Dernier Jour de Thanksgiving, ma famille s’est rassemblée autour du lit de mort de notre père. Mes sœurs sont venues de partout aux États-Unis, accompagnées de leurs maris et de leurs enfants. Je suis arrivé seul d’Israël. Notre père n’est pas mort, pas encore, mais il a été transporté à moitié conscient vers notre fête de vacances.
En quelques secondes, nous avons commencé à parler de politique – de la récente victoire de Joe Biden et de l’héritage controversé de Donald Trump. Cependant, et ce qui est particulièrement difficile, c’est que le sujet s’est tourné vers l’antisémitisme. Le sujet a sans aucun doute été soulevé autour de nombreuses tables de Thanksgiving juives américaines cette année-là, alors que les incidents de haine envers les Juifs se multipliaient à travers les États-Unis.
La menace croissante, selon un neveu, était directement imputable à Trump. « La politique pro-israélienne de Trump m’a mis en danger en tant que juif américain », a-t-il déclaré.
« Comment? » Ai-je demandé, confus.
« En prouvant ce que prétendent les antisémites », a-t-il répondu. « En prouvant que les Juifs contrôlent tout. »
Mais ni le secrétaire d’État de Trump ni son conseiller à la sécurité nationale n’étaient juifs, ai-je répondu – en vain, car à l’époque la soignante de mon père, une femme non juive d’Europe de l’Est. longtemps chéri par notre famille, a servi la dinde.
« Mais il a raison », ajouta-t-elle en parlant du neveu. « Tout le monde sait que les Juifs de ce pays détiennent tout l’argent et le pouvoir. »
Mes sœurs haletaient ; l’un d’eux a crié : « C’est antisémite ! »
« S’il vous plaît, passez la sauce », intervint notre mère, coupant la tension. Mais pas pour longtemps.
Le même neveu raconta bientôt un incident inquiétant qu’il avait vécu cette semaine-là à son travail. En lui parlant au téléphone, un collègue qui ne savait pas qu’il était juif a traité leur patron, qui était clairement juif, de « bombe juive ». Le neveu, bien que profondément insulté, ne dit rien. Qu’aurait-il dû faire, se demanda-t-il ?
Un débat s’ensuit sur la signification de « bombe juive », même si tous conviennent que c’est péjoratif. Mais concernant la réponse de mon neveu, ou son absence, notre famille était divisée.
« Vous devriez revenir vers lui et lui expliquer pourquoi la remarque était si blessante », a osé un beau-frère. « Voyez cela comme un moment éducatif. »
Tout le monde hocha la tête sauf moi. « L’éducation, bon sang, faites-le virer », j’ai insisté, moi, l’Israélien décousu. « Et si ton patron nousconcernant Black et votre collègue l’a traité de raciste — que ferais-tu alors ?
« Signalez-le », mon neveu a répondu rapidement. UNgain, tout le monde était d’accord sauf moi.
« Alors laissez-moi comprendre », disais-je, « le racisme contre les Afro-Américains est un motif de licenciement, mais le racisme contre les Juifs est une opportunité. »
Le neveu a expliqué : « Les Noirs souffrent dans ce pays depuis 400 années. »
« J’ai terriblement souffert », ai-je reconnu. « UNet nous ne devons jamais l’oublier. Mais ensuite, en désignant notre père – son grand-père, un vétéran décoré – je me suis souvenu qu’il avait combattu dans une guerre au cours de laquelle un Juif sur trois avait été assassiné. « De combien de souffrances avez-vous besoin pour résister à l’antisémitisme ?
Cela a déclenché une vive dispute entre mes frères et sœurs et moi. « Le limogeage de ce collègue ne fera que le pousser à détester encore plus les Juifs », ont-ils expliqué. « Le limoger montrerait que les Juifs sont vraiment trop puissants. »
Et j’ai rétorqué : « Le limoger servira d’avertissement aux autres : l’antisémitisme a un prix. »
La dispute s’est poursuivie jusqu’au dessert, interrompue seulement par notre père, silencieux jusqu’à présent, notant que le général George Patton, le célèbre La Seconde Guerre mondiale commandant, était « un antisémite total ».
Puis cela s’est terminé, notre repas et notre « tisch », sans résolution.
Un mois plus tard, notre père est décédé. Mes sœurs et leurs familles sont retournées sur leurs côtes et j’ai pris l’avion pour Israël. L’antisémitisme, quant à lui, a augmenté, et cette saison a atteint son apogée avec la haine des Juifs jaillissant de la bouche des célébrités et proliférant sur Twitter.
Pourtant, les Juifs américains semblent toujours divisés sur la manière de réagir — de manière forcée ou instructive. Ils sont même divisés sur la question de savoir si un antisionisme qui cible Israël du doigt, l’oblige à respecter des normes morales uniques et nie son droit à l’existence., constitue de l’antisémitisme.
Il est difficile, voire impossible, de lutter contre une menace indéfinissable ou de défendre une communauté aussi désunie.
Remédier à cette situation, parvenir à un consensus sur ce qu’est l’antisémitisme et comment le combattre, doit être un sujet aux tables juives américaines à Thanksgiving. Lors d’une fête des récoltes sur le modèle de Souccot, organisée par des pèlerins qui se faisaient appeler le Nouvel Israël, qui donnaient des noms bibliques à leurs villes et se régalaient de dinde – hoduen hébreu, mais signifiant aussi « merci » — aucune discussion ne pourrait être plus opportune.
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