L’immunothérapie, l’un des traitements les plus prometteurs contre le cancer, peut coûter jusqu’à 100 000 $ par patient – et choisir le mauvais traitement peut en fait agrandir, plutôt que rétrécir, une tumeur. OncoHost, une startup israélienne, relève ces défis avec son kit de test PROphet, qui expose les protéines clés dans le sang et indique si un traitement convient à un patient.
«Ils peuvent vraiment profiler les patients en groupes de patients qui répondront au traitement et ceux qui ne répondront pas. Cela semble plutôt prometteur », a déclaré Aaron Ciechanover, lauréat du prix Nobel de chimie et professeur de recherche distingué à la faculté de médecine du Technion – Institut israélien de technologie, qui est membre du conseil des conseillers scientifiques d’OncoHost.
« L’idée est de prédire à l’avance les marqueurs biologiques dans le traitement des tumeurs », a déclaré le professeur Ciechanover. « Comme nous le savons, les gens sont différents les uns des autres. Chacun de nous réagit différemment à différents médicaments. L’idée est de trouver un profil de protéines et d’autres composants qui prédira avec une grande certitude si le traitement que vous administrez à un patient réussira ou non.
« Jusqu’à présent, le traitement du cancer a été ce que j’appelle une taille unique. Nous avons bombardé le patient de chimiothérapie, de radiothérapie, avec d’énormes effets secondaires », a déclaré Ciechanover. « Maintenant, nous le rétrécissons. Nous allons être beaucoup plus précis. Nous allons proposer un traitement qui a beaucoup moins d’effets secondaires. Et nous pourrions découvrir de nouvelles voies impliquées dans la cancérogenèse, nous permettant de développer de nouveaux médicaments.
OncoHost révolutionne le traitement par immunothérapie en testant le sang des patients en immunothérapie pour des types de protéines spécifiques. Il utilise ensuite l’apprentissage automatique pour parcourir les données de milliers de profils sanguins de patients, identifiant comment différents modèles de protéines étaient associés au succès de divers traitements d’immunothérapie.
Donc, si certaines protéines sont présentes, la thérapie du patient fonctionnera. Mais si d’autres signatures protéiques sont présentes, l’immunothérapie spécifique ne sera pas efficace. Jusqu’à présent, le choix de l’immunothérapie pour un patient atteint de cancer reposait sur des essais et des erreurs. Mais le PROphet d’OncoHost donne désormais à l’oncologue un indicateur précis pour déterminer quel type de traitement fonctionnera.
« Dans le cancer, le temps peut faire la différence entre la vie et la mort », a déclaré Ofer Sharon, PDG d’OncoHost. « Et le moment de la prise de décision est critique. Plus tôt vous prenez la décision, plus tôt vous pouvez identifier les bons traitements pour vos patients, meilleures sont les chances pour ce patient. C’est là que réside le principal avantage.
Les scientifiques et mathématiciens d’OncoHost créent actuellement une base de données massive de signatures protéiques indiquant quelle immunothérapie fonctionnera chez une personne donnée et laquelle ne fonctionnera pas.
« Actuellement, nous menons des essais cliniques multicentriques », a déclaré Sharon. « Nous sommes présents dans tous les centres anticancéreux cliniques en Israël et nous travaillons avec des centres anticancéreux très puissants aux États-Unis. Nous ouvrons bientôt également des sites au Royaume-Uni et, espérons-le, dans d’autres pays également. Nous avons un accès très large à l’échelle mondiale.
OncoHost prévoit de commercialiser son kit de test PROphet avant la fin de 2021, en espérant que le test pourrait sauver la vie de milliers de patients atteints de cancer ainsi que des millions de dollars dépensés en traitements inutiles.
« L’analyse protéomique nous permet de faire de grands progrès dans les soins personnalisés contre le cancer. Avec la plateforme de profilage de la réponse de l’hôte d’OncoHost, l’avenir des soins personnalisés contre le cancer n’est plus une réalité lointaine, mais à notre portée », a déclaré Ciechanover.
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