À l’aide d’un implant unique, des scientifiques israéliens ont corrigé les niveaux de sucre dans le sang chez des souris diabétiques pendant des mois – et disent que la procédure pourrait être développée pour les humains.
Les chercheurs ont cultivé des tissus sains dans un laboratoire et les ont transplantés sur huit souris atteintes de diabète de type 2. Ce tissu agit comme un canal pour le glucose dans le corps, et les taux de glucose sanguin ont chuté chez toutes les souris de 26 % en moyenne. Les niveaux sont restés dans la plage normale pendant les quatre mois de l’étude, tandis que dans les groupes témoins, il n’y a pas eu de baisse de la glycémie.
« Cela pourrait potentiellement, à l’avenir, donner aux patients humains atteints de diabète de type 2 la possibilité d’avoir un implant puis de passer quelques mois sans prendre de médicaments », a déclaré Rita Beckerman, qui a mené la recherche avec le professeur Shulamit Levenberg.
L’étude, menée au Technion-Israel Institute of Technology, a été récemment évaluée par des pairs et publiée dans la revue Science Advances.
Beckerman a isolé des cellules souches musculaires des souris traitées et a modifié génétiquement les cellules pour qu’elles expriment une très grande quantité de « transporteurs » GLUT4 dans le corps.
Les molécules GLUT4 sont responsables de l’apport de glucose régulé par l’insuline dans les muscles, en particulier le muscle squelettique qui est responsable de la canalisation de la majeure partie du glucose dans le sang.
« Ces cellules GLUT4 ont ensuite été cultivées pour former un tissu musculaire modifié, et nous avons retransplanté le tissu dans le muscle abdominal de souris diabétiques », a déclaré Beckerman.
Les cellules modifiées ont ensuite absorbé correctement le sucre, améliorant la glycémie et induisant également une meilleure absorption dans les autres cellules musculaires des souris. Après ce seul traitement, le diabète des souris a été inversé. Leurs niveaux de sucre dans le sang sont restés plus bas et ils avaient des niveaux réduits de stéatose hépatique normalement affichés dans le diabète de type 2.
Beckerman a déclaré : « C’est une approche tellement nouvelle que nous ne savions vraiment pas à quoi nous attendre, mais nous étions extrêmement satisfaits du résultat. »
