Le porc casher et les Juifs montant des truies : comment les porcs en sont venus à définir l'identité juive Un message de notre PDG et éditrice Rachel Fishman Feddersen

Tout le monde sait que le porc n'est pas casher. Alors pourquoi les Juifs sont-ils si obsédés par cela ?

Pendant presque toute l’histoire juive, les porcs ont été incontournables. À l’époque de la domination romaine, les dirigeants mettaient les Juifs au défi de manger du porc pour tester leur loyauté envers l’empire. Des siècles de gravures, de dessins et de bibelots antisémites ont représenté des Juifs allaitant les mamelles d'une truie ou chevauchant un cochon ; parfois, les Juifs sont même représentés comme des cochons.

Les Juifs ont également parfois adopté cette association, notamment le lauréat du prix Nobel Isaac Beshevis-Singer, qui signait souvent ses notes avec le dessin d'un cochon.

Mais bien sûr, les porcs ne sont pas le seul animal non casher ; les lapins ne sont pas casher, pas plus que les grenouilles, les palourdes, les crevettes ou les chevaux. Alors, comment les cochons en sont-ils arrivés à définir ce que signifie ou n'est pas être juif ?

C'est la question au cœur de Interdit : 3000 ans d’histoire des Juifs et du cochonun nouveau livre de Jordan D. Rosenblum, professeur d'études religieuses à l'Université du Wisconsin-Madison.

Pour y répondre, il part de l’histoire ancienne, retraçant le moment où le cochon est devenu un métonyme pour tous les aliments non casher dans les écrits rabbiniques, et analysant les arguments talmudiques quant à savoir si manger du porc est acceptable dans des circonstances désastreuses. La réponse est oui, d’ailleurs : nous devons vivre selon la loi, pas mourir selon elle, disent les rabbins.

Mais c'est ce qui est arrivé après que les porcs soient devenus synonymes de Treyf c'est vraiment intéressant. Le rejet même du cochon a lié les Juifs et les porcs tout au long de l’histoire. Pendant des siècles, par exemple, les chrétiens ont eu des associations négatives avec les cochons : Jésus était, après tout, un juif qui prêchait en grande partie à d’autres juifs, et les chrétiens ont hérité de nombreuses croyances juives. Et les Juifs étaient déjà méprisés pour ne pas se convertir. Ainsi, d’une manière ou d’une autre, au fil du temps, ils sont devenus une seule et même personne.

« Alors que les porcs se transforment de bêtes littérales en allégories incarnées du vice, de l’impunité et, surtout, de l’hérésie, les catégories de porcs, de juifs et de mauvais chrétiens se confondent », écrit Rosenblum.. Dans une histoire apocryphe citée par le livre, Jésus transforme même les Juifs en porcs. C'était l'explication médiévale pour laquelle les Juifs ne mangeaient pas de porc : ce serait du cannibalisme.

Cela a conduit à des siècles de représentations chrétiennes des Juifs cavortins.g avec des cochons – une caricature antisémite si courante en Allemagne avant et pendant l'Holocauste qu'elle avait son propre nom, le Judensau. « Plus les chrétiens utilisent le cochon pour parler de l’identité juive, plus ce cochon finit par définir et façonner l’identité chrétienne », écrit Rosenblum.

Mais il en va de même pour les Juifs. Alors que InterditLes premiers chapitres contiennent de nombreux faits amusants sur les idées étranges que les antisémites ont eues tout au long de l'histoire sur les Juifs et les porcs. Tout cela mène à l'ère moderne, lorsque les Juifs peuvent enfin prendre les rênes et décider eux-mêmes de leur relation avec les porcs – finalement, dans de nombreux cas, ils privilégient le porc.

Rosenblum considère la croyance, répandue parmi les Juifs soviétiques, selon laquelle il était possible d'abattre le porc de manière à le rendre casher. Il retrace la manière dont la tradition de la cuisine chinoise du réveillon de Noël repose sur l'idée du « treyf sûr » – un aliment non casher où le porc incriminé était haché suffisamment finement pour permettre un déni plausible.

C’est également à ce moment-là que nous arrivons à des controverses comme le « Banquet Trefa », au cours duquel le Hebrew Union College, l’organisme d’ordination rabbinique du mouvement réformé, a organisé un festin pour sa première classe de rabbins où ils ont servi des palourdes, des crabes, des crevettes et des cuisses de grenouilles. – mais pas de porc.

Rosenblum associe cela au désir d'assimilation des Juifs après avoir immigré aux États-Unis et au rôle central que joue souvent le porc dans la bataille interne pour l'identité. Cela se passe dans la célèbre scène du dîner de Annie Hallmais aussi des lettres de GI juifs qui leur distribuaient des rations de porc, dans lesquelles ils racontaient leurs débats sur la question de savoir s'il fallait simplement manger du jambon comme leurs compatriotes américains ou s'en tenir à leur judéité et avoir faim.

Selon Rosenblum, la véritable part juive du porc est le poids symbolique de la nourriture, et non le choix de la manger ou de l'éviter. « Manger du cochon est un acte transgressif qui à la fois renverse et affirme l’identité juive », écrit Rosenblum. « L'accent mis sur le cochon est une continuation du passé vers le présent. »

Sans le judaïsme, le porc ne serait qu’une viande parmi tant d’autres. Mais que vous l’évitiez, l’adoriez ou essayiez de l’ignorer, il n’y a aucun moyen de séparer les Juifs des porcs.

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