Un aspirant autoritaire, qui a passé plus d’une décennie à façonner son pays à travers un projet politique de revendications populaires et d’enrichissement personnel, pourrait bientôt rencontrer sa fin électorale.
Ce dirigeant élu n’est pas le président Donald Trump, mais le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, qui a dirigé la Hongrie consécutivement depuis 2010 (et qui a auparavant été Premier ministre entre 1998 et 2002). Les Hongrois se rendront aux urnes le 12 avril et le parti Fidesz d'Orbán arrive bien derrière le parti conservateur et pro-européen Tisza. Le fait que Trump, qui est un proche allié d’Orbán, ait envoyé cette semaine le vice-président JD Vance à Budapest pour faire campagne pour Orbán n’est peut-être pas suffisant. (Pendant son séjour, Vance a affirmé sans fondement l’ingérence de l’UE dans les élections hongroises, revenant au même vieux manuel de Trump.)
Les Américains ont beaucoup à apprendre de l’expérience hongroise des années passées sous la gouvernance d’une personne accusée de démanteler l’État de droit, une personne dont le cercle restreint s’est enrichi au cours de son mandat. Mais les Juifs américains en particulier devraient y prêter attention. Parce que l'administration d'Orbán a utilisé l'antisémitisme comme outil politique tout au long de son mandat et qu'elle se tourne une fois de plus désespérément vers cette haine avant, peut-être, d'être éliminée des élections.
Il est instructif d’examiner les différents objectifs pour lesquels Orbán a utilisé l’antisémitisme. La leçon essentielle : l’antisémitisme déployé par des personnes puissantes est souvent une tentative d’échapper à la responsabilité de leurs propres mauvaises actions.
L’administration Orbán a tenté de réécrire l’histoire de manière à présenter la Hongrie comme une victime perpétuelle ou un vainqueur – jamais comme un pays responsable de méfaits comme, par exemple, s’être allié à l’Allemagne nazie avant d’être occupé par elle. Orbán, comme d’autres hommes politiques intéressés par le révisionnisme historique, a essayé de faire en sorte que son récit spécifique de l’histoire hongroise soit synonyme d’être un vrai Hongrois. Quiconque conteste sa vision est, en elle, un ennemi de l’État.
Car cela n’a été plus vrai que le philanthrope milliardaire juif d’origine hongroise George Soros. Lors des élections précédentes, Orbán a élevé Soros au rang d’adversaire politique, faisant campagne contre une version spectrale de lui plutôt que contre ses véritables opposants politiques. Cette approche, truffée de sifflets antisémites, s’est avérée d’une efficacité alarmante.
« Nous combattons un ennemi qui est différent de nous. Pas ouvert, mais caché ; pas simple mais astucieux ; pas honnête mais bas ; pas national mais international ; ne croit pas au travail mais spécule avec l'argent ; n'a pas sa propre patrie mais a le sentiment de posséder le monde entier », a-t-il déclaré à propos de Soros lors de la campagne de 2018, invoquant un certain nombre de tropes antisémites de longue date.
Lorsque les efforts autoritaires d’Orbán se sont étendus à la répression des institutions libérales et de la société civile, il s’est à nouveau tourné vers l’antisémitisme sous la forme des théories du complot de Soros.
Attaquée par Orbán, l’Université d’Europe centrale, l’université fondée par Soros, a été en grande partie chassée de son siège d’origine, Budapest. Lorsque le gouvernement hongrois a adopté une loi criminalisant l’aide à ceux qui voulaient demander l’asile dans le pays, cette loi a été baptisée « Stop Soros ». Les ONG en Hongrie ont longtemps été diffamées pour avoir reçu de l'argent des fondations Open Society de Soros, accusées d'être des mandataires par l'intermédiaire desquels Soros « cible » la Hongrie.
Récemment, Orbán a changé de cap, faisant du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy le nouveau bouc émissaire de ses théories conspirationnistes antisémites.
Il a affirmé que le soutien à l’Ukraine était coûteux, voire dangereux, et a poussé l’idée qu’Orbán et le Fidesz sont les seuls à empêcher un tel soutien de conduire la Hongrie au désastre. Orbán et le Fidesz ont érigé des panneaux d’affichage montrant Zelensky souriant avec une main tendue, dans une pose qui rappelle le mème antisémite du « marchand heureux ». Le plus révélateur et peut-être le plus menaçant est peut-être que le Fidesz a affiché des affiches avec le visage de Zelensky, arborant presque les mêmes mots qui, il y a près de dix ans, accompagnaient les affiches de campagne avec le visage de Soros : « Ne laissons pas Zelensky avoir le dernier mot. »
Alors que les Hongrois se demandent exactement ce que les quinze dernières années d’autocratie ont accompli pour eux, leur parti au pouvoir semble suggérer que c’est la seule chose qui les sépare des machinations d’un infâme Juif. L'antisémitisme peut prendre de nombreuses formes, mais en Hongrie, à maintes reprises, il s'agit d'une tentative d'amener les citoyens à se demander ce que le gouvernement d'Orbán a fait de bien pour eux.
Ce playbook a des résonances claires avec celui déployé par Trump.
Lorsqu’ils sont menacés, Trump et ses alliés rejettent à plusieurs reprises la faute sur Soros. Ils ont utilisé l’idée de Soros comme une sorte d’épouvantail universel pour tenter d’expliquer les accusations criminelles de Trump et de justifier la violence contre les citoyens qui protestaient contre l’ICE. Le ministère de la Justice a tenté de trouver des moyens de faire pression pour que des poursuites soient engagées contre Soros et ses alliés, sur la base d’accusations farfelues, pouvant inclure un soutien matériel au terrorisme.
Ce sur quoi Orbán et Trump ont tous deux parié, c’est que les sifflements à propos des Juifs tout-puissants détourneront l’attention d’un nombre suffisant d’électeurs pendant qu’ils se servent des droits et des richesses de leur pays. Si Orbán est vaincu dimanche, sa défaite enverra un message essentiel aux Américains : cette stratégie ne peut soutenir un leader que pour une durée limitée.
Se débattre et semer les graines de complots antisémites ne peut changer le fait obstiné que ni Soros ni Zelensky ne sont aux commandes en Hongrie : Orbán l’est. Les Hongrois semblent désormais se rendre compte que toutes ces discussions sur Soros n’ont pas amélioré leur vie. Il ne s’agira pas non plus de s’en prendre à Zelensky.
Nous pouvons espérer que les Hongrois s’en souviendront lorsqu’ils se rendront aux urnes. Nous, Juifs américains, devrions le rappeler aux autres, et à nous-mêmes, ici aussi. Nous essayons souvent de faire comprendre que l’antisémitisme est haineux et injuste envers les Juifs américains. Peut-être devrions-nous également essayer de souligner que l’antisémitisme de Trump, comme celui d’Orbán, n’est pas seulement haineux, mais aussi une déviation haineuse.
