L’organisme de surveillance antitrust israélien a déclaré cette semaine que Wissotzky avait le monopole des thés verts et des infusions à base de plantes, ce qui a permis au fabricant de thé de facturer des prix plus élevés que ses concurrents et a empêché d’autres acteurs de perturber le marché.
Dans la décision de l’Autorité de la concurrence israélienne, le groupe de thé a été considéré comme un « pouvoir de marché », à la suite d’un examen de 18 mois, qui a révélé que la part de marché de Wissotzky dans les ventes de thé vert et d’infusions aux détaillants en Israël est supérieure à 70 %.
Dans ce qui a été décrit comme une « étape précédente » par l’organisme de surveillance antitrust, le groupe a été déclaré monopole car son pouvoir de marché lui a permis de pratiquer des prix plus élevés que ses concurrents et de maintenir une position dominante pendant plusieurs années. La décision fait suite à une audience au cours des deux derniers mois.
La position dominante de Wissotzky a conduit à un échec des forces du marché libre, car les concurrents avaient des difficultés à augmenter leurs ventes même lorsqu’ils offraient des prix plus bas. Sa position a également inhibé l’entrée de nouvelles marques et de nouveaux acteurs, qui avaient connu du succès à l’étranger, a déclaré l’Autorité israélienne de la concurrence dans un communiqué.
La déclaration stipule que Wissotzky sera classé comme un « grand fournisseur », tel que défini dans la loi favorisant la concurrence dans le secteur alimentaire. En pratique, la classification signifie que Wissotzky ne sera pas autorisé à interférer avec la façon dont l’espace de vente au détail est organisé dans les supermarchés ou d’autres détaillants. En outre, il sera interdit au groupe de subordonner la vente d’un produit à l’achat d’un autre, ou d’interférer avec les prix de vente au consommateur. D’autres restrictions s’appliqueront également.
Propriété familiale depuis 1849, Wissotzky a été fondée en Russie, avant d’établir sa première usine en Israël en 1936. Le plus grand importateur et fabricant de thé d’Israël avec une large gamme d’environ 200 mélanges de thé a pénétré ces dernières années dans d’autres domaines avec la vente d’huiles d’olive et olives et pâtisseries.
En 2016, Wissotzky est entré sur le marché des boissons froides avec les infusions Wissotzky Iced Tea. Le groupe exploite trois sites de fabrication et compte 400 employés.
« Je suis heureux de voir que l’autorité de la concurrence se réveille d’un long sommeil et après 20 ans a déclaré un monopole en Israël », a déclaré le ministre de l’Industrie et de l’Economie Nir Barkat. « Mon attente de l’autorité de la concurrence – subordonnée au ministère de l’Economie – est d’agir de manière décisive contre quiconque empêche la concurrence, agit comme un monopole et opprime le public. »
« Je m’attends à ce que de nombreuses autres étapes dans cette direction suivent », a ajouté Barkat.
Le mandat de l’Autorité israélienne de la concurrence comprend l’application des accords restrictifs anticoncurrentiels et des monopoles abusant de leur position dominante, le contrôle des fusions, la réglementation des entreprises collectivement dominantes, ainsi que les études de marché et les rôles de défense de la concurrence.
L’action de l’autorité de la concurrence intervient après que Barkat a fustigé en mai son chef Michal Cohen, la rendant responsable de la « grave sous-performance » de l’agence et appelant à sa démission.
Barkat a accusé Cohen de « refuser » d’adopter ses politiques pour résoudre les problèmes fondamentaux nécessaires pour stimuler la concurrence et réduire le coût élevé de la vie en Israël. Cette décision fait suite à plusieurs augmentations de prix des fabricants de produits alimentaires au cours des dernières semaines, ainsi que des produits laitiers et du pain réglementés par le gouvernement.
Avant le processus d’audience, Cohen avait également envisagé de déclarer Wissotzky un monopole sur les marchés du thé noir et du thé noir aromatisé, a déclaré le chien de garde antitrust.
« Cependant, les données recueillies à la suite de l’audience ont permis de conclure que la part de Wissotzsky sur le marché du thé noir était inférieure à 50 % et diminuait progressivement, ainsi que le fait que Wissotzky a un concurrent qui bénéficie également d’une part de marché non négligeable dans ce marché », a déclaré l’Autorité israélienne de la concurrence. « En ce qui concerne le thé noir aromatisé, suite à l’audition et à l’examen des données recueillies, il a été difficile de conclure qu’il s’agissait d’un marché de produits clairement distinct. »
