Le shekel israélien a atteint mardi son niveau le plus élevé par rapport au dollar américain en 12 ans, alors même que le pays se rapprochait d’une élection et qu’un troisième verrouillage se profilait, et que le dollar s’affaiblissait à l’échelle mondiale.
Le taux de change est tombé à 3,2265 NIS pour un dollar mardi, le taux le plus fort de la devise par rapport au billet vert américain depuis le 10 juillet 2008, date à laquelle le taux était de 3,2084 NIS pour un dollar, a déclaré Bank Leumi Le-Israel Ltd. La hausse du shekel aurait incité la banque centrale à intervenir sur le marché mardi pour soutenir le dollar. Le shekel s’échangeait à 3,2390 NIS/$ à 15h03 à Tel-Aviv.
Kobby Levi, responsable de la stratégie des marchés chez Leumi, a déclaré que la principale cause de la hausse du shekel était l’affaiblissement mondial du dollar.
Le dollar a augmenté ces derniers jours par rapport aux autres devises après la découverte de la mutation du virus au Royaume-Uni, a déclaré Levi, mais corrige maintenant ses gains.
« Le dollar s’est légèrement corrigé ces dernières heures et, dans le même temps, les contrats à terme sur les principaux indices boursiers américains et les principales bourses européennes ont augmenté », a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Les États-Unis ont également approuvé un plan d’urgence de 900 milliards de dollars cette semaine, tandis que les démocrates ont déclaré qu’ils feraient pression pour plus d’aide, une fois que le président élu Joe Biden prendra ses fonctions le 20 janvier.
« Cela augmente les attentes d’une nouvelle expansion budgétaire », a déclaré Levi, qui, s’il est approuvé, devrait soutenir un nouvel affaiblissement du dollar.
Au-delà de cela, a déclaré Levi, le commerce est traditionnellement volatil à la fin de l’année, car les grandes entreprises locales procèdent à des ajustements monétaires.
Le shekel a gagné 6,25 % par rapport au dollar cette année, la devise américaine s’étant affaiblie à l’échelle mondiale. La force de la monnaie israélienne survient alors même que le pays fait face à une quatrième élection en deux ans, à une pandémie et à la plus grande crise économique de son histoire. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu est jugé pour corruption dans trois affaires et le gouvernement a été rendu impuissant par une coalition dysfonctionnelle.
L’essor des marchés boursiers étrangers entraîne un renforcement du shekel par rapport à la plupart des devises, car les investisseurs couvrent leurs investissements sur les marchés boursiers étrangers en vendant des réserves de change.
De plus, les Israéliens évitent principalement les voyages à cause du coronavirus, qui a en grande partie bloqué les vols, laissant chez eux quelque 3 milliards de dollars de devises étrangères qu’ils dépensent normalement à l’étranger.
Le shekel est également soutenu par les solides fondamentaux de l’économie israélienne. La nation a un gros excédent dans le compte courant de la balance des paiements parce que ses exportations dépassent les importations, principalement en raison de sa forte industrie de haute technologie. La production de gaz naturel à partir de ses gisements massifs depuis 2013 a également contribué à réduire les importations d’énergie, et les économies des ménages en Israël, dans les plans d’épargne et de retraite, sont élevées. Tout cela a un impact sur le compte courant de la nation, lui donnant un excédent.
Plus tôt ce mois-ci, le gouverneur de la banque centrale, Amir Yaron, a déclaré que la Banque d’Israël prévoyait de continuer à acheter des devises étrangères en 2021 pour freiner la force du shekel, car son appréciation nuit aux exportations et pourrait entraver la reprise de l’économie après le coup porté par la pandémie de coronavirus.
La Banque d’Israël a acheté, du début de l’année jusqu’en novembre, quelque 17 milliards de dollars de devises étrangères, a-t-il dit, dans le but de freiner le taux d’appréciation.
