(JTA) — L’Université Yeshiva a annoncé que l’éminent auteur conservateur britannique et commentateur pro-israélien Douglas Murray enseignerait un cours à l’école ce printemps.
Murray, qui n'est pas juif, a été nommé premier professeur de pratique auprès du président de l'école, un rôle que l'université orthodoxe moderne phare de la ville de New York présente comme faisant entrer « un intellectuel public de premier plan dans le cadre universitaire ».
« Douglas Murray se joindra à une conversation qui s'étend sur plusieurs générations sur les grandes œuvres du canon juif et de la tradition humaniste plus large qui est vivante et passionnée sur nos campus, et nous sommes impatients de le voir partager ses idées et ses perspectives », a déclaré Rebecca Cypess, doyenne de la faculté des arts et des sciences de premier cycle à YU et vice-recteur de l'enseignement de premier cycle.
À YU, Murray devrait enseigner un cours spécialisé de poésie intitulé « Les valeurs du vers : perspectives sacrées et laïques ».
« La grande poésie n'est pas un ornement de la civilisation », a déclaré Murray dans une déclaration distribuée par YU. « C'est l'une des façons dont les civilisations pensent, se souviennent et perdurent. À une époque de bruit et de distraction, revenir aux vers est un moyen de retrouver le sérieux – sur la vie, l'amour, la perte et la responsabilité. Je suis honoré de rejoindre l'Université Yeshiva dans un cadre où ces questions sont prises au sérieux et explorées avec une rigueur intellectuelle. «
Murray, titulaire d’un diplôme de premier cycle en littérature anglaise de l’Université d’Oxford, n’est pas la première personnalité publique non juive à être honorée par l’université. Lors des deux dernières cérémonies d'ouverture de l'école, elle a décerné sa plus haute distinction à des législateurs pro-israéliens, dont le sénateur démocrate de Pennsylvanie John Fetterman et la représentante républicaine de New York Elise Stefanik. (Des dizaines de membres du corps professoral de YU se sont opposés à la sélection de Stefanik pour le prix.)
Ces dernières années, Murray, rédacteur en chef adjoint du Spectator et chroniqueur au New York Post, est devenu l’une des voix pro-israéliennes non juives les plus éminentes grâce à sa défense fréquente de l’État juif et à ses critiques sévères du mouvement pro-palestinien.
Les éloges pour la nomination de Murray ont rapidement inondé les commentaires de l'annonce sur Facebook de l'école. Un utilisateur a écrit : « C'est un grand défenseur d'Israël 🇮🇱 ! » tandis qu’un autre a écrit que Murray est un « phare de clarté morale ! »
Mais ailleurs sur les réseaux sociaux, certains ont été moins impressionnés par cette nomination.
« Il est difficile de prendre cette nomination au sérieux », a écrit Ram ben Ze'ev, directeur exécutif de la synagogue hébraïque d'Écosse. « Pour un non-juif, qui vit ouvertement en contradiction avec les valeurs de la Torah, être élevé au rang de professeur de pratique à l’Université Yeshiva n’est pas une « diversité » ou un « engagement » – c’est une confusion de mission. »
Murray est l'auteur de plusieurs livres dont « The Madness of Crowds : Gender, Race and Identity » en 2019 et « The War on the West » en 2022.
Le dernier livre de Murray publié l’année dernière, « Sur les démocraties et les cultes de la mort : Israël, le Hamas et l’avenir de l’Occident », qui décrit le 7 octobre et critique la montée de l’activisme pro-palestinien à travers le monde dans son sillage, a reçu de nombreux éloges de la part des critiques juifs.
Dans son livre, Murray affirme que « le monde musulman est le seul endroit où le virus de l’antisémitisme nazi n’a pas simplement persisté sans être combattu après 1945, mais a réellement prospéré », selon une critique du livre par le Conseil du livre juif.
Le commentateur conservateur n’a pas été à l’abri de controverses dans les cercles pro-israéliens.
En mai 2023, Murray a suscité les critiques des dirigeants juifs britanniques après avoir semblé minimiser le nationalisme allemand pendant la Seconde Guerre mondiale lors d’une conférence pour les conservateurs de droite.
« Je ne vois aucune raison pour laquelle on empêcherait tous les autres pays du monde de se sentir fiers d'eux-mêmes parce que les Allemands ont fait des erreurs deux fois en un siècle », a déclaré Murray lors de son discours.
