Dans un parc de Chicago qui a servi de lieu de protestation officiel plus tôt cette année pour la Convention nationale démocrate, cela a semblé être un problème lorsque des manifestants portant des drapeaux israéliens se sont dirigés vers la foule majoritairement favorable à Gaza.
Mais une confrontation potentielle a laissé place à la confusion lorsque les spectateurs ont vu que les manifestants portaient également des photos en noir et blanc au format affiche d'un jeune homme pâle à lunettes. Au contraire, les passants semblaient confus. « Qui c'est? » murmurèrent certains.
Aujourd'hui, des milliers de cinéphiles reconnaîtront instantanément le visage de Dietrich Bonhoeffer. La première nationale de Bonhoeffer : Pasteur. Espionner. Assassin est la dernière entrée dans un flot incessant de films, documentaires et livres consacrés à l’étude – ou à la déification, ou à la tentative de démystification – de l’énigmatique théologien allemand qui (spoiler l’intrigue) a été exécuté par les nazis un mois avant leur capitulation en 1945.
Certaines représentations de Bonhoeffer le présentent comme un autre Oskar Schindler, déterminé à sauver les Juifs à tout prix. D’autres louent sa foi chrétienne inébranlable comme modèle pour les nationalistes chrétiens en croisade contre la gauche.
Pour le scénariste et réalisateur Todd Komarnicki (le scénariste de Souiller et producteur de Elfe), le dilemme concernant le choix de Bonhoeffer était plus simple et plus personnel : « Si je pouvais avoir un sous-titre pour mon film, ce serait simplement 'Mon Bonhoeffer' », m'a-t-il dit cette semaine.
« Je n'essaie pas de dire que c'est le Bonhoeffer définitif », a-t-il déclaré, « mais plutôt c'est l'homme que j'ai rencontré dans ses écrits et comment cela m'a touché en tant qu'artiste et en tant que chrétien. »
Pourtant, les intentions de Komarnicki n'ont pas convaincu les critiques du film, ou du moins de sa promotion, qui incluent une représentation du pacifiste tenant une arme à feu. Les membres de la famille Bonhoeffer et la Société scientifique internationale Bonhoeffer ont publié des déclarations exprimant leur inquiétude. C'est également le cas de la star du film, Jonas Dassler, et d'autres acteurs, condamnant quiconque utiliserait le film pour promouvoir le nationalisme chrétien ou la violence, mais pas le film lui-même.
« Nous sommes préoccupés par la façon dont le film dénature sa théologie », a déclaré Victoria Barnett, une éminente spécialiste de l'Holocauste et de la religion à l'Université de Virginie, auteur de Après dix ans : Dietrich Bonhoeffer et notre époque et ancien rédacteur en chef de l'édition anglaise du 17 volumes Dietrich Bonhoeffer Œuvres.
«C'est un fantasme. Ils ont inventé beaucoup de choses pour contredire qui il était et ce qu'il a fait », a-t-elle déclaré. « Le sous-titre 'Mon Bonhoeffer' est peut-être exact, mais le problème est que le public populaire est captivé par les choses et peut penser que c'est ce qui s'est réellement passé. »
Il ne fait aucun doute que Bonhoeffer est né en 1906 à Breslau dans la famille aisée d'un éminent psychiatre. Proche de son frère aîné Walter, Dietrich a le cœur brisé et est probablement mis sur la voie du pacifisme lorsque Walter est tué peu de temps après son déploiement dans la Première Guerre mondiale. Peu de temps après, il annonce son intention de devenir pasteur, surprenant son esprit intellectuel mais pas terriblement religieux. famille.
En tant qu'étudiant d'échange à l'Union Theological Seminary de New York, il est présenté par un camarade de classe noir à Harlem et à l'Église baptiste abyssinienne, avec laquelle Bonhoeffer devient fasciné comme une manifestation plus fidèle de l'Évangile aux masses que son église luthérienne allemande. Il est également initié au racisme américain.
Son retour en Allemagne intervient alors que les nazis accèdent au pouvoir et, lorsqu'ils s'en emparent, la plupart des dirigeants de l'Église allemande capitulent devant l'exigence d'incorporer la théologie aryenne dans leur liturgie et d'exclure les influences juives, y compris l'Ancien Testament. Bonhoeffer rejoint une Église confessante dissidente qui refuse d'accepter ces édits et est choisi pour diriger son séminaire dans un avant-poste rural jusqu'à ce qu'il soit finalement fermé par la Gestapo.
Parallèlement, les beaux-frères de Bonhoeffer rejoignent les conspirateurs antigouvernementaux, qui décident finalement de tuer Hitler, un complot qu'ils partagent avec Bonhoeffer.
Jusqu'à présent, le scénario correspond à deux traitements cinématographiques antérieurs, Bonhoeffer : Agent de la Grâce (2000) et le documentaire de la télévision publique de 2003 Bonhöfferréalisé par Martin Doblmeier. Mais ensuite le film actuel prend un tournant, montrant le protagoniste – jusque-là un pacifiste déclaré – intimement impliqué dans les tentatives d'assassinat ratées (d'où le titre du film) et transportant personnellement sept Juifs en Suisse.
C'est problématique, a déclaré Barnett, car le rôle de Bonhoeffer était au mieux tangentiel.
« Il n'a pas été directement impliqué dans le sauvetage », a déclaré Barnett, expliquant que le groupe suisse était en réalité composé de 14 personnes, et non de sept, dont 11 étaient des chrétiens d'origine juive, bien qu'ils soient néanmoins soumis aux persécutions nazies.
Bonhoeffer était encore moins lié aux tentatives d’assassinat manquées d’Hitler – un rôle qui aurait été en conflit avec son pacifisme – bien qu’il ait été au courant des complots et ait servi en quelque sorte d’agent double par l’intermédiaire de ses relations avec l’Église pour obtenir le soutien des Alliés.
Komarnicki reconnaît ces critiques mais maintient que son travail est globalement fidèle à l'histoire et qu'il n'a pris une licence cinématographique qu'avec la compression du temps, comme par exemple en avançant rapidement de plusieurs années la citation « ils sont d'abord venus pour les Juifs » attribuée à un collègue théologien. Martin Niemoller.
Il nie également tout lien avec le livre de 2009, Bonhoeffer : pasteur, martyr, prophète, espion par l'auteur et animateur de radio conservateur Eric Metaxas, qui a suscité une colère encore plus grande.
« Ceci n'est absolument pas basé sur le livre d'Eric », a déclaré Komarnicki. « Ce film réfute en réalité tout ce que représente le nationalisme chrétien. Tout ce qui est fait au nom de Jésus par l’extrême droite est absolument contraire aux enseignements de Jésus. »
Si l'héritage de Bonhoeffer a été approprié par des causes de gauche et de droite, il a également évolué depuis sa mort, a déclaré Susannah Heschel, spécialiste des études juives au Dartmouth College. Son protégé et premier biographe Eberhard Bethge a fait peu de mention de l’antisémitisme ou de l’Holocauste dans une biographie de son mentor datant de 1970, a-t-elle déclaré, se concentrant sur la lutte de l’Église allemande.
« En Amérique, la pire chose à propos du nazisme était que les nazis ont assassiné six millions de Juifs, alors qu'en Allemagne, les théologiens étaient préoccupés par le fait que les nazis avaient persécuté les églises », a déclaré Heschel.
Si de nouveaux éléments ou interprétations de l'œuvre de Bonhoeffer sont apparus depuis lors, ils n'ont pas convaincu Yad Vashem, le Centre mondial de mémoire de l'Holocauste, d'inclure son nom parmi les justes parmi les nations.
Mais Barnett a déclaré qu'il n'était pas nécessaire d'en faire un autre Schindler. « Son héritage est en fait un héritage très critique des échecs de son église dans le christianisme », a-t-elle déclaré. « Comment le lirions-nous si nous ne recherchions pas une histoire de héros, mais si nous le lisions pour obtenir un aperçu et des conseils sur la façon d'être une bonne personne dans ce monde ? »
La fin du film en offre une partie, d'un point de vue chrétien (encore une fois, alerte spoiler). Bonhoeffer se rend à la potence sans protester, entièrement habillé – bien que tous les récits réels disent qu'il était nu. Il partage l'Eucharistie avec ses codétenus et trouve la paix, qui rappelle Jésus devant la croix. Les évangéliques seront probablement profondément émus. Les pacifistes aussi pourraient être en résonance avec son incarnation du credo attribué à Gandhi selon lequel « il y a de nombreuses causes pour lesquelles je suis prêt à mourir, mais aucune pour laquelle je suis prêt à tuer » – d’autant plus qu’en fin de compte, il n’a tué personne.
Et ces manifestants au DNC en août ? Plus tard dans la journée, ils se sont identifiés à moi comme membres juifs et chrétiens de Génération Sion, un sous-ensemble d’un groupe plus large appelé Projet Philos qui soutient Israël et « cherche à promouvoir un engagement chrétien positif au Proche-Orient ». Bonhoeffer en ferait-il partie aujourd’hui ?
Peut-être pas « Mon Bonhoeffer », mais peut-être le vôtre.
