Le gène du vieillissement peut rendre certains cancers du cerveau résistants à la chimiothérapie, selon une étude israélienne

Des scientifiques israéliens revendiquent de nouvelles informations sur les raisons pour lesquelles le cancer du cerveau évite souvent la chimiothérapie chez les patients âgés – et disent que cela pourrait ouvrir la voie à une solution.

Les personnes âgées qui contractent un glioblastome, une tumeur cérébrale à croissance rapide et agressive, ont moins de chances de bien répondre à la chimiothérapie que les personnes plus jeunes. Mais les chercheurs ont eu du mal à comprendre pourquoi c’est le cas, alors que pour la plupart des cancers, les taux de réponse à une chimiothérapie agressive sont similaires chez les patients jeunes et âgés.

Pendant des années, les spécialistes du cerveau de l’Université Ben Gourion ont étudié un gène appelé TP73-AS1. Ils ont découvert en 2018 que le TP73-AS1 actif rend les cellules plus résistantes à la chimiothérapie.

Le gène est actif de manière disproportionnée chez les personnes atteintes de glioblastome, et maintenant les chercheurs disent qu’ils comprennent pourquoi. Ils ont des niveaux élevés d’une protéine appelée YY1, qui active les gènes TP73-AS1.

Ces mêmes élévations des niveaux – à la fois pour YY1 et TP73-AS1 – sont détectées chez les personnes âgées, ce qui a conduit les chercheurs de Ben Gourion à suggérer que la protéine et le gène contribuent au processus de vieillissement et à l’apparition d’un glioblastome vicieux.

« Il s’agit d’une recherche importante car elle suggère un lien, au niveau des gènes et des protéines, entre le vieillissement et le cancer du cerveau », a déclaré le professeur Barak Rotblat au La Lettre Sépharade.

Le fait que les patients âgés atteints de glioblastome aient à la fois leur âge et leur cancer élevant leurs niveaux de YY1 et de TP73-AS1 pourrait expliquer leur réponse relativement médiocre à la chimiothérapie, a-t-il déclaré.

Les découvertes de son équipe viennent d’être publiées dans la revue à comité de lecture Aging. Rotblat a déclaré qu’ils permettront aux chercheurs sur le cancer d’approfondir leur compréhension des liens entre le vieillissement et la maladie.

« Maintenant, nous sommes enthousiasmés par la perspective qu’en étudiant TP73-AS1 et les voies moléculaires avec lesquelles il interagit, nous puissions en apprendre davantage sur le cancer et le vieillissement dans le cerveau », a-t-il déclaré.

Il a ajouté: «Nous pouvons effectuer des tests supplémentaires pour examiner l’hypothèse selon laquelle le gène et la protéine que nous recherchons aggravent le glioblastome chez les personnes âgées. Si tel est le cas, nous pouvons commencer à rechercher des remèdes et des thérapies qui interfèrent avec la production de TP73-AS1 et aider les personnes de tous âges atteintes de ce cancer.

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