un évoque le terme « pinkwashing », l’accusation selon laquelle Israël fait la publicité des droits des homosexuels pour détourner l’attention de son traitement des Palestiniens. Sa vie, dit-il, n’est pas conçue pour prouver un point.

Roll, un avocat qui s’est imposé comme un défenseur des droits LGBTQ avant d’entrer en politique, est néanmoins sensible aux progrès qu’il estime qu’Israël n’a pas encore fait. Il décrit franchement ses difficultés à se marier dans un pays où le rabbinat orthodoxe contrôle le mariage juif et n’acceptera pas le mariage homosexuel. Lui et Harel se sont mariés à distance par un célébrant dans l’Utah, une option qui n’a émergé que pendant la pandémie.

Il plaide également pour la maternité de substitution. Il a deux enfants grâce à la maternité de substitution, un garçon et une fille nés dans l’Oklahoma, et parle chaleureusement du mouvement réformiste, qui l’a aidé à traverser la maternité de substitution. (Pendant des années, Israël n’a étendu les droits de maternité de substitution qu’aux couples hétérosexuels et aux femmes célibataires ; sa Cour suprême en juillet l’a étendu aux homosexuels.)

« Le mouvement réformiste était si, si gentil et si accueillant et vous savez, faire de la maternité de substitution dans un pays étranger, c’est, vous savez, c’est un voyage », a-t-il déclaré.

Mais contrairement à d’autres défenseurs d’Israël, Roll ne présente pas l’environnement gay-friendly d’Israël comme une panacée pour les progressistes ; au lieu de cela, il le cite comme un exemple de la façon dont Israël avance dans la bonne direction.

Le gouvernement, a-t-il dit dans l’interview, « est la coalition la plus diversifiée que nous ayons jamais eue », notant l’inclusion d’un parti arabe pour la première fois dans une coalition gouvernementale. « Tout le monde et n’importe qui en Israël peut maintenant voir quelqu’un dans ce gouvernement avec qui il peut s’identifier. » (Par le passé, les partis arabes n’ont soutenu les gouvernements israéliens qu’en dehors de la coalition.)

« Nous avons un nombre record de femmes ministres, nous avons des ministres handicapés, nous avons des membres ouvertement LGBTQ du gouvernement, moi y compris », a-t-il déclaré. « Nous venons de passer et nous avons alloué un nombre record de dollars, c’est environ 10 milliards de dollars, pour la société arabe. Cela ne signifiera pas tout, mais cela fera certainement du bon travail pour rattraper cet écart permanent » entre Israéliens juifs et arabes.

Il a déclaré que le budget avait également multiplié par six les services pour la communauté LGBTQ+ et a mentionné le rôle de premier plan joué par Israël lors de la récente conférence sur le changement climatique à Glasgow.

Roll a fait valoir que l’écoute a ses propres récompenses.

« Il s’agit de prendre le temps de venir ici et de rencontrer des gens et de créer, vous savez, des relations de première main, en fait de rencontrer des gens », a-t-il déclaré lors de sa rencontre avec les médias de Washington. « C’est un concept étrange, vous savez, après COVID, mais rien ne remplace le fait de s’asseoir avec une personne et vous savez, d’apprendre ce qu’elle est. »