(La Lettre Sépharade) — L’homme connu comme le dernier Juif d’Afghanistan depuis plus d’une décennie part pour Israël, craignant que la promesse de l’armée américaine de quitter le pays ne laisse un vide à combler par des groupes radicaux tels que les talibans .
« Je regarderai la télévision en Israël pour savoir ce qui se passera en Afghanistan », a déclaré dimanche Zabulon Simantov à Arab News.
Simantov, 61 ans, a déclaré qu’il partirait après la saison des grandes vacances de cette année à l’automne.
Sa femme, une Juive du Tadjikistan, et leurs deux filles vivent en Israël depuis 1998. Mais Simantov est resté dans son Afghanistan natal pour s’occuper de sa seule synagogue, située dans la capitale Kaboul, à travers des décennies de violence et de troubles politiques, dont une période du régime taliban et de la guerre du pays avec les États-Unis
« J’ai réussi à protéger la synagogue de Kaboul comme un lion de Juifs ici », a-t-il déclaré à Arab News.
Simantov, un vendeur de tapis et de bijoux, est né dans la ville afghane de Herat, qui abritait il y a des décennies des centaines de Juifs. Il a finalement déménagé à Kaboul mais s’est enfui au Tadjikistan en 1992 avant de retourner dans la capitale.
Sans lui, la synagogue fermera, mettant fin à une ère de la vie juive dans le pays qui, selon les érudits, a commencé il y a au moins 2 000 ans.
« Si les talibans reviennent, ils vont nous expulser avec une gifle », a déclaré Simantov à Radio Free Europe la semaine dernière pour un article sur l’exode de nombreuses populations minoritaires du pays.
