Un logiciel espion développé par le groupe NSO d’Israël ne peut plus être utilisé pour cibler les téléphones portables avec des numéros britanniques, a rapporté The Guardian vendredi.
Le quotidien britannique a cité des sources anonymes familières avec les opérations de NSO, affirmant que le changement est entré en vigueur en août dernier, immédiatement après que la société a appris que son logiciel Pegasus aurait été utilisé par le dirigeant de Dubaï, le cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, pour pirater les téléphones de son ex. -épouse la princesse Haya et ses avocats.
« Nous avons complètement fermé, codé en dur dans le système [Pegasus], à tous nos clients. Nous avons publié une mise à jour rapide au milieu de la nuit indiquant qu’aucun de nos clients ne peut travailler sur des numéros britanniques », a déclaré une source.
La source a ajouté que Pegasus ne peut pas non plus être utilisé contre des numéros de téléphone en Israël, aux États-Unis, au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni. Ces derniers pays forment l’alliance du renseignement « Five Eyes ».
Le rapport est intervenu après que le plus haut tribunal britannique a statué mercredi que le dirigeant de Dubaï avait piraté les téléphones de son ex-femme et de ses avocats lors de la bataille juridique concernant la garde de leurs deux enfants.
Cheikh Mohammed, qui est également vice-président et Premier ministre des Émirats arabes unis, a donné son « autorisation expresse ou implicite » de pirater les téléphones de la princesse et de ses avocats à l’aide du logiciel espion Pegasus produit par le groupe NSO d’Israël, a déclaré le tribunal. Le logiciel est concédé sous licence exclusivement aux États-nations pour une utilisation par leurs services de sécurité.
NSO a été au centre d’allégations selon lesquelles les gouvernements abusent de la technologie de surveillance électronique pour espionner les opposants politiques, les militants des droits de l’homme et les journalistes.
Le piratage du téléphone de la princesse Haya a été révélé en partie grâce au travail de William Marczak, membre du Citizen Lab, un chien de garde de la cybersécurité à l’Université de Toronto. De plus, la conseillère du NSO Cherie Blair, l’épouse de l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, a contacté l’un des avocats de la princesse pour l’informer que la société soupçonnait que son logiciel avait été « abusé » pour pirater son téléphone.
Les avocats de Sheikh Mohammed ont choisi de ne pas fournir de preuves pour contrer les allégations de piratage, arguant que la princesse n’avait prouvé ni que les téléphones avaient été piratés ni que les Émirats arabes unis ou Dubaï avaient ordonné tout piratage qui aurait pu se produire.
Le tribunal a également été informé que Sheikh Mohammed ne pouvait ni confirmer ni nier si les EAU avaient un contrat avec NSO pour l’utilisation du logiciel Pegasus.
Pegasus infiltre les téléphones pour aspirer les données personnelles et de localisation et contrôler subrepticement les microphones et les caméras du smartphone. Le programme est conçu pour contourner la détection et masquer son activité.
Les méthodes de NSO sont devenues si sophistiquées que les chercheurs affirment qu’elles peuvent désormais infecter les appareils ciblés sans aucune interaction de l’utilisateur, l’option dite « zéro-clic ».
La société ne divulgue pas ses clients et affirme qu’elle vend sa technologie aux gouvernements approuvés par Israël pour les aider à cibler les terroristes et à briser les réseaux pédophiles et les réseaux de trafic de drogue et de sexe.
Mais certaines des cibles de cette surveillance adoptent un point de vue différent.
Une enquête menée par un consortium mondial de médias sur la base de données de ciblage divulguées a suggéré que le logiciel de NSO était utilisé pour espionner des journalistes, des militants des droits de l’homme et des dissidents politiques.
