En 1807, Napoléon Bonaparte a convoqué des dirigeants juifs français pour une conversation sur la loyauté.
Les Juifs français avaient acquis le statut de citoyens à part entière 16 ans plus tôt. Napoléon voulait comprendre comment, en tant que civils nouvellement habilités, ils voyaient le monde. Alors il leur a demandé s’ils considéraient vraiment la France comme leur pays, et les Français comme leurs compatriotes.
En 1894, le capitaine de l’armée française Alfred Dreyfus est condamné à tort pour trahison. Deux ans plus tard, de nouvelles preuves irréfutables ont rendu son innocence évidente. Même alors, la presse française, menée par le journal antisémite La Libre Parole, accusait Dreyfus de faire partie d’une « conspiration juive internationale » et de déloyauté envers la France. Il a été rejugé – et de nouveau condamné.
En septembre 1941, Charles Lindbergh a parlé de « l’agitation pour la guerre » perçue par les Juifs américains. « Leur plus grand danger pour leur pays réside dans leur large propriété et influence dans nos films, notre presse, notre radio et notre gouvernement », a-t-il déclaré. « Leur pays » – pas le même que le nôtre.
En 2017, l’ancien responsable du département d’État Dennis Ross a écrit dans le New York Times à propos d’un collègue qui a posé des questions sur un pair pour qui Ross était une référence. Le fonctionnaire a demandé si ce pair était fidèle à l’Amérique, puis, après que Ross ait dit oui, s’il ferait passer les intérêts de l’Amérique avant ceux d’Israël. Ross a demandé pourquoi son interlocuteur poserait cette question. « Parce qu’il est juif », a-t-il dit.
Et mardi, le président Trump a fait une déclaration qui a enflammé le pays : « Je pense que tout peuple juif qui vote pour un démocrate – je pense que cela montre soit un manque total de connaissances, soit une grande déloyauté ». Le lendemain, il a précisé ce qu’il voulait dire exactement : « Si vous votez pour un démocrate, vous êtes déloyal envers le peuple juif et vous êtes très déloyal envers Israël.
« La notion de double loyauté est un élément central du stéréotype antisémite », a déclaré Deborah Lipstadt, auteur de « Antisemitism : Here and Now » (2019). « Que vous utilisiez le mot « cosmopolite », que vous utilisiez les mots « double loyauté », c’est l’accusation : que les Juifs sont loyaux les uns envers les autres et qu’ils ne sont pas loyaux envers le pays dans lequel ils vivent.
Alors que les commentaires de Trump ont déclenché un tollé immédiat, les opinions étaient mitigées quant à savoir s’ils étaient directement antisémites. Mais, a déclaré le directeur national adjoint de la Ligue anti-diffamation, Kenneth Jacobson, bien que l’intention de Trump puisse être inconnaissable, son langage était clair.
« D’une part, vous pourriez faire valoir la distinction, contrairement à certains qui accusent les Juifs de manière très négative de double loyauté », a déclaré Jacobson. « D’autre part, en reprenant ce langage deux fois, le terme ‘loyauté’, il joue à nouveau dans [the trope]. Il joue dedans et il continue de jouer dedans.
L’accusation de double loyauté a une longue histoire. Cela remonte, a déclaré Jacobson, au Livre biblique d’Esther, dans lequel le puissant fonctionnaire du gouvernement Haman traite les Juifs « comme des étrangers et des étrangers ». Cela apparaît également dans l’histoire biblique de l’époque où les Juifs étaient esclaves en Égypte ; la Torah explique que les Juifs ont d’abord été réduits en esclavage lorsqu’un nouveau pharaon, prenant le trône, s’est inquiété du fait que les Juifs se retourneraient un jour contre les Égyptiens avec lesquels ils habitaient comme pairs.
La double accusation de loyauté est apparue périodiquement au cours des siècles : « Il y avait toujours des questions sur ‘À qui sont les Juifs fidèles’ », a déclaré Jerome Chanes, auteur de « Dark Side of History : Anti-Semitism Through the Ages » (2001) et un ancien contributeur de Forward. Mais le rôle de cette accusation dans le façonnement de l’histoire juive entre la fin du XIXe siècle et aujourd’hui a été particulièrement remarquable.
Après l’affaire Dreyfus, le trope a joué un rôle important dans l’Holocauste ; Alors qu’Hitler prenait de l’importance, il parlait souvent de la menace perçue du «bolchevisme juif», une théorie du complot qui prétendait que les Juifs, en tant que peuple, travaillaient à répandre le marxisme à travers le monde, sans se soucier du bien-être des pays dans lesquels ils vécurent.
En 1952 et 1953, Joseph Staline a concocté un soi-disant «complot des médecins», accusant un groupe de médecins juifs de travailler à l’assassinat de personnalités en vue en URSS. La Pravda, l’organe de propagande d’État, a publié un rapport affirmant que l’accusé avait été recruté par une « organisation bourgeoise-nationaliste juive internationale ».
En Amérique, l’idée d’une double loyauté a hanté les Juifs dans les années qui ont précédé et suivi la création de l’État d’Israël, car beaucoup ont exprimé leur appréhension à l’idée que la création d’un État juif mettrait en péril leur sécurité en tant que citoyens américains. Dans un accord de 1950 avec Jacob Blaustein, alors chef de l’American Jewish Committee, le premier Premier ministre d’Israël, David Ben Gourion, a affirmé que « l’État d’Israël ne parle qu’au nom de ses propres citoyens et ne prétend en aucun cas représenter ou parler au nom des Juifs qui sont citoyens de tout autre pays ».
« Cela signifie que l’allégeance des Juifs américains est à l’Amérique et à l’Amérique seule », a ajouté Ben Gourion, « et devrait mettre fin à toute idée ou allégation selon laquelle il existe une chose telle qu’une « double loyauté » de la part de la communauté juive américaine. .”
Alors que les craintes de voir la loyauté remise en question se sont atténuées en Amérique au cours des dernières décennies, le trope de la double loyauté juive a persisté dans le monde entier. Une enquête de l’ADL de 2014 sur l’antisémitisme mondial a révélé que « le stéréotype antisémite le plus largement accepté dans le monde est : » les Juifs sont plus fidèles à Israël qu’à ce pays/aux pays dans lesquels ils vivent. «
« Dans l’ensemble », a noté l’ADL dans un communiqué de presse sur l’enquête, « 41 % des personnes interrogées pensent que cette affirmation est » probablement vraie « . »
Ces dernières années, comme l’ont noté Lipstadt et Jacobson, les allégations de double loyauté juive ont gagné du terrain des deux côtés du spectre politique.
« [Trump] ne l’a peut-être pas voulu dire comme [anti-Semitic]mais cela apporte un réconfort et un secours intenses aux suprémacistes blancs », a déclaré Lipstadt.
Jacobson a déclaré qu’il pensait toujours que la communauté juive américaine était « non seulement la communauté juive la plus confortable et la plus sûre au monde aujourd’hui, mais je dirais que dans les 2 000 ans d’histoire de la diaspora ». Mais, a-t-il dit, « à une époque où la suprématie blanche fait rage, ces idées » – les allégations de double loyauté, quelle que soit leur source – « doivent être prises beaucoup plus au sérieux ».
« Il y a une question : quel moment traversons-nous ? il a dit. « Est-ce de nature cyclique, ou est-ce que quelque chose change fondamentalement? »
« Et c’est à déterminer. »
