Alors que les démocrates du Sénat cherchent des moyens de confirmer la nomination de Deborah E. Lipstadt en tant qu’envoyée spéciale du département d’État pour surveiller et combattre l’antisémitisme, au milieu de l’objection républicaine, les experts se demandent si l’élévation du poste au rang d’ambassadeur en valait la peine.
« La chose importante à propos de cette position est qu’il y a une personne officielle représentant le gouvernement américain qui dénonce l’antisémitisme », a déclaré Hannah Rosenthal, qui était l’envoyée pendant le premier mandat du président Obama. « Et, malheureusement, en le changeant l’année dernière, c’est devenu un football politique. »
Le poste, qui a été créé pour la première fois par le Congrès en 2004 pour surveiller l’antisémitisme mondial, a été élevé au rang d’ambassadeur en 2021, ce qui nécessite la confirmation du Sénat. Lipstadt, un éminent historien de l’Holocauste, a été nommée par le président Joe Biden en août, mais son audition de confirmation par le comité des relations étrangères du Sénat, également divisé, a été bloquée par le sénateur Ron Johnson, un républicain du Wisconsin, plus un tweet dans lequel Lipstadt a accusé le sénateur de suprématie blanche pour un commentaire qu’il a fait après l’émeute du 6 janvier. La Maison Blanche a resoumis sa nomination la semaine dernière au début d’une nouvelle session législative.
« En termes historiques normaux, ce ne serait pas ce problème », a déclaré un ancien responsable de l’administration à propos des inconvénients du statut actuel. « Les partis minoritaires ne bloquent pas les nominations au niveau des ambassadeurs, sauf pour des choses extraordinaires. Mais nous vivons à une époque très dysfonctionnelle.
Rosenthal, un résident du Wisconsin qui a été le premier démocrate à occuper le poste précédé de Gregg Rickman, un républicain, a qualifié le hold-up de « douloureux ».
« Tout cela est un jeu pour eux », a-t-elle déclaré, « et l’antisémitisme n’est pas un jeu ».
Le bureau de Johnson n’a pas répondu aux demandes répétées pour lesquelles les républicains préféreraient que personne n’occupe ce poste important que Lipstadt.
Aaron Keyak, qui a été nommé adjoint de Libstadt en novembre, a déclaré au Vers l’avant que depuis qu’il a commencé à travailler au bureau, il a personnellement constaté « combien nous pourrions encore renforcer nos efforts » une fois l’envoyé spécial confirmé. «Chaque jour qui passe sans ce leadership dans notre bureau, notre travail convaincant – voire salvateur – est entravé», a déclaré Keyak.
Le New York Times a rapporté dimanche que les républicains envisageaient de demander à Lipstadt de s’excuser publiquement auprès de Johnson. Une autre option serait d’amener sa nomination au Sénat pour un vote, où les démocrates ont la majorité.
Halie Soifer, directrice générale du Jewish Democratic Council of America, a soutenu que Lipstadt n’avait pas besoin de s’excuser pour faire avancer sa nomination. « Si quoi que ce soit, le sénateur Risch lui doit – ainsi qu’à la communauté juive – des excuses pour avoir inutilement fait de la politique et fait obstruction à cette nomination d’une importance cruciale », a déclaré Soifer. « Les républicains ne peuvent plus feindre de s’inquiéter de la sûreté et de la sécurité des Juifs tout en refusant d’accorder à Deborah un vote, et encore moins une audience. » Elle l’a appelé « le comble de l’hypocrisie » que les républicains n’aient jamais appliqué la même norme aux candidats de Trump avec des déclarations passées controversées.
Le rôle de l’envoyé sur l’antisémitisme
Le bureau de l’envoyé spécial, qui fait partie du bureau de la religion et des affaires mondiales, a été créé en 2006 après l’adoption bipartite de la loi de 2004 sur l’examen mondial de l’antisémitisme.
La législation a été menée par le membre du Congrès Chris Smith, un républicain du New Jersey, à la suite d’une augmentation des attaques antisémites mortelles et des menaces proférées contre les Juifs dans le monde entier.
Alors que le bureau est censé surveiller l’antisémitisme en coopération avec le personnel de l’ambassade à l’étranger, le rôle de l’envoyé n’est en grande partie pas précisé, sans manuel clair, autre que de parcourir le monde pour rencontrer des gouvernements étrangers, assister à des conférences internationales et rendre compte au secrétaire d’État. En outre, les envoyés ont apporté leur contribution et contribué au rapport annuel du département sur les pratiques en matière de droits de l’homme et la liberté religieuse internationale.
Les quatre envoyés précédents avaient chacun leur propre approche et liste de priorités.
Gregg Rickman, un ancien membre du Congrès du GOP qui a occupé ce poste sous l’administration George W. Bush, a aidé des Juifs yéménites cherchant refuge aux États-Unis.
Rosenthal, qui a servi de 2009 à 2012, est arrivé au poste avec l’expérience d’être un professionnel des relations communautaires et a fait les gros titres pour avoir mis en place un programme de formation pour les diplomates afin d’identifier et de combattre l’antisémitisme et pour avoir confronté les responsables saoudiens sur l’antisémitisme dans leurs manuels scolaires. Elle a également été critiquée pour avoir critiqué une déclaration faite par l’ancien ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Michael Oren.
« A aucun moment je n’ai pensé que j’allais éradiquer l’antisémitisme », a déclaré Rosenthal. « Mon espoir était que pendant mon mandat d’envoyé spécial, je déplacerais l’aiguille – et dans certains cas, je pensais que je l’avais fait. »
Ira Forman, qui a occupé le poste de 2013 jusqu’au début de 2017, a utilisé son bureau pour faire pression sur les gouvernements européens contre les mesures visant à interdire la circoncision rituelle. Il rencontrait également fréquemment les dirigeants des communautés juives des pays étroitement surveillés par son bureau et entretenait des relations bilatérales avec des responsables gouvernementaux.
Elan Carr, qui n’a été nommé qu’en 2019 – après les premières tentatives de l’administration Trump de fermer le bureau – a redéfini le travail avec une approche plus partisane et un accent sur l’antisémitisme et les activités anti-israéliennes sur les campus universitaires.
L’administration Trump a également nommé un envoyé adjoint pour élargir le travail du bureau dans les régions du Moyen-Orient, de l’Afrique du Nord et de l’Amérique latine. Ellie Cohanim, qui est née en Iran, a déclaré qu’elle suivait de près la communauté juive iranienne, s’était associée aux pays du Golfe pour lutter contre l’antisémitisme, l’antisionisme et l’islamophobie, et s’était concentrée sur l’adoption par davantage de pays latins de la définition de travail de l’antisémitisme de l’Holocauste international. Alliance du Souvenir.
« La politique de l’administration Trump était que ‘l’antisionisme est de l’antisémitisme’ point final », a déclaré Cohanim dans une interview.
Madame l’ambassadrice
S’il est confirmé, Lipstadt serait le premier émissaire antisémitisme à représenter le gouvernement américain avec un titre plus prestigieux.
L’ancien président Donald Trump a signé le projet de loi visant à élever le poste au rang d’ambassadeur une semaine avant de quitter ses fonctions. La mesure exige que l’envoyé soit le principal conseiller du gouvernement américain sur les questions liées à l’antisémitisme mondial.
« La combinaison de l’élévation du poste et de la personne nommée pour être l’envoyé devrait donner au poste plus de poids qu’il n’en a jamais eu », a déclaré Ethan Katz, professeur agrégé d’histoire et d’études juives à l’Université de Californie.
Rosenthal a fait valoir que le titre ne changeait pas le poids de l’envoyé autre que de transformer le processus en un débat politique dans un Congrès divisé. « Le mot ‘élevé’ ne signifie rien dans cette situation », a-t-elle déclaré. « Les gens m’appelaient ‘ambassadeur’ tout le temps quand j’étais là-bas. »
Elle se souvient d’une conversation qu’elle a eue avec le membre du Congrès Smith au sujet de son projet de loi visant à élever le poste dans lequel elle lui a dit que « » Personne en Allemagne, personne au Brésil ou au Chili ne se soucie du titre de cette personne ou si le Sénat a confirmé eux », mais pour les habitants du Beltway. « Ne faites rien qui puisse politiser cela et le rendre partisan », a-t-elle déclaré au républicain senior.
Néanmoins, Lipstadt entrerait dans le rôle avec plus de reconnaissance et de crédibilité que ses prédécesseurs. Lipstadt, qui enseigne à l’Université Emory d’Atlanta, était la protagoniste du film « Denial » de 2016, sur sa défaite réussie d’un procès en diffamation intenté par un négationniste de l’Holocauste qu’elle avait critiqué. Elle est l’auteur de nombreux livres, dont « Denying the Holocaust: The Growing Assault on Truth and Memory », « The Eichmann Trial » et « Antisemitism: Here and Now », qui a remporté un National Jewish Book Award en 2019. années, elle a été une critique virulente de Trump pour ses sifflets de chien aux nationalistes blancs et aux groupes néonazis, ainsi que pour l’antisémitisme à gauche. Elle a récemment témoigné dans le procès des organisateurs de la droite alternative du rassemblement meurtrier « Unite the Right » de 2017 à Charlottesville.
Katz a noté que Lipstadt et son adjoint sont « respectés dans le large spectre de l’establishment juif américain à une époque où la communauté juive américaine est profondément fragmentée politiquement ».
Pas la personne-ressource sur l’antisémitisme aux États-Unis
Ces dernières années, les projecteurs ont été braqués sur l’augmentation constante des incidents et de la rhétorique antisémites en Amérique : le rassemblement de Charlottesville, l’attentat terroriste meurtrier de Pittsburgh, les alertes à la bombe des JCC et le vandalisme des cimetières juifs, ainsi qu’une recrudescence des attentats violents. contre les Juifs dans les grandes villes américaines a attiré l’attention des autorités communautaires et gouvernementales.
Mais tous les experts interrogés pour cet article ont soutenu qu’il n’appartient en aucun cas à l’envoyé du Département d’État sur l’antisémitisme de jouer un rôle de chef de file en la matière au niveau national.
Les dirigeants juifs ont fait pression sur l’administration Biden pour qu’elle nomme un agent de liaison avec la communauté juive axé sur le terrorisme intérieur au sein des départements de la sécurité intérieure ou de la justice.
« L’envoyé spécial chargé de surveiller et de combattre l’antisémitisme au Département d’État a beaucoup de travail », a déclaré Rosenthal. « Il ne devrait pas se concentrer sur les États-Unis »
Mais tant qu’il n’y aura pas de personne-ressource sur la question, l’envoyé pour l’antisémitisme ne pourra pas rester à l’écart de la question, a suggéré Katz. « Je pense que la tension entre le rôle national et le rôle à l’étranger continuera d’être un acte de tension tant qu’il n’y aura personne qui ait un portefeuille spécifique de gestion des incitations nationales et parce que c’est devenu un problème tellement visible dans les débats politiques. , » il a dit.
Cohanim a exhorté l’administration à maintenir l’accent mis par l’administration Trump sur les activités anti-israéliennes sur les campus universitaires et à « continuer à affronter le régime iranien sur son antisémitisme parrainé par l’État ».
Cet article a été mis à jour
