«J'adore l'Amérique plus que tout autre pays du monde», a écrit James Baldwin, «et, exactement pour cette raison, j'insiste sur le droit de la critiquer perpétuellement.»
C'est ce que je suis venu à ressentir d'Israël. J'adore Israël et toutes les personnes qui y appartiennent, les Palestiniens et les Juifs. Ce qui signifie que j'insiste sur le droit de critiquer, comme une expression de mon amour, les pouvoirs institutionnels en Israël qui ont conduit la famine, l'abattage et la destruction massive à Gaza. Émettre cette critique, ce n'est pas seulement exprimer l'amour: il s'agit de maintenir le sens le plus profond du sionisme.
Le sionisme est le mouvement de libération autochtone du peuple juif, enraciné dans notre lien inextricable avec notre patrie ancestrale – un lien prouvé par des preuves historiques, génétiques et archéologiques. C'est un lien qui a survécu à deux millénaires d'exil, alors que les communautés juives préservaient leur héritage levantin tout en vivant dans la diaspora.
Mais pour honorer, cette obligation exige également que nous honorons les racines de tous ceux qui ont des histoires similaires dans le pays. La logique du sionisme, telle que je le vois, conduit à la conclusion que les Palestiniens – dont la présence dans cette terre est évidente dans leur présence historique, leur culture vécue et leur identité durable – méritent également la justice, la liberté et l'autodétermination.
Pour moi, cette croyance coexiste facilement avec beaucoup d'autres que la rhétorique populaire sur le sionisme et l'antizionnisme pourrait vous faire dire directement.
J'affirme que les Juifs sont autochtones en Israël; L'attaque du Hamas le 7 octobre 2023 a été une atrocité; et qu'Israël mérite la souveraineté dans un territoire dans la terre ancestrale des Juifs. Et je suppose que les Juifs doivent être capables d'appeler la barbarie d'un gouvernement ultranationaliste d'extrême droite lorsqu'il gouverne notre patrie ancestrale et a le pouvoir dans la région d'exiger un changement positif.
Pour mes amis juifs et sionistes, nous ne pouvons pas nier que si ce qui est fait aux Palestiniens de Gaza arrivait à nos frères et sœurs juifs, c'est tout ce dont nous discutrions. En tant que juifs, nous sommes obligés d'être des lampeurs de lampeurs pour le monde. Remplir cette obligation, en ce moment, signifie éclairer les façons dont les Palestiniens sont confrontés à une privation historique des ressources nécessaires par le gouvernement et les militaires israéliens.
Cela signifie également reconnaître que le Hamas, qui régit Gaza, est loin d'être sans blâme. Le groupe a provoqué des conflits insurmontables aux personnes qu'ils prétendent représenter, notamment en stockant des ressources telles que la nourriture, l'eau et le carburant. Ils utilisent leurs propres électeurs comme des pions de guerre. Ils détestent les Juifs et citent même le Protocoles des anciens de Sion Dans leur charte de 1988. Ils ne doivent pas être admirés ou excusés à quelque titre que ce soit. Ils tiennent toujours des innocents – dont un nombre décroissant restent en vie – en otage.
Mais vous pouvez décrire le Hamas et voir également que le gouvernement israélien a la véritable responsabilité de changer les choses pour le mieux dans la région. S'ils ont le pouvoir de faire pencher la balance de la guerre – ce qu'ils font – ils ont également le pouvoir de faire basculer l'équilibre vers la paix. Pourtant, nous les avons regardés nous préparer à entreprendre une nouvelle campagne de décimation à Gaza City; bombarder les zones humanitaires; et assassiner des innocents en attendant une aide désespérément nécessaire. Appeler ces atrocités et ces injustices aux mains du gouvernement et des militaires d'Israël est l'expression de mon lien profond avec le pays d'Israël – pas du dédain pour cela.
La simple vérité est la suivante: les Juifs Israéliens et la diaspora sont des êtres humains qui appartiennent à la terre. Il en va de même des Palestiniens à Gaza, en Cisjordanie, en Israël et en diaspora. Que nous l'appelions Israël ou la Palestine, nous y appartenons tous les deux.
Ce sentiment est tragiquement impopulaire. Trop de gens, près de deux ans dans cette guerre, ont des associations négatives viscérales avec toute mention du mot «sioniste», quel que soit le contexte ou la définition. Ils considèrent le sionisme comme une expression de la suprématie blanche et du colonialisme des colons, promulgués par l'élimination et la dévastation des Palestiniens. L'idée qu'il pourrait avoir une signification très différente pour beaucoup – qu'elle articule plutôt la motivation juive pour une patrie autonome – est un concept qu'ils ne connaissent pas, ou a été dit de rejeter activement.
Et trop de Juifs, dont moi-même, ont appris que le sionisme et l'amour pour Israël signifient soutenir sans critique les Forces de défense israéliennes et le gouvernement d'Israël – et refuser de reconnaître qu'ils ont la capacité d'oppresser.
Pour ceux qui croient en la nécessité d'un État juif au Moyen-Orient, cela peut être difficile. Quand je ressens une rage face à quelqu'un qui arrache une affiche d'un juif kidnappé ou assassiné, je dois me rappeler de me demander: «A-t-il fait cela parce qu'ils détestent les Juifs, ou parce qu'ils ressentent tellement de douleur ou de colère qu'ils ne savent pas quoi faire d'autre? Quand je vois des slogans antisémites affichés lors d'une manifestation, ou lorsque mes amis partagent des sentiments haineux sur les réseaux sociaux, je me sens régressant à une position de défensive dans laquelle il est difficile de voir la vérité nuancée du conflit.
Mais le fait que ce travail soit dur ne le rend pas moins essentiel. Être un vrai sioniste signifie suivre les instructions de Baldwin et montrer l'amour pour Israël en le voyant honnêtement – pas à travers des lunettes teintées de rose – avec la résolution de faire face aux injustices et aux contradictions morales liées. Cela signifie tenir les institutions d'Israël responsables – ne pas excuser leurs actions, simplement parce qu'ils sont israéliens – et reconnaître les vérités de tous ceux qui l'appellent chez eux.
