Travailler sur La Chambre des Secretsle deuxième volume de la série Harry Potter de J.K. Rowling, a posé de nouveaux défis à son traducteur yiddish.
« Le deuxième livre commence déjà vraiment à étendre le Potterverse et commence à introduire beaucoup de nouveaux personnages et plus de terminologie que dans le premier livre », a déclaré Arun Schaechter Viswanath, dont Harry Potter une chambre amusante est maintenant disponible en précommande.
Pour Viswanath, un locuteur natif du yiddishcela signifiait inventer des mots et trouver exactement comment traduire un anagramme crucial, « Je suis Lord Voldemort », en yiddish. Pour ce faire, il a fourni un nouveau deuxième prénom à celui-dont-on-ne-doit-pas-prononcer-le-nom : « Aradolv », qui rappelle un certain dictateur.
« C'était le plus proche que je pouvais trouver d'un nom qui sonne vraiment mal aux yeux des Juifs après l'Holocauste », a déclaré Viswanath, dont la première traduction du livre était de Harry Potter à l'école des sorciersa déclaré lors d'un entretien téléphonique.
Mais il y avait un autre obstacle depuis que Viswanath Harry Potter et le pêcheur philosophique Shteyn est sorti en 2020, s'étant vendu en moins de 48 heures : JK Rowling, qui a créé la série. Ces dernières années, beaucoup ont étiqueté Rowling un TERFou féministe radicale anti-trans, pour avoir publié de nombreux articles sur les personnes trans sur les réseaux sociaux et écrit de longs essais sur ses opinions sur le genre et le sexe biologique. (Elle nie être transphobe.)
Rowling fustige le langage inclusif en matière de genre, insiste parfois pour désigner les personnes transgenres par les mauvais pronoms, considère les femmes transgenres comme une menace pour les femmes cisgenres et s'oppose farouchement aux soins affirmant le genre pour les jeunes, les qualifiant de « nouveau type de thérapie de conversion ». En avril, via sa présence sur X, anciennement Twitter, elle a a suggéré que les nazis n'ont pas brûlé les recherches sur les soins de santé des personnes transgenres (ils l'ont faitvisant la bibliothèque de la clinique du sexologue Magnus Hirschfeld).
Rowling, qui a écrit un roman sur une auteure assassinée accusée de transphobie et a créé une série de podcasts consacrée à se présenter comme une victime incomprise, a répondu à ses détracteurs en les menaçant de poursuites en diffamation. Pendant les Jeux olympiques de 2024, Rowling a accusé la boxeuse algérienne Imane Khelif d'être un homme (Khelif est une femme cisgenre) ; aujourd'hui, l'auteur est nommé dans un procès pour cyberintimidation aux côtés d'Elon Musk.
La récente réputation de Rowling amène de nombreux membres du monde laïc yiddish, un groupe largement progressiste et disproportionnellement queer et trans, à se demander si son œuvre mérite d'être traduite et à réfléchir sérieusement aux dommages que la poursuite du travail sur la série pourrait causer.
« En tant que personne trans, j'en ai assez de parler de JK Rowling », a déclaré Misha Holleb, auteur de Genre et sexualité de A à Za déclaré dans un courriel. « En tant que yiddishiste, je suis content que nous ayons plus de travail traduit en yiddish ; cela témoigne d'un intérêt pour la langue que je ne peux que saluer. J'aimerais simplement que nous ayons des normes plus élevées pour ce qui mérite d'être traduit. »
Lili Rosen, une ancienne juive hassidique, yiddishiste et actrice, dit pouvoir comprendre dans une certaine mesure pourquoi certaines personnes justifient la lecture de ces livres par la nostalgie. (Elle pense que ces livres sont dérivés et banals.) Mais elle pense qu’il y a une différence entre s’intéresser à des œuvres classiques de la littérature dont les auteurs peuvent être problématiques, étudiés de manière académique et dans un contexte donné, et à Harry Potter, dont l’auteur est toujours en vie et mène des « campagnes actives et incroyablement néfastes » contre la communauté trans.
« Le fait est que la simple mention de son nom, que vous remarquerez que je n’utilise pas, est profondément choquante pour la plupart, voire toutes les personnes transgenres », a déclaré Rosen. « Elle est devenue le visage de la critique du genre. Et en y participant, vous y contribuez, que vous le vouliez ou non. »
Rosen, qui est trans, a déclaré qu'elle appliquerait un test similaire pour savoir si elle devait s'engager avec Rowling, comme elle l'a fait avec les Juifs conduisant des voitures allemandes, autrefois tabou dans sa communauté.
« Tant qu'il y aura des survivants pour qui le symbole Mercedes évoquera des cauchemars, ne le faites pas », a déclaré Rosen.
Samantha Zerin, musicologue connue dans les cercles yiddish sous le nom de Shuli Elisheva, a découvert Harry Potter En tant qu'adulte, elle a trouvé les livres sur l'étagère de son appartement loué en Israël. Elle a été accrochée et a écrit une chanson de Pourim en imaginant la fête à Poudlard. Elle a déclaré que les attaques de Rowling contre les personnes transgenres lui semblaient « personnelles », devenant largement visibles peu de temps après qu'elle ait fait son coming out en tant que femme transgenre en 2019, mais elle défend le choix de traduire ses histoires en yiddish.
Dans une publication sur un groupe Facebook juif en 2020, Elisheva a rappelé l'histoire talmudique du four d'Achnaï, dans laquelle Dieu célèbre ses enfants triomphant de Lui dans leur étude de la Torah et l'a liée à la paternité de Rowling.
« Dieu a écrit la Torah. Puis Dieu a donné la Torah à Moïse sur le Sinaï. Ce faisant, Dieu a renoncé à son autorité sur le texte, le transmettant littéralement entre des mains humaines », a écrit Elisheva.
« Tout comme la Torah n’est plus au paradis, Harry Potter n’est plus entre les mains de J.K. Rowling. »
Pour Elisheva, qui est amie avec Viswanath et l'a appelé un « allié », le premier Harry Potter en yiddish était un « une réalisation monumentale et une rareté dans la littérature yiddish. » Elle a dirigé un groupe de lecture sur ce sujet, via Zoom, pendant la pandémie.
« Pour moi, Harry Potter en yiddish faisait partie du rassemblement social pendant la pandémie », Elisheva l'a déclaré lors d'un appel téléphonique.
Comme Viswanath, Elisheva pense que Harry Potter peut combler un vide dans la littérature yiddish pour enfants. Il existe des livres et des histoires hassidiques de Sholem Aleichem, mais ils disent qu'aucun n'a l'attrait populaire d'Harry Potter ni la profondeur et la construction de l'univers. Ils pensent tous deux que le texte est une aubaine pour le yiddish, mais aussi un excellent outil d'enseignement.
Viswanath a déclaré avoir reçu des « tweets ou des commentaires Facebook hostiles » l’invitant à poursuivre la traduction de Rowling ou à lui demander de traduire un autre livre. Mais il estime que l’ouvrage est canonique et familier et qu’il peut être un « tremplin » pour l’apprentissage du yiddish.
« Ce n’est pas seulement que cela a des résonances émotionnelles, c’est un réel avantage pour les gens de savoir quelles sont les phrases en anglais », a déclaré Viswanath.
La traduction de Viswanath a été annoncé par le monde yiddish pour son utilisation d'idiomes et de dialectes yiddish traditionnels — Hagrid parle comme un Galicien et McGonagall comme une Litvak. En clin d'œil aux gobelins antisémites, il leur fait utiliser une forme de yiddish, saupoudrée d'hébreu, que les Juifs utilisaient parfois pour empêcher les gentils de les comprendre.
Mais on craint que, dans un climat politique anti-trans, même traduits, ces livres puissent soutenir la voix de Rowling.
« Si elle était aussi ouvertement antisémite que transphobe, son œuvre serait-elle quand même traduite en yiddish ? », a demandé Rosen. « Je pense que la réponse est très clairement : « Non », ce qui signifie que les personnes trans ne sont tout simplement pas aussi importantes pour vous. »
