La technologie made in Israel permet au géant américain Intel Corp de faire une percée sur un marché dominé par son concurrent Nvidia Corp.
Amazon Web Services (AWS), la branche des services de cloud computing du géant de la technologie Amazon, a annoncé mardi qu’il commencerait bientôt à proposer à ses clients des accélérateurs développés par la filiale israélienne d’Intel, Habana Labs, pour leur permettre d’effectuer des travaux d’apprentissage automatique sur leurs services cloud à un prix inférieur. Coût.
Les accélérateurs Gaudi de Habana « offrent jusqu’à 40% de meilleures performances en termes de prix » que les unités de traitement graphique actuelles utilisées pour les charges de travail d’apprentissage automatique, a déclaré AWS, l’un des principaux fournisseurs mondiaux de services cloud, dans un communiqué publié par Intel.
L’adoption de la technologie de Habana par AWS est un « moment décisif » pour Intel, a déclaré mercredi Eitan Medina, directeur commercial de Habana, lors d’un appel vidéo avec des journalistes. L’adoption de ses processeurs Gaudi « fait une fissure » dans le quasi-monopole que Nvidia avait sur le marché du cloud computing pour la formation de modèles d’apprentissage en profondeur avec ses processeurs GPU, a-t-il déclaré.
« Jusqu’à aujourd’hui, Amazon n’utilisait que des serveurs basés sur les GPU de Nvidia », a-t-il déclaré. Désormais, pour la première fois, AWS proposera à ses clients, à partir du premier semestre 2021, des serveurs basés sur des processeurs Habana, les Gaudi, a-t-il déclaré. « C’est la première fissure dans ce mur de l’utilisation exclusive des GPU de Nvidia. »
« C’est un moment décisif, une sorte d’objectif » vis-à-vis d’un client très important : Amazon, qui est l’un des principaux fournisseurs de services de cloud computing, avec la plus grande part de marché et le plus d’expérience, a-t-il déclaré.
Intel a acquis Habana en Israël en 2019 pour 2 milliards de dollars afin de renforcer ses capacités d’intelligence artificielle et de renforcer son portefeuille d’accélérateurs basés sur l’IA pour le cloud et les centres de données. L’acquisition a marqué le deuxième achat en importance de la société de technologie américaine en Israël après Mobileye, qu’elle a acquis en 2017 pour la somme colossale de 15,3 milliards de dollars. En mai, Intel a déclaré avoir acquis la startup israélienne de transport intelligent Moovit pour 900 millions de dollars.
Les processeurs Gaudi de Habana sont spécialement conçus pour former des modèles d’apprentissage en profondeur qui incluent le traitement du langage naturel, la détection d’objets et la formation à l’apprentissage automatique, la classification, la recommandation et la personnalisation, a déclaré Intel.
« En tant que premier fournisseur mondial de cloud, AWS est utilisé par les développeurs du monde entier pour former leurs modèles d’intelligence artificielle (IA) », a déclaré Intel dans le communiqué mardi. Cependant, l’augmentation de la complexité des modèles d’apprentissage automatique augmente à la fois le temps et le coût de la formation, d’autant plus que davantage de données deviennent disponibles et que les développeurs cherchent à affiner leurs modèles. Les processeurs Gaudi sont conçus pour répondre à ces besoins en offrant une rentabilité et des performances élevées, indique le communiqué.
AWS « obtient des commentaires directs des clients leur demandant de réduire le coût » de la formation de leurs modèles sur le cloud, a déclaré Medina lors de l’appel vidéo. Alors que de plus en plus d’entreprises commencent à apprécier «l’opportunité phénoménale» qu’elles ont d’intégrer l’IA dans leurs processus commerciaux, pour que cela se produise réellement, «les modèles qu’elles utilisent doivent être plus précis, efficaces» et moins chers.
Intel, un fournisseur clé de processeurs pour PC et centres de données, a vu la concurrence croissante de sociétés comme Advanced Micro Devices (ADM) et Nvidia Corp, qui sous-traitent leur fabrication. L’entreprise a également souffert de retards de production et des clients comme Apple ont également commencé à fabriquer leurs propres puces.
Les actions d’Intel sur le Nasdaq ont diminué de 12 % au cours des 12 derniers mois, portant la société à une valeur marchande de 203 milliards de dollars, contre une augmentation de 156 % des actions Nvidia au cours de la même période, la conduisant à une valeur marchande de 331,5 milliards de dollars.
Habana Labs, fondée en 2016 par David Dahan et Ran Halutz, utilise l’intelligence artificielle pour améliorer les performances de traitement et la consommation d’énergie des puces et réduire les coûts de production. Les processeurs sont destinés aux besoins spécifiques de formation des réseaux de neurones profonds.
La société a présenté ses processeurs Gaudi AI en juin 2019.
Malgré l’acquisition, la société israélienne a continué à fonctionner de manière indépendante et à garder ses bureaux locaux ouverts. L’acquisition a été finalisée en janvier 2020, et depuis lors, l’équipe R&D de Habana en Israël est passée de 180 à 650 travailleurs, a déclaré Medina, principalement avec des travailleurs d’Intel.
AWS n’est pas le premier client à utiliser Gaudi, a déclaré Medina, mais c’est le premier fournisseur de services cloud à annoncer son utilisation de Gaudi, et AWS est le client « le plus important » en termes de part de marché, a-t-il déclaré.
« Nous avons fait une brèche dans l’endroit le plus important », a-t-il déclaré, car AWS est le « plus gros gars là-bas ». Gagner des parts de marché supplémentaires « prendra du temps », a-t-il ajouté. « Nous sommes sur la bonne voie. »
Habana travaille sur une deuxième génération de ses processeurs Gaudi, a déclaré Medina.
