La startup Agtech Edete apporte la technologie aux cultures pollinisées par le vent pour un meilleur rendement

La start-up agroalimentaire israélienne Edete Precision Technologies for Agriculture, qui a développé une technologie pour polliniser artificiellement les cultures, étend son champ d’action pour inclure non seulement les plantes pollinisées par les insectes, mais également les cultures pollinisées par le vent.

Il se concentrera d’abord sur la pollinisation des pistaches, l’une des cultures à la croissance la plus rapide au monde, a indiqué la société dans un communiqué.

La pollinisation est une étape délicate et complexe du «dernier kilomètre» dans le processus de croissance des cultures – et alors que d’autres étapes du développement des plantes peuvent être assistées par la technologie, les agriculteurs d’aujourd’hui n’ont généralement aucun contrôle sur la pollinisation et les rendements des produits dépendent de la nature et sont sujets à être erratique.

Il existe deux façons de polliniser naturellement : via les insectes – principalement les abeilles, dont le nombre a drastiquement diminué ces dernières années – et via le vent. La technologie développée par Edete est une machine qui reproduit le processus de pollinisation en ciblant des cultures normalement fertilisées par les abeilles. Aujourd’hui, l’entreprise se tourne vers les cultures qui utilisent le vent à des fins de pollinisation.

Les plantes comme les céréales et les graminées, ainsi que les olives, les dattes, les pistaches, les noix et certaines graines de légumes, dépendent de la pollinisation par le vent pour procréer. L’efficacité de la pollinisation naturelle par le vent dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment la floraison synchronisée des plantes mâles et femelles, des conditions météorologiques telles que la température, la durée du jour, l’intensité des vents et d’autres conditions environnementales, notamment la qualité de l’eau et du sol.

La forme des grains de pollen pollinisés par le vent est spécifiquement adaptée pour qu’ils puissent être transportés par le vent. Les grains sont légers, aérodynamiques et conçus pour une libération rapide de la plante. Bien que le vent soit omniprésent, il n’est pas un pollinisateur sélectif et est par conséquent inefficace sur de grandes distances. Les plantes pollinisées par le vent ont généralement une production de pollen abondante et des événements de floraison de masse synchrones pour assurer un transfert de pollen réussi, mais le pollen en suspension dans l’air peut dériver de manière aléatoire. En fin de compte, seule une petite quantité de pollen atteindra l’organe reproducteur femelle de la plante et effectuera la pollinisation.

La technologie d’Edete vise à assurer le succès du processus de pollinisation, même pour les plantes pollinisées par le vent.

« Après avoir testé notre technologie unique de pollinisation automatisée sur des cultures pollinisées par des insectes telles que les amandes, Edete apporte ses capacités au marché massif des cultures pollinisées par le vent », a déclaré Keren Mimran, co-fondatrice et vice-présidente du développement commercial et du marketing chez Edete.

« Ces dernières années, les producteurs ont été confrontés à une asynchronie accrue entre le moment de la floraison des arbres mâles et femelles », a déclaré Mimram. « En conséquence, le rendement est réduit et, dans les cas extrêmes, entraîne même un manque de rendement dans des parcelles entières. Notre technologie peut et va résoudre ce problème d’une manière qui aide les producteurs à nourrir le monde de la manière la plus économique et la plus efficace possible.

Pour le processus de pollinisation artificielle, Edete collecte les fleurs mécaniquement, sépare le pollen des anthères et des autres parties de la fleur et produit du pollen pur. Le meilleur pollen, génétiquement le plus adapté, est appliqué sur les arbres cibles par les machines de pollinisation autonomes de l’entreprise, qui utilisent une combinaison de technologies pour disperser une « dose optimale » de pollen sec sur les fleurs ciblées, en suivant le contour de chaque arbre, a déclaré l’entreprise. .

Les pollinisateurs mécaniques, appelés 2Be, peuvent travailler de jour comme de nuit et ne dépendent pas de la température ou d’autres conditions environnementales. La pollinisation artificielle ne dépend pas de la synchronisation de la floraison, grâce à la capacité de produire et de conserver du pollen des années à l’avance et de disperser le pollen aux moments de floraison appropriés.

Le marché mondial de la pistache génère entre 6 et 9 milliards de dollars par an. Les principaux producteurs mondiaux sont les États-Unis, la Turquie et l’Iran, suivis d’autres pays comme la Grèce, l’Italie, l’Espagne, l’Afghanistan, la Syrie, la Chine et l’Australie.

Le service de pollinisation artificielle d’Edete a été utilisé sur des amandiers en Israël, et une banque de pollen a été produite en Australie à l’aide de prototypes de pollinisateurs mécaniques développés par la société. La technologie de la société peut également être utilisée pour polliniser les cerises, les pommes et d’autres cultures, a indiqué la société dans le communiqué.

L’équipe d’Edete est composée de chercheurs et d’ingénieurs pluridisciplinaires. Depuis sa création en 2016, Edete a levé environ 6,2 millions de dollars en financement de pré-amorçage et d’amorçage, dont 2,2 millions de dollars auprès de l’Autorité israélienne de l’innovation. La société a l’intention de lever des fonds supplémentaires lors d’un cycle de série A en 2021, pour soutenir ses plans de mise à l’échelle et son entrée sur le marché américain, selon le communiqué.

★★★★★

Laisser un commentaire