TEL AVIV (La Lettre Sépharade) – Les bruits de protestation ont fait écho et le scanner de tickets a mal fonctionné alors que la ministre israélienne des Transports, Miri Regev, a dirigé mercredi une course à vide pour les journalistes du métro léger tant attendu de Tel Aviv.
Le projet historique, qui a coûté près de 5 milliards de dollars, promet de remodeler l’expérience de se rendre à Tel-Aviv, ou de s’y déplacer, pour d’innombrables Israéliens. La ligne rouge, dont le tracé traverse Bat Yam, au sud de Tel-Aviv, en passant par Tel-Aviv jusqu’à Petah Tikva, sera officiellement ouverte au public vendredi, huit ans après le début de la construction et deux ans après sa première ouverture.
Le pays a changé à cette époque. Maintenant, les ministres du gouvernement ne peuvent pas faire d’apparitions publiques sans attirer les protestations des Israéliens qui sont contrariés par les efforts de la coalition, vieille de huit mois, pour limiter le pouvoir du pouvoir judiciaire. En effet, des manifestants se sont rassemblés à la gare d’Ehrlich sur l’artère principale de Jaffa, le boulevard de Jérusalem, avant l’arrivée de Regev, scandant : « Le ministre pose pour des séances de photos alors que le pays s’effondre. D’autres ont suivi le Premier ministre Benjamin Netanyahu lors de sa comparution à la cérémonie d’ouverture officielle à Petah Tikva jeudi.
Des militants anti-révision protestent contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avant la cérémonie d’ouverture du tramway, à Petah Tikva, le 17 août 2023. (Chaim Goldberg/Flash90)
Pour de nombreux habitants, l’un des principaux problèmes qui assombrit l’inauguration du métro léger est qu’il ne fonctionnera pas le Shabbat. Le prédécesseur de Regev, Merav Michaeli, avait promis que la ligne fonctionnerait le vendredi soir et toute la journée du samedi – une rareté dans un pays où les transports publics ne fonctionnent pas le Shabbat. (Une exception est à Haïfa, qui a une grande population arabe.)
La promesse de Michaeli avait suscité l’indignation dans la banlieue haredi orthodoxe de Bnei Brak, qui compte plusieurs arrêts sur son parcours. Plus tôt ce mois-ci, Regev a annoncé qu’elle annulait la décision de Michaeli.
«Nous maintiendrons le statu quo, selon lequel le train ne fonctionnera pas le Shabbat. Pour les non-croyants, le Shabbat est aussi un jour de repos. Et c’est un État juif », a déclaré Regev aux journalistes mercredi.
Dans l’état actuel des choses, la ligne ne fonctionnera que pendant 45 minutes le samedi soir, une période plus courte que celle de Jérusalem pour son système de métro léger.
Miri Regev, ministre israélienne des Transports, organise un essai routier du nouveau métro léger sur rail à Jaffa-Tel Aviv, le 16 août 2023. (Avshalom Sassoni/Flash90)
Le maire de Tel Aviv, Ron Huldai, a sauté la cérémonie d’ouverture sur la décision du Shabbat. Maintenant, certains détracteurs de la décision du gouvernement disent qu’ils prévoient de boycotter complètement la ligne de train jusqu’à ce qu’elle fonctionne le Shabbat.
Ziv Forshtat, l’une des personnes qui ont protesté contre Michaeli pendant la course à vide, a déclaré qu’il pensait que le service limité était lié aux manifestations antigouvernementales massives qui ont lieu chaque semaine après la fin du Shabbat sur la place Kaplan, qui est adjacente à l’un des phares. – les gares.
« Ils ne veulent pas faciliter la venue des gens à Kaplan pour les manifestations », a-t-il déclaré à la Jewish Telegraphic Agency.
Forshtat a déclaré qu’il pensait qu’il était important que les Israéliens qui ont protesté contre la législation judiciaire du gouvernement de droite ajoutent la question des transports le Shabbat à leur ordre du jour.
« C’est une situation qui a été tolérée jusqu’à présent », a déclaré Forshtat. « Mais maintenant que nous voyons la ceinture se serrer dans d’autres domaines avec ce gouvernement, il est temps de mettre le pied à terre sur cette question également. »
Les six autres jours de la semaine, la nouvelle ligne de train facilitera pour de nombreux Israéliens ce qui peut être un voyage compliqué et encombré vers et à travers Tel-Aviv. Se rendre dans le centre-ville depuis l’un ou l’autre des terminus de la ligne de train peut prendre jusqu’à une heure en bus ; conduire en voiture, ce que tous les Israéliens ne peuvent pas faire, s’accompagne d’un prix élevé pour le stationnement – si une place peut même être trouvée. Maintenant, il ne faudra que quelques minutes pour parcourir la même distance. Les zones desservies par la nouvelle ligne de train devraient devenir plus attrayantes pour les personnes cherchant à battre les loyers élevés de la ville.
« Quels que soient les problèmes, quels que soient les ‘aurait pu être’, cette ligne de métro léger est une amélioration considérable par rapport au statu quo. Sur mon itinéraire, cette ligne de train – les verrues et tout – fait gagner une à deux heures par jour », a déclaré Owen Alterman, qui travaille comme correspondant principal à la chaîne de télévision i24NEWS. En raison d’une mauvaise vue, Alterman ne peut pas conduire et utilise les transports en commun pour se rendre aux studios de la chaîne et en revenir.
Des travaux sont en cours sur deux lignes supplémentaires qui tripleront la zone desservie par le train léger ; ces lignes devraient pour l’instant être achevées en 2026 et 2028. L’ensemble du projet comprendra à terme 139 stations dans 14 villes.
Vue de la nouvelle station Metropolitan Light Rail à Tel Aviv, le 16 août 2023. (Avshalom Sassoni/Flash90)
Les 34 stations de la ligne rouge brillent avant le premier jour d’opérations vendredi. Contrairement à Jérusalem, où un nouveau système de métro léger a fonctionné gratuitement pendant quatre mois après l’ouverture de la première ligne en 2011, le système de Tel-Aviv commencera à percevoir les tarifs samedi soir. Les voyages à Tel-Aviv coûteront 5 shekels, soit environ 1,30 $, et les trajets plus longs coûteront un peu plus de 3 $.
Certains résidents locaux avaient espéré que Tel-Aviv suivrait l’exemple de Jérusalem et offrirait des trajets gratuits en compensation des bouleversements de la construction.
« Après avoir fermé les principales artères de circulation de Jaffa pendant quatre ans, fermé d’innombrables magasins et rendu la circulation impossible dans la région, le moins qu’ils puissent offrir est plus d’une journée gratuite », a déclaré Bracha Arnold, un habitant de Jaffa, à La Lettre Sépharade. .
Regev n’a pas fourni de détails sur la prise de décision du ministère des Transports. « Nous avons décidé que ce serait un jour », a-t-elle déclaré. « A partir de samedi, nous commencerons à valider les billets. »
Reste à savoir comment cela se passe en douceur. Après que Regev ait glissé une carte de voyage empruntée, connue sous le nom de Rav Kav, pour payer un tarif, les barrières de billets ont mal fonctionné et sont restées fermées.
« Espérons que cela soit réparé d’ici samedi soir », a-t-elle déclaré.
D’autres défis potentiels se profilent. Le train a une capacité de 440 passagers, mais Tevel, la société qui exploite la ligne, prévoit que la demande sera plus élevée. D’ici septembre, lorsque les opérations se normaliseront, la compagnie prévoit que la demande se situera entre 600 et 700 passagers par train.
L’écart inquiète à la fois Amiram Ohion, PDG de Tevel, la société qui exploite la ligne rouge, et Haim Glick, PDG de l’agence gouvernementale de transport en commun.
« Nous avons une prévision de passagers pour l’itinéraire, mais elle est basée sur les bus, ce qui est un tout autre monde des transports publics », a déclaré Ohion, ajoutant que les propriétaires de véhicules qui évitent traditionnellement les bus peuvent en fait choisir de prendre le métro léger.
Selon l’Ohio, le projet était plein de complexités, notamment parce qu’il s’agit de l’un des rares systèmes de métro léger au monde qui fonctionne à la fois au-dessus et au-dessous du sol. Dix des 34 stations de la ligne rouge sont souterraines et le train circule plus rapidement entre elles.
Glick a déclaré que plus de 300 préposés seraient déployés pour aider à la navigation des navetteurs et éviter les écrasements.
« Nous espérons également que le public commencera à agir comme des Européens », a-t-il déclaré, notant que des capitales européennes comme Londres et Paris, qui ont des systèmes ferroviaires très fréquentés, sont néanmoins « organisées ».
« Nous voulons que les gens sur le quai attendent que les passagers descendent du train avant d’essayer de monter. »
