Les caricatures politiques d’un professeur de l’Université de Pennsylvanie sur la guerre entre Israël et le Hamas sont le dernier point chaud de la controverse en cours à l’école autour de l’antisémitisme sur le campus.
Le président par intérim de l’école, Larry Jameson, condamné une série d’images de Dwayne Booth, qui enseigne un cours sur les caricatures politiques à l’école de communication d’Annenberg, dans un communiqué dimanche.
Plusieurs dessins animés de Booth, qu’il a postés sur Instagram, à son site Web personnel et aux blogs d’information indépendants sous le surnom de M. Fish, qui tentent de parodier les accusations d’antisémitisme portées contre les critiques d’Israël.
Un des dessins animés dépeint trois hommes debout devant des drapeaux israéliens et américains, buvant du sang dans des coupes marquées « Gaza ». L’un des hommes regarde par-dessus son épaule une colombe avec un rameau d’olivier dans la gueule derrière eux. La légende dit : « Qui a invité ce sale antisémite ? »
La représentation du peuple juif buvant du sang est un élément central de la diffamation de sang, une accusation antisémite qui remonte à des siècles.
Jameson, qui a succédé en décembre à l’ancienne présidente Liz Magill résigné au milieu d’accusations selon lesquelles elle avait laissé l’antisémitisme s’envenimer sur le campus, a déclaré dimanche que les caricatures, qui avaient été initialement publiées écrit à propos de la publication conservatrice La balise libre de Washingtonne reflétait pas les opinions de l’école.
« Je les trouve répréhensibles, avec des symboles antisémites et incompatibles avec nos efforts de lutte contre la haine », a déclaré Jameson. « Ils manquent de respect aux sentiments et aux expériences de nombreuses personnes dans notre communauté et dans le monde, en particulier celles qui ne sont qu’à une génération de l’Holocauste. Et, pour moi, il est douloureux de voir les souffrances et les pertes tragiques en vies humaines de non-combattants en Israël et à Gaza servir de matière à la satire. »
Jameson n’a pas précisé si Booth serait discipliné, mais a souligné « l’engagement fondamental de l’école en faveur d’une expression ouverte ».
Dans un e-mail adressé au AvantBooth a déclaré qu’il avait enseigné deux cours pendant 10 ans à Annenberg sur la satire et « donné des conférences sur le but et le pouvoir de l’art, tant au niveau national qu’international, pendant des décennies ».
Il a écrit que même si le risque d’être mal interprété était inhérent au métier de caricaturiste politique, il était déçu que Jameson ait accepté le Balise gratuitel’interprétation de son travail comme étant antisémite.
« Cela m’attriste simplement que la déclaration de Jameson tente d’apaiser la controverse par déférence envers ceux qui tentent de limiter la liberté d’expression, la liberté académique et d’attaquer le journalisme indépendant au service d’un programme conçu pour faire taire le débat plutôt que de l’encourager », a écrit Booth.
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« Dans le cas du débat international sur la guerre actuelle à Gaza, il sera impossible d’avoir un débat de fond sur les détails et les résultats potentiels tant qu’il subsistera une confusion paresseuse qui fait que l’État d’Israël et les politiques qui guident son actions en tant que nation indissociable du judaïsme lui-même », a-t-il ajouté.
Booth a noté que Robert Scheer, rédacteur en chef et éditeur du ScheerPost, qui publie régulièrement publie Les caricatures de Booth sont juives et descendent de survivants de l’Holocauste.
La controverse fait suite à plusieurs incidents survenus ces derniers mois sur le campus de Penn, longtemps considéré comme l’une des destinations les plus favorables aux Juifs de l’Ivy League, qui ont suscité des accusations d’antisémitisme.
En septembre – quelques semaines avant le début de la guerre entre Israël et le Hamas – l’université a accueilli le Festival littéraire Palestine écritqui a suscité des critiques car il présentait Roger Waters comme conférencier principal.
La veille du festival, un homme s’est précipité dans le Penn Hillel et a saccagé le hall du bâtiment.
Majeur donateurs a critiqué Magill, l’ancien président de l’université, pour ce qu’il considère comme une réponse trop tiède aux attentats du 7 octobre.
Elle a ensuite fait une apparition très critiquée pour témoigner de la réponse de Penn le 7 octobre lors d’une audience au Congrès, et a démissionné quatre jours plus tard, avec le président du conseil d’administration de l’école.
