« Alors que le peuple juif n’est pas étranger à l’adversité, notre oppression ne s’intègre pas parfaitement dans le cadre actuel », expliquai-je calmement. « Nous sommes une catégorie gênante avec laquelle personne ne sait trop quoi faire. C’est beaucoup plus facile de nous renvoyer et de passer à autre chose. Il y a un élément de honte, un élément de peur que nous sommes censés intérioriser. Notre fardeau donne l’impression qu’il nous appartient de le porter seul.
J’ai prononcé ces mots lors de la marche des femmes de Denver en janvier 2019, quelques mois après l’horrible massacre de la synagogue Tree of Life à Pittsburgh et peu de temps après que des allégations d’antisémitisme aient créé des divisions entre les dirigeants et les partisans communautaires du national Marche des femmes.
Je suis fier d’avoir parlé de l’importance d’inclure les Juifs et de la plénitude de leurs identités dans le mouvement progressiste. Le problème est que je ne suis pas sûr que ce soit tout à fait ce que j’ai fait.
Mon langage était prudent, hésitant. Je n’ai pas dit clairement ce que j’avais vraiment besoin de dire : il y a des éléments au sein du mouvement progressiste qui nuisent, excluent et effacent les Juifs. Et j’implore le mouvement de se réveiller et de s’arrêter.
Je me suis souvenu de mon discours de dimanche soir en regardant la Documentaire de CNN « Rising Hate: Antisemitism in America ». Bien que je sois reconnaissant d’avoir mentionné les manifestations de l’antisémitisme dans la gauche progressiste, en particulier sous la forme d’antisionisme sur les campus universitaires, alors que le programme touchait à sa fin, je n’ai pas pu m’empêcher de sentir que je voulais – et les Juifs d’Amérique nécessaire – tellement plus.
L’antisémitisme, sous la forme d’antisionisme de la gauche progressiste, n’est pas un problème exclusif aux campus universitaires. C’est une caractéristique commune des espaces progressistes : les étudiants pro-israéliens, les militants et le personnel des organisations progressistes sont forcés de faire un faux choix entre leur sionisme et leur progressisme afin d’être inclus dans les mouvements destiné à créer un monde meilleur. J’ai vu et vécu cette dynamique de première main au cours de plus d’une décennie de travail dans diverses organisations progressistes. Dans le mouvement progressiste américain d’aujourd’hui, le sionisme, victoire progressiste de l’autodétermination du peuple juif, en est venu à représenter l’antithèse des valeurs progressistes.
Pourquoi avons-nous si peur de nous plonger dans le problème de l’antisémitisme de la gauche politique ? De la exclusion des étudiants juifs sur le campus lorsqu’ils s’identifient comme de fiers sionistes, les rejet de la participation juive à une marche destiné à célébrer la diversité et l’acceptation, la réticence à aborder les problèmes les plus urgents du mouvement progressiste aux côtés des organisations juivesle complet effacement de la connexion juive à leur patrie indigène en Israël, et l’idée que nier la légitimité de l’État juif est tout sauf un antisémitisme clair et flagrant ? Pourquoi ne pouvons-nous pas en parler – de tout cela?
Est-ce parce que l’antisémitisme de la droite politique est une menace existentielle pour le peuple juif ? Il ne fait aucun doute que l’antisémitisme de droite mérite notre attention urgente. Jonathan Greenblatt de l’ADL l’a comparé, dans un éditorial du Washington Post de 2021 et à nouveau dans le rapport spécial de CNN, à la tornade qui incendie sans ménagement votre communauté. Mais l’antisémitisme de gauche – le genre de Greenblatt comparé à la menace qui émerge lentement du changement climatique – influence la façon dont la société comprend et s’engage avec notre communauté. Nous n’avons pas besoin de créer une hiérarchie des menaces – nous devons nommer chacune clairement et les traiter à tour de rôle.
Les causes du mouvement progressiste – protéger et étendre les droits reproductifs, lutter contre la menace existentielle du changement climatique et bien d’autres – sont si urgentes et critiques. Avons-nous le sentiment qu’en détourner notre attention ne serait-ce qu’un instant pour prendre du recul et remettre en question notre approche est irresponsable ? Je dirais qu’il est également urgent de s’attaquer à cet élément insidieux du mouvement progressiste. Un mouvement progressiste ne peut jamais avoir l’impact voulu sur le monde tant qu’il ne respecte pas ses propres valeurs, valeurs représentées par la célébration de la libération juive et de l’autodétermination dans notre patrie.
C’est peut-être parce que nous vivons dans un monde TL; DR, à la recherche désespérée de tout slogan accrocheur qui nous dit ce que nous pensons d’un problème donné ; frémissant à l’idée de naviguer dans les nuances, de saisir de multiples perspectives, de superposer les complexités de l’histoire à nos opinions choisies et chéries. Mais le véritable progrès nécessite de se débattre avec des idées complexes, de considérer diverses perspectives et, face à de nouvelles preuves, de changer d’avis.
Dans le mouvement progressiste d’aujourd’hui, il est communément admis de voir les problèmes en termes de pouvoir et d’oppression, de bien et de mal, de noir et de blanc. Mais aucun problème, aucune histoire, aucune identité n’est aussi simple, et nous effaçons les expériences vécues si nous ne pouvons pas approfondir. Les binaires dans lesquels nous nous sommes forcés et dans lesquels nous nous sommes forcés les uns les autres ont créé des catégories pratiques, mais il y a de profondes failles dans le cadre que nous avons construit et à travers lequel nous insistons pour comprendre notre monde : si nous tirons sur ce fil, l’inévitable dénouement de tout cela est quelque chose que nous ne pouvons pas supporter?
Sans même qu’on s’en rende compte, l’antisémitisme, la plus vieille haine du monde, omniprésente partout, tantôt subtile tantôt ouverte, tour à tour blessante, violente, génocidaire, s’est infiltrée dans l’air que nous respirons, dans nos veines, au plus profond de notre vie cœurs, et je crains que nous soyons impuissants à l’affronter dans toute sa laideur.
Quelle que soit la raison, j’exhorte le mouvement progressiste à rassembler le courage de faire face aux manifestations d’antisémitisme de la gauche politique, à aller au-delà de quelques minutes dans une émission télévisée d’une heure ou d’un discours hésitant. Je les exhorte à écouter quand des voix juives leur disent ce qui arrive à notre communauté, quand des voix juives leur disent qui nous sommes et d’où nous venons, quand des voix juives sonnent l’alarme d’un antisémitisme que nous ne connaissons que trop bien dans ses formes vastes et variées .
Voici ce que dit ma voix juive : nos identités sont décidées pour nous, alors que des voix dominantes dans le paysage politique nous qualifient de « blancs », « oppresseurs », « colons ». Notre histoire est effacée lorsque notre lien avec notre patrie indigène est rejeté, notre présence dans cette patrie considérée comme du « colonialisme ». Nous sommes obligés de répondre non seulement des politiques et des pratiques du gouvernement israélien, mais de l’existence même d’un État qui représente la libération et l’autodétermination juives. On nous traite de « sionistes » d’une voix censée porter le poids d’une insulte.
L’antisémitisme de gauche peut sembler très différent de ce à quoi nous sommes confrontés à l’autre bout du spectre politique, mais il n’est pas moins urgent que nous le nommions et que nous travaillions ensemble pour l’arrêter.
« Le choix de quel côté de l’histoire on se tient appartient à nous tous », ai-je dit vers la fin de mon discours. « Je me tiendrai toujours du côté de l’amour et de la justice, et en regardant cette foule, je sais que je ne suis pas là seul. Lorsque nous nous tiendrons tous ensemble, peu importe notre race, notre origine ethnique, notre religion ou tout autre élément de notre identité, c’est alors que nous créerons le monde dans lequel nous voulons vivre.
Un mouvement véritablement progressiste se lèverait pour répondre à ce moment et aborder son rôle dans le problème de la montée de l’antisémitisme en Amérique, avec clarté et conviction.
