(JTA) — La plus haute juridiction européenne des droits de l’homme a statué que les interdictions de l’abattage rituel dans certaines parties de la Belgique pouvaient être maintenues, mettant ainsi fin aux espoirs des défenseurs juifs qui avaient déclaré que ces interdictions constituaient une atteinte injuste aux pratiques juives.
Deux des trois régions belges ont interdit l’abattage sans étourdissement en 2017 et 2018, qualifiant cette pratique de cruelle envers les animaux. L’étourdissement avant l’abattage est interdit à la fois dans la shechitah, l’abattage rituel juif, et dans la zabiha, la méthode musulmane d’abattage des animaux à des fins alimentaires.
Ces dernières années, l’opposition à la shechitah et à la zabiha s’est élargie au-delà des militants des droits des animaux, alors que les partis de droite ont commencé à promouvoir les interdictions dans le cadre de leur programme visant à réduire la présence de l’islam et, dans certains cas, du judaïsme dans la société.
La Cour de l’Union européenne a infligé une défaite majeure aux dirigeants de la communauté juive en confirmant les interdictions en 2021. L’ambassadeur d’Israël en Belgique a qualifié la décision de « catastrophique et de coup dur pour la vie juive en Europe ». Mais l’année dernière, l’envoyé de l’UE pour l’antisémitisme a invité juifs et musulmans à discuter de la production de viande avec des responsables européens, ce que certains participants juifs ont qualifié de progrès vers la garantie de la liberté religieuse.
Aujourd’hui, la Cour européenne des droits de l’homme, qui n’est pas affiliée à l’UE, a anéanti ces espoirs, confirmant les interdictions dans un arrêt très proche de celui de l’UE de 2021.
« La protection du bien-être animal constitue une valeur éthique à laquelle les sociétés démocratiques contemporaines attachent une importance croissante et qui doit être prise en compte lors de l’évaluation des restrictions imposées à la manifestation extérieure des convictions religieuses », ont écrit les sept juges du tribunal dans leur avis, publié en français.
La décision ne s’applique pas à toute l’Europe mais est considérée comme un précédent important pour d’autres pays qui pourraient envisager d’interdire l’abattage rituel.
« Les restrictions sur des aspects fondamentaux de la liberté d’expression religieuse juive, associées à un contexte d’augmentation massive des attaques antisémites contre les communautés juives, nous amènent à nous demander sérieusement si les Juifs ont un avenir en Europe », a déclaré le rabbin Ariel Muzikant, président du Congrès juif européen. , dit dans une déclaration.
« Nous assistons déjà à des tentatives à travers l’Europe pour suivre cette interdiction belge, désormais malheureusement légitimée par la CEDH », a ajouté Muzicant. « Les communautés juives d’Europe ont plus que jamais besoin de la protection des gouvernements nationaux et des organisations paneuropéennes pour garantir que des milliers d’années de vie juive sur ce continent ne prennent pas fin brutalement. »
Ces interdictions ont ajouté la Belgique à un certain nombre de pays de l’UE où l’abattage rituel est illégal, notamment le Danemark, la Suède, la Finlande, l’Estonie et la Slovénie. En 2011, les Pays-Bas ont brièvement rejoint la liste, mais le Sénat néerlandais a annulé l’interdiction en 2012, invoquant la liberté de culte. La Pologne a également interdit l’abattage rituel en 2013, mais a depuis réduit l’interdiction pour inclure uniquement la viande destinée à l’exportation.
Les partisans de ces coutumes affirment qu’en plus d’être exigées par la loi religieuse, elles n’entraînent pas de plus grandes souffrances pour les animaux que les méthodes d’abattage mécanisées, avec des taux de dysfonctionnement plus élevés et moins d’attention portée aux animaux individuels.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.