Un médicament israélien contre le cancer est revenu sur Terre après une série de tests sur la Station spatiale internationale (ISS), menés dans l’espoir qu’il puisse s’avérer plus efficace en microgravité.
Le professeur Yehezkel Bernholtz de l’Université hébraïque analyse les résultats de l’expérience pour voir s’il y a une part de vérité dans son hypothèse selon laquelle le traitement des patients cancéreux avec son médicament dans des conditions spatiales, où la gravité est inférieure à la normale, pourrait avoir des avantages.
Bernholtz, expert en biochimie, nanotechnologie et développement de médicaments, est l’inventeur de Doxil, qui est devenu le premier nanomédicament à recevoir l’approbation de la Food and Drug Administration des États-Unis, en 1995.
On pense que près d’un million de personnes dans le monde ont été traitées avec ce médicament, y compris des patientes souffrant d’un cancer de l’ovaire et d’un myélome multiple. Bernholtz, le fondateur d’Ayana Pharma, a conçu une expérience dans laquelle le médicament rencontre des cellules tumorales sur l’ISS et l’a emballé dans un récipient de la taille de deux boîtes de cigarettes.
Il a été propulsé dans l’espace début janvier sur un SpaceX Falcon 9, dans le cadre d’un laboratoire intelligent développé par la société israélienne SpacePharma, et est récemment revenu sur Terre.
« Ce que nous voulons vérifier, c’est si les molécules actives qui tuent les cellules tumorales sont libérées, en microgravité, à un rythme et d’une manière qui les rendent plus efficaces », a déclaré Bernholtz au La Lettre Sépharade.
Il a dit que la microgravité de l’espace est le meilleur endroit pour tester la possibilité, mais si la microgravité est trouvée pour stimuler le médicament, alors les conditions de l’espace peuvent être reproduites, dans une certaine mesure, sur Terre. « Si cette idée s’avère correcte, nous avons déjà un équipement pour imiter la microgravité sur Terre, et nous pouvons l’utiliser avec des cellules, puis tester avec de petits animaux, et si cela est pertinent, nous pouvons essayer d’appliquer la microgravité à des humains sous traitement contre le cancer.
« Les échantillons vont maintenant subir une série de tests, et ses résultats seront examinés et analysés afin que nous puissions mieux comprendre les effets de l’apesanteur sur Doxil et s’il y a un changement dans le médicament lui-même ou dans son action contre les cellules cancéreuses. dans des conditions d’apesanteur.
La NASA et d’autres sont profondément intéressés par le potentiel de « l’exomédecine », l’étude de la médecine en apesanteur. La NASA a expliqué la logique dans un article : « Sans gravité, les cellules, les molécules, les cristaux de protéines et les microbes se comportent de manière très différente.
« La microgravité offre ainsi des opportunités d’explorer de nouvelles découvertes potentiellement révolutionnaires dans des domaines tels que la régénération des tissus humains, le développement de médicaments, les traitements de maladies telles que le cancer et d’autres maladies chroniques et potentiellement mortelles, ainsi que l’énergie et les nouveaux matériaux.
On pense que le potentiel de l’exomédecine pour avoir un impact sur les médicaments ordinaires comme l’aspirine est limité, mais on pense que certains médicaments avec des structures complexes qui sont facilement impactés par des environnements changeants pourraient montrer des différences significatives en apesanteur.
Bernholtz a déclaré que Doxil est bien adapté aux études spatiales car il a une structure complexe avec des qualités qui pourraient éventuellement changer en apesanteur. « Les médicaments complexes sont beaucoup plus susceptibles de subir des changements que d’autres médicaments ne subissent pas », a-t-il déclaré.
Bernholtz a ajouté : « Il s’agit d’un progrès très excitant dans le monde de la recherche sur le traitement du cancer ainsi que dans notre compréhension de l’impact des conditions de microgravité sur la structure et la force des médicaments complexes. Nous espérons tous des résultats encourageants.
