(La Lettre Sépharade) — Le mouvement conservateur suspend son programme d’année sabbatique en Israël pour les diplômés du secondaire, des mois après avoir évité de peu sa fermeture pour cette année grâce à un appel urgent de collecte de fonds.
Le programme, appelé Nativ, est géré par la Synagogue Unie du Judaïsme Conservateur, la branche congrégationaliste du mouvement. Depuis plus de quatre décennies, Nativ a toujours attiré des diplômés du secondaire affiliés à des synagogues, écoles ou camps conservateurs, ou qui recherchent un programme égalitaire entre les sexes, casher et observant le Shabbat.
Dans le passé, Nativ a inscrit plus de 80 étudiants. Mais ces dernières années, le programme a considérablement diminué et accueille cette année moins de 20 adolescents, tous hébergés au Centre Fuchsberg pour le judaïsme conservateur du mouvement.
Désormais, « les nouvelles réalités économiques, les défis de recrutement et la nature changeante de ce que recherchent les jeunes adultes pendant leur année sabbatique » ont tous contribué à mettre fin au programme, selon un courriel envoyé jeudi matin aux anciens élèves de Nativ par les dirigeants du mouvement conservateur, dont le PDG de l’USCJ, Jacob Blumenthal.
Mais les dirigeants ont déclaré qu’ils travaillaient avec « des partenaires du mouvement dans le domaine de l’éducation en Israël et avec le leadership des jeunes adultes pour réimaginer le programme pour l’avenir ».
Dans une interview, Blumenthal, lui-même ancien élève du programme en 1985, a déclaré qu’il pensait qu’un programme d’année sabbatique du mouvement conservateur pourrait reprendre dès l’automne 2025. « En supposant que nous voulons offrir un programme qui débutera à l’automne 2025, cela signifie nous devons commencer le recrutement à l’automne prochain, alors je m’attends à ce que nous fassions des recherches et une planification au cours des huit prochains mois », a-t-il déclaré.
Le marché des années sabbatiques a évolué au cours des 40 années écoulées depuis le lancement de Nativ, avec un groupe croissant de yeshivas et de séminaires orthodoxes inscrivant un plus grand nombre d’adolescents américains, un programme pluraliste géré par Young Judaea florissant et de nouveaux programmes égalitaires tels que celui-ci. par l’Institut Shalom Hartman, attirant des adolescents qui auraient pu fréquenter Nativ dans le passé.
« Il était en avance sur son temps en proposant une année sabbatique aux étudiants entre le lycée et l’université », a déclaré Blumenthal à propos de Nativ. « Maintenant, de nombreuses organisations proposent ces programmes et nous devons en savoir un peu plus sur ce que nous pouvons le mieux offrir. »
La suspension intervient à un moment où le mouvement conservateur recule. Dans les années 1950 et 1960, le mouvement était la plus grande confession du judaïsme américain, mais aujourd’hui, selon l’enquête Pew 2020, alors que 17 % des Juifs américains s’identifient toujours comme membres du mouvement conservateur, le mouvement a connu une perte nette substantielle. L’une de ses deux écoles rabbiniques a considérablement réduit les frais de scolarité cette année dans le but d’attirer davantage d’étudiants après avoir vendu son campus. Et la seule école de jour conservatrice de Manhattan a annoncé qu’elle le ferait cette année.
Il y a dix ans, confronté à un déficit budgétaire, le mouvement a suspendu son programme universitaire, KOACH, après une année où il avait survécu de justesse grâce à une collecte de fonds d’urgence. Le mouvement n’existe pas aujourd’hui sur les campus universitaires.
En mars, le mouvement a lancé un appel à l’aide d’urgence pour la cohorte Nativ actuelle. « Nous ne pourrons pas faire fonctionner Nativ 43 à moins de récolter 100 000 $ », ont écrit la directrice et la directrice adjointe du programme, Sara Miriam Liben et Deb Shafran, dans un courriel adressé aux anciens élèves. L’USCJ a contribué à réduire l’écart, mais a refusé à l’époque de préciser dans quelle mesure.
Le programme a débuté comme prévu à la mi-septembre. Après l’attaque d’Israël le 7 octobre, les participants ont rapidement modifié leur programme de volontariat, préparant des repas pour les soldats et jouant avec les enfants dont les familles avaient été évacuées du nord et du sud du pays. Certains participants des années sabbatiques sont rentrés chez eux et sont revenus plus tard.
