Selon une nouvelle étude israélienne, le fluide des poumons pourrait être utilisé pour développer de nouvelles méthodes de diagnostic et éventuellement de traitement du cancer.
La recherche a révélé que des peptides spécifiques trouvés dans le liquide des poumons peuvent « servir de riche source de biomarqueurs pour le diagnostic des tumeurs ».
Les peptides HLA sont des protéines impliquées dans la réponse immunitaire aux infections. Des scientifiques du Technion-Israel Institute of Technology et du Sheba Medical Center ont découvert qu’ils sont présents dans le liquide pulmonaire et ont trouvé une méthodologie pour purifier et analyser le liquide afin de les détecter.
Ils ont étudié plusieurs litres de liquide pulmonaire et ont découvert que les peptides HLA qu’il contient « stockent » suffisamment d’informations pour détecter certains types de cancer du poumon. Ils ont publié leurs résultats évalués par des pairs dans le Journal for Immunotherapy in Cancer (JITC).
« Nous pouvons détecter les peptides, et théoriquement ils pourraient être utilisés comme un nouveau moyen de détecter le cancer, et aussi pour créer un vaccin contre le cancer pour des patients spécifiques », a déclaré le Dr Michael Peled du Sheba Medical Center, l’un des chercheurs. Le Times d’Israël.
« Il est important de souligner qu’il s’agit encore d’un niveau de recherche et qu’il n’y a pas d’essai clinique pour le moment. »
L’étude qu’il a menée avec le professeur Arie Admon du Technion et sa doctorante Sofia Khazan-Kost a conclu que le liquide pulmonaire pourrait s’avérer une riche source d’antigènes pour lutter contre le cancer, ainsi que des informations pour le diagnostic.
Les molécules HLA portent de nombreux antigènes qui proviennent des cellules cancéreuses et de leur environnement. Ils ont la capacité de combattre le cancer s’ils restent en place, mais sont plutôt emportés dans le liquide pulmonaire, a déclaré Peled.
Son équipe propose de les récupérer dans le liquide pour un usage thérapeutique chez le patient dont ils sont issus.
Admon a commenté: « Ces antigènes pourraient être utilisés pour stimuler le système immunitaire afin qu’il attaque la tumeur. » Il a expliqué qu’ils pourraient constituer la base d’un « vaccin thérapeutique » – c’est-à-dire une nouvelle immunothérapie pour ralentir l’impact du cancer.
Les chercheurs espèrent que les développeurs de médicaments utiliseront ses recherches comme base pour un tel traitement. Admon a déclaré: « Cela a le potentiel d’activer le système immunitaire du corps contre la tumeur. »
