(JTA) — WASHINGTON — Le procureur général Merrick Garland a annoncé des accusations criminelles contre le Hamas et son chef Yahya Sinwar, une action motivée par le meurtre par le groupe ce week-end de Hersh Goldberg-Polin, un Américain d'origine israélienne.
Les accusations, déposées devant un tribunal fédéral du district sud de New York, concernent « le financement et la direction d'une campagne de plusieurs décennies visant à assassiner des citoyens américains et à mettre en danger la sécurité des États-Unis », a déclaré Garland dans une vidéo publiée mardi après-midi sur le site Web du ministère de la Justice.
Les chefs d'accusation incluent des crimes passibles de la peine de mort. En plus de l'organisation, six personnes sont citées, dont Sinwar. Trois d'entre elles ont été tuées par Israël ces derniers mois, dont le chef politique du Hamas, Ismail Haniyeh. Les trois personnes encore en vie sont Sinwar, Khaled Meshaal, le chef du bureau politique du Hamas, basé au Qatar, et Ali Baraka, un haut responsable basé au Liban.
« Ces accusés, armés, bénéficiant du soutien politique et financier du gouvernement iranien et du soutien du Hezbollah, ont dirigé les efforts du Hamas pour détruire l'État d'Israël et assassiner des civils pour soutenir cet objectif dans ses attaques au cours des trois dernières décennies », a-t-il déclaré.
Garland s'est concentré sur les événements du 7 octobre, lorsque le Hamas a lancé sa guerre contre Israël avec des massacres et des enlèvements de masse, et du week-end, lorsque Goldberg-Polin et cinq autres otages ont été abattus d'une balle dans la tête alors que les sauveteurs israéliens intervenaient.
« Le 7 octobre, les terroristes du Hamas ont assassiné près de 1 200 personnes, dont plus de 40 Américains, et enlevé des centaines de civils », a déclaré Garland. « Ils ont perpétré le massacre de Juifs le plus meurtrier depuis l’Holocauste. Ce week-end, nous avons appris que le Hamas avait assassiné six autres otages, dont Hersh Goldberg-Polin, un Israélo-Américain de 23 ans. Nous enquêtons sur son meurtre et sur chacun des meurtres brutaux d’Américains, qui sont des actes de terrorisme. »
L’inculpation du Hamas et de Sinwar, qui se cache, permet au gouvernement fédéral d’augmenter ses ressources pour traquer le groupe et assigner à comparaître les individus qui le soutiennent. La désignation de Meshaal laisse penser que l’administration Biden pourrait envisager de faire pression sur le Qatar, l’un des rares pays qui entretiennent des relations avec le Hamas, pour qu’il lui livre ses dirigeants basés dans le pays.
Le Hamas est déjà désigné par le Trésor américain et le Département d'Etat comme une organisation terroriste, ce qui permet aux Etats-Unis de geler tous les fonds que le groupe conserve sur des comptes en dollars, et un communiqué indique que le FBI, qui dirigera la nouvelle enquête, examine comment le Hamas est financé.
« Depuis 2019, l’aile militaire du Hamas utilise les réseaux sociaux et d’autres plateformes pour demander à ses partisans à l’étranger, notamment aux États-Unis, de verser des contributions en cryptomonnaies sur des portefeuilles virtuels contrôlés par le Hamas, en reconnaissant explicitement que ces paiements serviraient à financer la campagne de violence du Hamas », a déclaré ir. « Grâce à ces mécanismes, le Hamas a reçu des dizaines de millions de dollars en paiements en cryptomonnaies pour financer ses activités. »
Les accusations ont notamment été portées devant le district sud de New York, où siègent des procureurs fédéraux qui mènent depuis des décennies des poursuites contre le terrorisme.
« Notre engagement est clair : si vous faites du mal à un membre de notre communauté, vous nous faites du mal à tous – et nous sommes solidaires de toutes les victimes du règne de la terreur du Hamas », a déclaré le procureur américain du district, Damian Williams. « Nous ferons en sorte que cette organisation terroriste soit jugée de haut en bas pour les atrocités qu’elle a commises. »
