La société de technologie financière israélienne eToro prévoit de lancer une offre publique initiale d’actions à la bourse du Nasdaq pour une valorisation de 5 milliards de dollars au deuxième trimestre 2021.
La plateforme de trading en ligne basée en Israël permet aux clients de négocier des actions, des devises, des matières premières et des crypto-monnaies ainsi que des dérivés de ces actifs.
La société a ajouté 5 millions de nouveaux utilisateurs cette année, portant le nombre total d’utilisateurs enregistrés à quelque 17 millions, avec un chiffre d’affaires triplant à 500 millions de dollars, selon le site Web financier Calcalist, qui a rendu compte pour la première fois de l’introduction en bourse lundi.
Le PDG Yonatan Assia a déclaré dans une interview en septembre qu’eToro avait connu une croissance significative pendant la crise des coronavirus.
Cependant, l’entreprise, qui emploie 700 personnes en Israël et 400 ailleurs, a fait l’objet d’un examen minutieux de la part des régulateurs et des journalistes en Australie et au Royaume-Uni ces derniers mois. Des questions se sont posées concernant précisément la façon dont eToro gagne son argent et si ses produits sont trop risqués pour les investisseurs de la génération Y et de la génération Z qui semblent affluer vers sa plateforme de trading en réponse à une publicité agressive.
Un rapport du 6 décembre dans The Australian a déclaré que la société était examinée par la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC) après avoir enregistré une augmentation de 480% du nombre d’utilisateurs australiens cette année.
Il est également critiqué pour avoir proposé un instrument financier à haut risque connu sous le nom de CFD, ou contrat pour différence, dans lequel les commerçants acceptent de payer la différence entre la valeur actuelle d’un actif et sa valeur à la clôture du contrat. Il n’y a pas d’achat de l’actif sous-jacent, bien qu’eToro limite les pertes potentielles sur les transactions CFD.
Un porte-parole d’eToro a déclaré dans un communiqué que l’âge moyen des utilisateurs était de 37 ans et qu’il avait des protections intégrées pour limiter l’accès des traders inexpérimentés aux CFD et autres instruments.
« eToro a une politique d’investissement responsable et nous encourageons nos investisseurs à réfléchir à des stratégies à long terme, à comprendre dans quoi ils investissent, à se diversifier dans la mesure du possible et à n’investir que les montants qu’ils sont prêts à perdre », indique le communiqué.
Le porte-parole a refusé de commenter le rapport de l’introduction en bourse.
Avec la vente d’actions, eToro suivra une série d’autres entreprises israéliennes qui chercheraient à organiser des introductions en bourse aux États-Unis, notamment Outbrain, Taboola, OrCam, Monday.com et IronSource, alors que les entreprises technologiques espèrent obtenir des valorisations en hausse alors que les actions les marchés explosent et alors que la pandémie de coronavirus pousse les citoyens du monde entier à se tourner vers tout ce qui est numérique.
Selon Calcalist, eToro pourrait envisager une fusion dans une société écran, ce qui accélérerait le processus d’inscription à Wall Street.
La société a été fondée en 2007 par les frères israéliens Yonatan et Ronen Assia ainsi que David Ring. Il se présentait comme une plate-forme de trading forex qui « démocratiserait » le trading financier en le rendant plus ludique.
La société a levé à ce jour 164,4 millions de dollars auprès d’investisseurs, dont Korea Investment Partners, China Minsheng Financial, la Sberbank russe, la holding SBI Holdings et la société de solutions de trading en ligne World Wide Invest, selon la base de données de Start-Up Nation Central.
Au fil des ans, eToro a cherché à se différencier des autres sociétés de trading en ligne en Israël, dont une prépondérance était soit des options binaires frauduleuses, soit des sociétés de forex. Contrairement à de nombreuses sociétés israéliennes d’options binaires et de forex, eToro ne cache pas l’identité de ses propriétaires ou de ses employés. Cela n’empêche pas non plus les investisseurs de retirer des fonds de leurs comptes.
L’industrie des options binaires a prospéré en Israël pendant une décennie avant d’être interdite par la législation de la Knesset en octobre 2017, en grande partie à la suite d’un reportage d’enquête du La Lettre Sépharade qui a commencé par un article de mars 2016 intitulé « Les loups de Tel Aviv ».
EToro a été l’une des nombreuses entreprises à avoir réussi à faire pression pour que les entreprises proposant des devises et des CFD soient retirées de la législation.
Bien que basée en Israël, la société est autorisée à Chypre et une version britannique du site est autorisée par la British FCA.
