Le message le plus important du discours du président Joe Biden vendredi sur la guerre à Gaza est venu en plein milieualors qu'il anticipait une résistance à un Proposé par Israël plan en trois étapes pour mettre fin à la guerre, rendre les otages, sécuriser les frontières d'Israël et reconstruire Gaza.
« Je vous demande de prendre du recul », a déclaré Biden. « Pensez à ce qui se passera si ce moment est perdu. Nous ne pouvons pas perdre ce moment. Une guerre indéfinie à la poursuite d'une notion non identifiée de victoire totale ne fera qu'enliser Israël à Gaza, drainant les ressources économiques, militaires et humaines et accentuant l'isolement d'Israël dans le monde.
C’était le moment pour Biden de « choisir la vie ». Au lieu de condamner Israël, comme certains s’y attendaient après qu’une attaque du week-end contre Rafah ait déclenché des incendies qui ont fait plus de 40 morts parmi les civils, il a proposé un choix.
Une seule option : continuer la même chose, conduisant inévitablement à l’isolement et à la ruine. L’autre, et celle que Biden exhorte Israël à adopter : une tentative éclairée pour parvenir véritablement à la paix et à la sécurité.
Il y avait au moins quatre publics pour le message.
Ses paroles étaient destinées aux personnes influentes Membres du cabinet israélien qui nourrissent toujours le fantasme de tuer tous les terroristes du Hamas et d’occuper Gaza indéfiniment. – comme le conseiller à la sécurité nationale Tzachi Hanegbiqui a déclaré cette semaine aux familles des otages qu'Israël ne mettrait pas fin à la guerre pour sauver les otages.
Ils étaient destinés au grand public israélien, les rassurant sur le fait que seules des négociations peuvent apporter une sécurité durable et promettant qu’« une fois qu’un cessez-le-feu et un accord sur les otages seront conclus, cela ouvrira la possibilité de beaucoup plus de progrès ».
Ses paroles s’adressaient aux manifestants qui réclament un cessez-le-feu, les exhortant à diriger leurs revendications non seulement contre Israël, mais aussi contre le Hamas.
« Depuis des mois, des gens du monde entier appellent à un cessez-le-feu », a déclaré Biden. « Maintenant, il est temps d'élever la voix et d'exiger que le Hamas vienne à la table, accepte cet accord et mette fin à la guerre qu'il a commencée. »
Et, dans la mesure où ils l’écoutent, ses paroles étaient destinées au Hamas et à ceux qui ont de l’influence sur lui. Le peuple palestinien, disait Biden, a suffisamment souffert sous votre direction.
L’accord en trois étapes proposé par Biden commence modestement et se transforme en quelque chose de régional et, compte tenu de l’état désastreux des choses, de visionnaire.
La première phase de six semaines comprendrait un cessez-le-feu total et complet, le retrait des forces israéliennes de toutes les zones peuplées de Gaza, la libération d'un « certain nombre d'otages », dont des femmes, des personnes âgées et des blessés, en échange de la libération par Israël de Prisonniers palestiniens. Des otages américains feraient partie des personnes libérées lors de cette première étape.
Les civils palestiniens pourraient regagner leurs foyers – ceux qui restent debout – et il y aurait un afflux d’aide humanitaire.
Une deuxième phase verrait la libération de tous les otages israéliens encore vivants, un retrait israélien du reste de Gaza et une cessation permanente des hostilités.
La troisième phase impliquerait un plan majeur de reconstruction de Gaza et le retour des dépouilles de tous les otages tués.
Restaient sans réponse les grandes questions de savoir qui contrôlerait Gaza, quel rôle l’Autorité palestinienne jouerait et ce qu’il adviendrait du Hamas. Biden a appelé à « l’autodétermination » palestinienne, mais a sagement laissé les détails aux négociations futures.
L’accord ouvrirait également la voie à « un potentiel accord de normalisation historique avec l’Arabie saoudite », a poursuivi Biden, présentant la vision d’un « réseau de sécurité régional » israélo-arabe contre l’Iran.
« Tous ces progrès rendraient Israël plus sûr », a déclaré Biden, « les familles israéliennes ne vivant plus dans l’ombre d’une attaque terroriste. Tout cela créerait les conditions d’un avenir différent, un avenir meilleur pour le peuple palestinien, un avenir d’autodétermination, de dignité, de sécurité et de liberté.
Ce n'est pas un hasard si les mots « sécurisé » et « sécurité » sont apparus au moins 14 fois dans le court discours. Les Israéliens vivent toujours comme si c'était le 8 octobre. Le choc, le chagrin et le sentiment d'insécurité provoqués par l'attaque du Hamas le 7 octobre sont, pour beaucoup sinon la plupart d'entre eux, encore bruts et réels.
C’était Biden disant aux Israéliens quelque chose qu’ils ne pourraient peut-être pas vraiment entendre, dans cet état d’esprit : Tu as déjà gagné.
« Le peuple d’Israël doit savoir qu’il peut faire cette offre sans risque supplémentaire pour sa propre sécurité », a-t-il déclaré, « parce qu’il a dévasté les forces du Hamas au cours des huit derniers mois ».
Le Hamas n’est désormais pas en mesure d’en lancer un autre le 7 octobre, a assuré Biden aux Israéliens, et les États-Unis, ainsi que d’autres acteurs internationaux, veilleront à ce qu’ils restent dans l’incapacité.
Reste à savoir si ces assurances trouveront un écho auprès d’un Israël traumatisé. Mais à un monde ébranlé par l’extrême violence en Israël et à Gaza, ils offrent une voie au-delà du blâme, de la victimisation et de la récrimination.
Biden a reconnu les souffrances extraordinaires qui ont conduit à l'indignation face au comportement d'Israël en temps de guerre : « Le peuple palestinien a enduré un véritable enfer dans cette guerre », a-t-il déclaré. Mais ce discours va quand même déplaire à beaucoup de gens, y compris ceux des manifestants sur les campus universitaires dont la solution privilégiée est un Moyen-Orient sans Israël ; les suprémacistes juifs israéliens, qui veulent un Grand Israël sans Palestiniens ; et les Palestiniens qui veulent voir Israël devenir un paria international à cause de ses actions.
Mais Biden comprend ce que ces groupes ne comprennent pas : ils sont en marge. Une solide majorité d'Américains, 72 %, souhaite voir les États-Unis forger une solution pacifique et diplomatique au conflit israélo-palestinien, selon un rapport. récente enquête Pew. Cela représente un accord important dans un pays par ailleurs profondément divisé.
Le discours de Biden n’est peut-être pas ce que certains Israéliens et Palestiniens, ainsi que leurs partisans, veulent entendre. Mais c’est ce que veulent les Américains, et ils seront un partenaire crucial pour assurer un avenir pacifique au Moyen-Orient. Ce qui signifie que son plan révolutionnaire mesuré, réfléchi et discret pourrait être exactement ce dont les Israéliens et les Palestiniens ont besoin.
