Une coalition de lutte contre le COVID fortement financée par Bill Gates a accordé 4,3 millions de dollars pour le développement d’un vaccin israélien à l’épreuve des variantes sous forme de comprimés.
La Fondation Bill et Melinda Gates est l’un des fondateurs de la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, basée à Oslo, et en octobre dernier, elle y a engagé 20 millions de dollars.
Le CEPI dispose désormais d’un programme de 200 millions de dollars pour faire avancer le développement de vaccins et vient d’annoncer ses premiers financements. MigVax, un vaccin aviaire en cours d’adaptation pour l’homme en Galilée, est l’un des deux destinataires.
« Nous avons été sélectionnés comme l’un des deux seuls projets et c’est extrêmement excitant, et un grand coup de pouce pour nos espoirs d’offrir un comprimé qui est un vaccin COVID-19 », a déclaré David Zigdon, PDG de MigVax, au La Lettre Sépharade.
Il a ajouté que la subvention de 4,3 millions de dollars du CEPI ne serait probablement que le début de son investissement. « Il s’agit du financement initial, mais lorsque nous atteindrons les jalons pertinents, il est probable qu’il apportera plus de soutien, jusqu’à la phase des essais cliniques », a-t-il déclaré.
MigVax vise non seulement à produire un vaccin en comprimés, mais aussi à le rendre particulièrement résistant aux nouvelles variantes et adaptable aux futurs virus. Il espère atteindre ces objectifs en utilisant son vaccin sous-unitaire, qui contient des fragments purifiés du virus qui ont été sélectionnés pour leur capacité à stimuler les cellules immunitaires.
Depuis le début de la pandémie, les scientifiques de Galilée ont travaillé frénétiquement pour prendre un vaccin préexistant contre un virus qui provoque une maladie bronchique affectant la volaille et l’adapter pour une utilisation contre le coronavirus. Les travaux ont commencé à l’Institut de recherche Migal Galilee, financé par l’État, et sont maintenant concentrés dans la société affiliée MigVax.
En juin, MigVax a annoncé qu’il avait formulé le vaccin en gouttes et les avait testés avec succès sur des rats. Les gouttes sont prêtes à démarrer les essais cliniques.
Les gouttes nécessitent moins d’infrastructures de santé que les injections, mais les comprimés présentent des avantages encore plus importants, étant plus faciles à transporter, à distribuer et à administrer, a déclaré Zigdon.
« Beaucoup de gens disent que nous avons déjà des vaccins, alors pourquoi avons-nous besoin de vaccins oraux ? Mais chaque avancée avec les vaccins oraux facilite l’acheminement des vaccins là où ils sont le plus nécessaires », a-t-il déclaré.
Ils s’avéreront essentiels pour maintenir les vaccins à jour avec des rappels, a-t-il prédit.
« Nous sommes heureux que le CEPI partage notre conviction qu’un comprimé de vaccin oral sous-unitaire pourrait aider le monde à revenir à une » nouvelle normalité « dans la réalité du » lendemain de la pandémie « », a déclaré Zigdon. « En fait, vingt mois après le début de la crise du COVID, il est plus clair que jamais que la lutte pour maîtriser la maladie sera presque aussi difficile que de la maîtriser pour commencer.
« Nous profiterons pleinement de cette subvention pour la commercialiser plus rapidement et explorer l’utilisation potentielle de notre plateforme de vaccins contre d’autres coronavirus. »
L’autre bénéficiaire du CEPI est la Vaccine and Infectious Disease Organization de l’Université de la Saskatchewan, qui développe un vaccin :
« Les partenariats du CEPI avec MigVax Ltd et la Vaccine and Infectious Disease Organization de l’Université de la Saskatchewan lancent notre ambitieux programme de développement de vaccins COVID-19 à l’épreuve des variantes, et finalement des vaccins qui protègent largement contre d’autres coronavirus tels que le SRAS et le MERS », a déclaré le Dr. Richard Hatchett, PDG du CEPI, a déclaré.
« Dans les pays qui y ont suffisamment accès, les vaccins rompent désormais le lien entre l’infection au COVID-19 et les maladies graves ou le décès, et permettent à la vie de revenir à quelque chose qui se rapproche de la normalité. Mais la menace de nouvelles variantes émergentes qui peuvent échapper à la protection de nos vaccins actuels et ramener la réponse mondiale à la case départ continue de planer sur nous tous », a-t-il ajouté.
« C’est pourquoi le développement de vaccins accessibles à l’échelle mondiale qui protègent largement contre les variantes du COVID-19 est impératif pour la sécurité sanitaire mondiale : grâce à ces nouveaux partenariats, nous faisons les premiers pas vers la réalisation de cet objectif.
