Message erroné : le commissaire de police de la ville de New York, Ray Kelly, subit des pressions à cause d’une vidéo contenant des messages anti-musulmans qui a été montrée aux recrues. Image de Getty Images
Le département de police de New York est pris dans un conflit avec la communauté musulmane de la ville et divers groupes libéraux au sujet de mesures antiterroristes qui semblent avoir franchi la ligne d’un sectarisme anti-musulman. Le porte-parole en chef du département a aggravé la situation en proposant à plusieurs reprises des explications sur les actions de la police qui se sont révélées fausses. Certains critiques réclament désormais son limogeage.
Dans un sens, ce n’est que le dernier cas – plusieurs cas, en fait – de droits des minorités contre une application de la loi trop zélée, après le 11 septembre. Cette affaire est cependant plus compliquée que la plupart.
D’une part, le porte-parole de la police en difficulté, Paul Browne, est un ancien collaborateur de confiance du populaire commissaire de la police de New York, Raymond Kelly. Cela soulève des enjeux politiques.
Par ailleurs, l’un des points chauds, la projection d’un film anti-musulman choquant dans un centre de formation antiterroriste du NYPD, amène la communauté juive dans le conflit. Le film de 72 minutes, « Le Troisième Jihad », est produit et distribué par une petite organisation à but non lucratif, le Clarion Fund, qui partage son personnel et son adresse avec une organisation de sensibilisation orthodoxe bien connue basée à Jérusalem, Aish HaTorah. Cela ajoute une couche de volatilité aux discussions sur le parti pris anti-musulman du film.
Le terrorisme islamique existe. Le mécontentement musulman et la violence terroriste sont liés dans de trop nombreux points chauds du monde pour être ignorés. L’enquête publique sur la question est souvent entravée, hélas, par des accusations automatiques d’islamophobie contre les enquêteurs. D’un autre côté, l’islamophobie existe. C’est réel, répandu et insidieux.
Mais l’enquête publique sur l’islamophobie risque également d’être entravée par des accusations d’antisémitisme contre les enquêteurs. En fin de compte, les deux communautés abritent leurs propres extrémistes et leur permettent de diaboliser l’autre camp, tout en résistant à un examen honnête de leur propre part.
Lancée en 1974 en tant que yeshiva de sensibilisation dans la vieille ville de Jérusalem, Aish est aujourd’hui une organisation internationale valant plusieurs millions de dollars qui commercialise un ensemble astucieux de théologie Haredi et d’enseignement spirituel artisanal combiné à un message politique largement conservateur.
Par l’intermédiaire du Clarion Fund, Aish combine ses efforts avec ceux d’idéologues néoconservateurs du conseil d’administration de Clarion, comme Daniel Pipes, Frank Gaffney et James Woolsey, dont l’attitude dure à l’égard du mécontentement musulman s’accorde bien avec la tension messianique de l’orthodoxie israélienne.
« Le Troisième Jihad » prétend montrer que « l’Islam radical » est en guerre contre l’Occident dans une « bataille pour la civilisation et le mode de vie auxquels nous croyons », selon les mots d’un expert à l’écran, Walid Phares : un membre du conseil d’administration de Clarion. Certes, le film s’ouvre sur une affirmation, sous forme de texte sur un écran vide, selon laquelle « ce n’est pas un film sur l’Islam. Il s’agit de la menace de l’islam radical. Seul un petit pourcentage des 1,3 milliard de musulmans dans le monde sont radicaux.» Mais le reste du film va à l’encontre de cette affirmation avec un barrage d’affirmations sur les valeurs inconciliables et la « détermination implacable » des musulmans et de l’islam.
Une personne interrogée affirme que les chrétiens et les juifs sont « persécutés » dans « chacun des pays où il y a une majorité musulmane ». Un autre affirme que « l’Islam est la religion qui connaît la croissance la plus rapide au monde » et est « également considérée comme la religion qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique ». Un autre dit : « ils considèrent le taux de fécondité comme un élément clé de la conquête ». Un autre encore, l’historien de Princeton, Bernard Lewis, affirme qu’« il s’agit d’une lutte mondiale et cosmique entre des civilisations définies sur le plan religieux ».
Le film a été produit par Raphael Shore, fondateur du Clarion Fund, qui est également décrit dans une publication d’Aish HaTorah comme l’un de ses rabbins. Le site Web Aish.com reprend deux films antérieurs de Shore, « Crossing the Line : The Intifada Comes to Campus » et « Relentless : The Struggle for Peace in Israel », ainsi que plusieurs ouvrages écrits.
Les polémiques autour de l’utilisation du film par la police de New York ont commencé en janvier 2011, lorsque Village Voice a rapporté que le film était projeté dans un centre de formation antiterroriste. Le porte-parole du NYPD, Browne, a répondu avec dédain, le qualifiant de film « farfelu » qui n’a été projeté que « quelques fois » à quelques agents. Browne a également déclaré que les apparitions à l’écran de son patron, Kelly, avaient été extraites d’anciennes images.
Mais un an plus tard, le 24 janvier, le New York Times rapportait dans un article en première page que le film avait été projeté en « boucle continue » pendant entre trois mois et un an, à partir de 2010, et vu par près de 1 500 personnes. officiers. Il citait des documents découverts par le Brennan Center for Justice de l’Université de New York après neuf mois de lutte pour la Freedom of Information Act. Un rapport distinct de l’Associated Press a déclaré que l’apparition de Kelly ne provenait pas d’anciens clips mais d’une interview pour le film.
Le Times a qualifié le financement de Clarion de « casse-tête », citant des formulaires d’impôt sur le revenu fédéral montrant environ 1 million de dollars de revenus par an « sauf en 2008, où l’entreprise a enregistré des contributions de 18,3 millions de dollars ». Think Progress, cependant, a publié un document prétendant être une liste de donateurs Clarion. Entre autres, il montre 27 880 dollars du Fonds communal juif de New York en 2007 et 75 000 dollars de la Fédération de la communauté juive de San Francisco en 2008-2009. Parmi les autres donateurs figurent le roi du bingo Irving Moskowitz et le drapier Sy Sims.
Ces révélations arrivent à un mauvais moment pour les relations du NYPD avec la communauté musulmane. En août dernier, le département aurait mené une surveillance secrète au sein de la communauté musulmane locale, notamment auprès de personnes qui n’étaient pas soupçonnées. Browne a catégoriquement nié ces informations jusqu’à ce que des documents prouvent qu’elles étaient vraies. Les nouvelles révélations sur le film « Jihad » font ainsi surface dans une atmosphère déjà empreinte de rancœur.
Les tensions risquent de monter à mesure que l’on en saura davantage sur la façon dont le film a trouvé son chemin à l’Académie de police. Si les ailes messianiques et millénaristes de l’islam et du judaïsme sont autorisées à faire du débat politique public à New York leur champ de bataille, tout le monde en souffrira.
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