TEL AVIV — Le Conseil de sécurité des Nations Unies est un forum de démagogie et de démonstration de vertu, où les puissances d'hier usent abusivement de leur veto, alors que l'hypocrisie et le cynisme règnent.
Parfois, l’essentiel n’est pas dit, et ce fut le cas lundi, lorsque les États-Unis ont autorisé l’adoption d’une résolution exigeant un cessez-le-feu à Gaza, ce qui a incité Israël à annuler les négociations à Washington entre les hauts responsables de la défense et du renseignement des deux alliés.
La résolution, n° 2728, est intervenue après l’échec de cinq propositions de cessez-le-feu précédentes, trois avec le veto américain et deux parrainées par les États-Unis et auxquelles la Chine et la Russie ont opposé leur veto. Il a bouleversé Israël en ne condamnant pas le Hamas, ni en affirmant spécifiquement que le groupe terroriste ne peut pas rester au pouvoir à Gaza. C’est quelque chose qu’Israël ne tolérera pas – et les États-Unis ne le veulent pas non plus.
Il est important de noter que cette résolution n’est pas une sanction – elle n’entraîne aucune conséquence pour Israël s’il ne respecte pas le cessez-le-feu – mais un signal.
C’est le signe que le président Joe Biden en a assez de l’ingratitude et du manque de respect que lui a témoigné le Premier ministre Benjamin Netanyahu, et qu’il a besoin qu’Israël change de cap avant de pouvoir soutenir toute autre action de guerre majeure. Cela inclut celui que la plupart des observateurs attendent et que beaucoup conviennent comme essentiel : le déracinement du Hamas de son dernier refuge dans la ville de Rafah, au sud de Gaza.
Les deux dirigeants sont aux prises avec un affrontement qui découle autant de leur propre politique interne que de divergences idéologiques ou politiques.
Biden fait face à des élections cette année et la guerre à Gaza, qui a tué des milliers de civils palestiniens, est devenue un problème pour la fragile coalition démocrate dont il a besoin intacte pour novembre : tournez à droite et risquez de perdre les électeurs progressistes et musulmans ; tournez à gauche et perdez les Juifs et les centristes. Il a besoin que Netanyahu lève le pied, sinon il n’aura aucune marge de manœuvre.
Netanyahou, quant à lui, pas veulent faire face à des élections cette année. L’ineptie et la performance calamiteuse de son gouvernement sont telles qu’il perdrait aux urnes s’il était forcé d’y retourner – et perdrait donc sa latitude pour mettre au point des tactiques dilatoires dans son procès en cours pour corruption. Mais le sort de la coalition de Netanyahu dépend de deux partis d’extrême droite qui sont prêts à s’enfuir dès qu’il acceptera les sollicitations rationnelles de Biden. Ne sous-estimez pas le purisme suicidaire de la droite messianique.
Les émissaires de Biden ont proposé un grand projet pour mettre fin à la guerre, dans lequel Israël est censé être récompensé par des relations avec l'Arabie saoudite en échange de la poursuite des négociations sur un État palestinien. C’est un échec pour la coalition de Netanyahu. Il est également impopulaire auprès de nombreux Juifs israéliens traumatisés par le 7 octobre et terrifiés qu'une telle attaque puisse être reproduite par les Palestiniens en Cisjordanie, à la périphérie des principales villes d'Israël.
Les États-Unis tentent de donner à Israël la latitude dont il a besoin pour en finir avec le Hamas, malgré le carnage supplémentaire que cela entraînera, en échange de deux choses : premièrement, accepter un scénario plausible pour les Palestiniens pour le lendemain ; deuxièmement, une réponse de bonne foi au désastre humanitaire dans la région de Rafah, qui abrite actuellement la majeure partie de la population de la bande et plus d'un million de personnes déplacées.
Même à cela, Netanyahu répond, du moins en public, par un non.
En effet, le plan le plus plausible serait de restaurer l'Autorité palestinienne au pouvoir à Gaza, dont le Hamas l'a expulsée lors d'un coup d'État en 2007. Ce n'est pas un plan parfait, car l'autorité est corrompue et largement détestée par les Palestiniens. . Netanyahu a passé des années à le diaboliser, avec une certaine justification : il continue de soutenir un programme d’études destiné aux étudiants qui semble délégitimer Israël et justifier les attaques contre les Juifs, et il fournit un soutien financier aux familles des terroristes qui ont tué des Israéliens.
Mais l’AP a également largement tenu parole, ses promesses et la paix en Cisjordanie occupée, et contrairement au Hamas, elle est attachée à une solution à deux États. C’est, comme bien des choses dans la vie et surtout au Moyen-Orient, la moins mauvaise option.
Netanyahu et sa coalition n’ont pas vraiment de réponse à cette question. Ils semblent plutôt se diriger vers une occupation permanente de Gaza qui entraînerait une insurrection inévitable, des années d’effusion de sang et davantage de radicalisation qui ne pourraient qu’alimenter le soutien au Hamas et à d’autres groupes terroristes.
Le Premier ministre a peut-être poussé les limites trop loin en se présentant au peuple israélien lors de récentes apparitions comme un champion du droit souverain d'Israël à mordre la main qui le nourrit. Biden a vu son secrétaire d'État, Antony Blinken, subir une humiliation après l'autre lors de ses voyages répétés dans la région, et la patience du président semble être à bout.
C’est pourquoi le leader de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a pris la mesure extraordinaire il y a quelques semaines de conseiller aux Israéliens d’organiser de nouvelles élections et de se débarrasser de leur Premier ministre, qui, selon Schumer, « s’est égaré ». Ensuite, Biden a déclaré que c’était un « bon discours ». Remarquable! Vous aurez du mal à trouver un précédent où les États-Unis demanderaient à un allié de défenestrer son dirigeant démocratiquement élu.
Mais ce n'est pas tout. Ce week-end, la vice-présidente Kamala Harris a fortement suggéré qu’Israël ne devrait pas envahir Rafah, après avoir « regardé la carte » et découvert que sa population n’avait nulle part où aller. Harris a tort : les personnes déplacées pourraient retourner vers le nord si Israël y ouvrait un couloir de passage sûr. C’est ce que l’armée de Netanyahu devrait faire maintenant : libérer toutes les personnes non armées qui ne figurent pas sur les listes de personnes recherchées, avant toute intervention sur Rafah.
Israël doit également cesser de projeter de l’indifférence face au désastre humanitaire qui frappe Gaza. Les mandataires de Netanyahu courent partout pour dire aux médias qu'aucun autre pays n'envoie d'aide humanitaire à son ennemi, puis prétendent qu'ils font tout ce qu'ils peuvent. Ils mentent aux médias ou à eux-mêmes.
La situation à Gaza a peu de précédents. Des millions de personnes sont retenues en otage par une cabale terroriste qui les utilise comme fortification humaine tout en se cachant dans des tunnels renforcés construits avec peut-être un milliard de dollars de pillage. Il est vrai que le Hamas réquisitionnerait et détournerait l'aide à ses propres fins – alors envoyez l'aide au nord, là où le Hamas n'est pas présent, et laissez les civils y aller pour la recevoir.
Israël agit comme s’il essayait de gagner un débat, pas les cœurs et les esprits. Et il perd le cœur de la seule personne au monde dont il a le plus besoin : Biden. C'est pourquoi la résolution du Conseil de sécurité de l'ONU de lundi a été autorisée à être adoptée. C’est pourquoi des formes de pression plus douloureuses pourraient suivre, jusqu’à ce que Netanyahu crie Oncle Joe.
La contrainte peut être dangereuse. Mais dans ce cas, Israël s’en porterait mieux, tout comme les Palestiniens.
