(JTA) — Le Vatican enquête sur un membre de ses gardes suisses, qui protègent le pape, pour avoir prétendument craché sur deux femmes juives.
Les femmes faisaient partie d’une délégation juive internationale participant à une conférence avec le pape Léon XIV le 29 octobre. L’événement marquait le 60e anniversaire de Nostra Aetate, la déclaration doctrinale historique de 1965 qui reconnaissait la légitimité des religions non chrétiennes, rejetait l’accusation vieille de plusieurs siècles selon laquelle les Juifs avaient tué le Christ et condamnait l’antisémitisme.
Michal Govrin, un éminent écrivain et metteur en scène de théâtre israélien, a déclaré qu'elle et un collègue avaient rencontré le garde alors qu'ils entraient sur la place Saint-Pierre. Elle était avec Vivian Liska, directrice new-yorkaise de l’Institut d’études juives de l’Université d’Anvers.
Dans une interview accordée à l’agence de presse autrichienne Kathpress la semaine dernière, Govrin a déclaré que le garde leur avait sifflé « les juifs » avec un « profond mépris » et avait « craché dans notre direction ».
Govrin a déclaré qu'elle et Liska se sont regardées sous le choc. « Un tel incident survenu au Vatican, entre autres ? Une expression flagrante de haine envers les Juifs, en contraste frappant avec les paroles prononcées par le Pape la veille au soir », a-t-elle déclaré.
Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré lundi que le gardien avait fait l'objet d'une enquête interne sur l'incident signalé, au cours de laquelle « des éléments ont été observés qui pourraient être interprétés comme antisémites ». Bruni a également déclaré que l'incident présumé résultait d'une dispute au sujet d'une personne qui demandait une photo de la Garde suisse.
Le même jour, le pape Léon a déclaré à son auditoire : « Il ne faut pas oublier que le premier objectif de Nostra Aetate était le monde juif. » Il a ajouté sous de longs applaudissements : « L’Église ne tolère pas l’antisémitisme et lutte contre lui, sur la base de l’Évangile lui-même ».
Leo, originaire de Chicago, a été élu en mai après le décès du pape François. Comme son prédécesseur, il a dénoncé l'antisémitisme tout en condamnant le déplacement forcé des Palestiniens par Israël et la grave crise humanitaire à Gaza. Mais il n’a pas accusé Israël de « génocide », une accusation portée par François qui a entraîné l’Église catholique dans un conflit avec les dirigeants israéliens.
Cet épisode survient dans un contexte de tensions au sein du catholicisme entre l’Église dominante, qui chérit Nostra Aetate, et une tendance plus conservatrice qui cherche à préserver la liturgie et les idées de l’Église d’avant 1965.
Govrin a déclaré que l’anniversaire de Nostra Aetate avait suscité « beaucoup d’espoir et de courage » malgré son expérience avec la Garde suisse.
« J’ai senti que la religion peut être un facteur énorme et puissant dans la création d’un monde pacifique et tolérant, car elle touche les gens du monde entier et touche le cœur de l’humanité », a-t-elle déclaré.
