TEL AVIV – Les gens en Israël et à travers le monde se sont engagés à porter de l'orange mercredi, en hommage à la couleur des cheveux des deux derniers jeunes enfants encore en otage à Gaza.
«Orange Day», en l'honneur de Kfir et Ariel Bibas et de leurs parents, Shiri et Yarden, n'est que la dernière initiative activiste pour garder les yeux du monde sur la famille de quatre ans, qui ont été pris en captivité le 7 octobre 2023, et qui ont Devenez symboles du sort des otages.
Les graffitis de la famille – y compris une pièce à Tel Aviv montrant le frère aîné poussant une poussette avec les mots: «Ariel ne sera plus jamais le même» – est apparu partout dans les rues d'Israël. Alimenté par la passion des mères qui peuvent trop facilement voir leurs propres enfants à Kfir et Ariel, les publications à leur sujet deviennent régulièrement virales sur les réseaux sociaux du monde entier. Ils ont inspiré l'art, les chansons, les prières et même, brièvement, une chasse au détective numérique infructueuse après une vidéo montrant deux garçons aux cheveux roux parmi une foule d'enfants de Gazan diffusés l'été dernier.
Le symbolisme de la famille a enduré même si les raisons de l'optimisme ont diminué. Pourtant, les Israéliens et leurs porte-parole les plus éminents ont procédé à l'espoir que les bibases soient vivantes. Itamar Lippner, un avocat de Tel Aviv, aurait pu parler pendant une nation entière lorsqu'il a posté sur les réseaux sociaux cette semaine: «Tous les signes indiquent des mauvaises nouvelles.»
Puis il a ajouté: «Bien sûr, je continue de prier pour que tous les signes soient mauvais.»
Le gouvernement israélien semble amorcer le public pour la tragédie. Rien n'indique que les fonctionnaires ont insisté sur leur libération au cours des premières semaines du cessez-le-feu actuel, alors même que d'autres se sont libérés. Un retard dans la libération d'un autre civil, Arbel Yehud, a menacé de faire dérailler le cessez-le-feu et a conduit Israël à se serrer les civils palestiniens à Gaza. Israël n'a pas fait de tels ultimatums autour de la famille Bibas.
La semaine dernière, dans l'un des commentaires israéliens officiels les plus directs sur l'État de la famille, le porte-parole de TDI, Daniel Hagari, a exprimé des «graves préoccupations pour leur sort». Cette semaine, Israël a appris que sur les 26 otages qui ne sont pas encore publiés dans la première phase du cessez-le-feu, 18 sont vivants et huit sont morts.
« Les informations que nous avons reçues ne sont pas bonnes », a déclaré mardi le cousin de Shiri, Jimmy Miller, qui a agi en tant que porte-parole de la famille. « L'armée a peur de l'État dans lequel ils seront retournés, mais rien n'est encore prouvé. »
Comme Miller, les Juifs du monde entier sont confrontés à la question cruelle de quel groupe se trouve la famille Bibas – et dans de nombreux cas souhaitant des signes que la réponse sera écrasée.
«J'ai toujours choisi de croire que les nouvelles seront bonnes», a déclaré Hemdat Beck, un travailleur à but non lucratif de Tel Aviv. «Bien sûr, il y a eu des moments de désespoir et de ruptures, mais même lorsque mes amis ont mentionné des rumeurs venant du Hamas [about hostages who were killed]J'ai dit que c'était un mensonge, que ce n'était pas vrai. Si c'était vraiment vrai, il y aurait eu une annonce officielle maintenant, et comme il n'y en avait pas à aucun moment, je choisis de croire que ce n'est pas leur sort. »
Plus que tout autre otage, les bibases sont venues à représenter non seulement la lutte pour libérer les captifs, mais, aux yeux des partisans d'Israël dans le monde, la justice de leur cause à la suite de la tragédie du massacre du Hamas. La famille est à son tour devenue un conduit pour le torrent des émotions juives et israéliennes qui coulaient à partir du 7 octobre et de ses conséquences – comme s'il portait la douleur, le chagrin et la résilience qui ont caractérisé 16 mois d'efforts pour libérer les otages.
Les visages de la famille Bibas ont été incendiés dans les consciences de beaucoup à partir du 7 octobre, lorsque des images se sont propagées d'un Shiri terrifié serrant les deux jeunes garçons alors qu'ils ont été enlevés à Gaza. C'était une image précoce et brute des atrocités de la journée.
Depuis lors, les photos de la jeune famille sont devenues quelques-unes des photos les plus reconnaissables des otages: une photo de Kfir Bibas, prise en captivité à 9 mois, souriant; une photo de la famille en pyjamas Batman assorti; Un autre de Shiri étreignant ses enfants dans des moments plus heureux.
Les rassemblements d'otages du monde entier se sont concentrés sur des fragments de la vie de la famille Bibas: il y a 11 jours, les rassemblements à travers le monde ont marqué le deuxième anniversaire de Kfir. Les gens se sont présentés lors de rassemblements pour les otages de Batman Costumes – un hommage à la photo.
«Je reçois des messages tout le temps des gens – principalement des femmes – en disant:« Je ne dors pas, si elles ne sortent pas vivantes, je ne pense pas que je vais jamais surmonter cela », a déclaré Jonny Daniels, un Influenceur pro-israélien qui a déclaré que ses messages sur les bibases obtiennent régulièrement le plus d'engagement par une large marge. « Si vous demandez à quelqu'un dans le monde d'identifier les otages israéliens, la plupart vous diront les enfants du gingembre. »
Tous les autres enfants enlevés à Gaza sont depuis longtemps à la maison. En novembre 2023, lors du premier cessez-le-feu de la guerre, le Hamas a libéré des dizaines d'enfants parmi plus de 100 otages au total qui sont devenus libre.
Les frères Bibas n'étaient pas parmi eux. Cette semaine-là, le Hamas a annoncé que Shiri et les garçons avaient été tués, publiant une vidéo tortueuse de Yarden, qui a été enlevée séparément, après avoir reçu cette nouvelle.
À l'époque, Israël a déclaré qu'il ne pouvait pas confirmer l'allégation du Hamas, accusant le groupe terroriste de guerre psychologique. Aucune autre information n'a émergé au cours des 15 mois qui ont suivi, même si le sort de nombreux autres otages – à la fois vivants et morts – a été confirmé publiquement par le gouvernement.
Les proches des Bibas ont continué à rejeter les suggestions selon lesquelles la famille est morte. En juin, la famille a critiqué l'ancien ministre de la Défense Benny Gantz pour avoir dit au diffuseur public d'Israël selon lequel il pensait qu'Israël connaissait le sort des bibases et que le public entendait «le moment était mûr».
Et lundi, ils ont publié une déclaration, exhortant une fois de plus le public à s'abstenir de partager des informations non vérifiées alors que les responsables israéliens ont déclaré avoir informé les familles des huit otages qui seraient morts de leur statut.
« Depuis le 7 octobre, lorsque la vidéo de l'enlèvement cruel a été publiée, nous vivons dans la peur et l'anxiété pour leur sort chaque minute de chaque jour », indique le communiqué. «Nous vous demandons de respecter Shiri, Yarden, Ariel et Kfir, ainsi que toute la famille, et de s'abstenir de répandre des rumeurs ou des spéculations qui nous perturbent.»
Eli Bibas, le grand-père des enfants, s'est récemment adressé à une foule à Ortages Square à Tel Aviv en disant qu'il «essayait de ne pas se noyer dans une mer de rumeurs, les nouvelles, les demi-vérités et se trouvent autour des négociations».
Quelques membres de la famille ont appris des notes de désespoir. À l'occasion du deuxième anniversaire de Kfir, le cousin de Shiri, Jimmy, a déclaré: «Nous ne ferons rien de spécial parce que la situation est très étrange. Nous ne savons rien d'eux.
Alors que la conversation se transforme en reconstruction de Gaza, une sombre possibilité a commencé à être discutée ouvertement – que certains otages israéliens ne peuvent jamais être trouvés. David Barnea, le chef de la Mossad Intelligence Agency, aurait déclaré cette semaine aux familles d'otages que des corps d'otages qui se trouvent sous les décombres pouvaient être détruits si des bulldozers sont utilisés pour nettoyer le territoire.
L'incertitude autour de la famille Bibas est frustrant pour certains Israéliens. Lippner a déclaré que les débouchés de presse israéliens «dansent souvent autour du sujet».
Channel 12 a été critiqué pour avoir mentionné à l'origine les otages des «femmes» à libérer pendant le cessez-le-feu, laissant de côté le mot «enfants». Après un contrecoup, le canal a ajouté le mot dans sa couverture.
Certains disent qu'ils comprennent pourquoi il pourrait être attrayant de prolonger l'espoir dans un pays traumatisé.
« Je veux croire que s'il y avait même un déchaînement d'espoir qu'ils étaient en vie, tout cela aurait été fait pour les sauver », a déclaré Avigail Harel, un travailleur israélien à but non lucratif. « Malheureusement, je pense que l'État a des preuves qu'ils n'ont pas été en vie depuis longtemps, mais ne veulent pas trop faire connaître ou en discuter parce qu'ils savent que cela deviendrait un traumatisme national. »
Beck faisait partie de ceux qui expliquent leur optimisme en notant que le Hamas a déclaré que Hanna Katir était morte, seulement pour la libérer des jours plus tard. Une annonce du Hamas en 2023 semblait également suggérer que Daniella Gilboa était morte; Elle a traversé une scène à Gaza la semaine dernière avant sa sortie.
Beck a déclaré qu'à la lumière de la façon dont beaucoup sont devenus dans le sort des Bibas, le Hamas peut considérer la famille comme une émission de négociation précieuse.
« Cela se sent vraiment avec les bibases comme les fausses rumeurs de dernière minute destinées à enflammer », a-t-elle déclaré. «Je pense qu'ils ont un très fort intérêt à les garder en vie. À moins que Dieu ne plaise, ils ont été tués par nos propres forces au fil du temps, je veux croire au bien. »
Récemment, alors que les gens comprennent que des nouvelles plus fermes sur la famille Bibas sont imminentes en raison du cessez-le-feu, les médias sociaux ont éruption avec des articles sur la famille. Mme Rachel, la superstar de la vidéo pour les tout-petits qui a suscité des critiques de certains partisans d'Israël pour avoir collecté des fonds pour les enfants à Gaza l'année dernière, a posté la photo de Kfir le jour de son anniversaire, souhaitant que «Kfir, son frère Ariel, et ses parents, Yarden et Shiri, souhaitant rentrer à la maison. »
Tablet Magazine a récemment publié une illustration stylisée de Shiri et des garçons dans le contexte des hommes armés masqués du Hamas. Le rabbin Evan Schultz a posté un poème imaginant la famille comme un «grand grand arbre orange», ajoutant que s'ils meurent, «sachez que nous vous aimions tous et que nous visiterons régulièrement votre arbre avec des larmes et des rubans fragiles de l'espoir.» Et des centaines de personnes ont promis des médias sociaux à Don Orange mercredi.
Daniels a décrit en entendant des parents aux États-Unis qui ont été désemparés après avoir attrapé leur enfant de 5 ans pour emballer un sac à dos «pour aller chercher Ariel et Kfir». Il a dit que l'étendue de l'investissement émotionnel dans la famille l'inquiète – surtout si cela émerge que le pire s'est passé.
« Leur histoire a eu un impact sur les gens à un niveau qui est un peu indescriptible », a-t-il déclaré. «Je rappelle aux gens que c'est une période très difficile, mais il doit y avoir une séparation entre vous et eux. Tu n'es pas leur famille.
Il a ajouté: «Je suis parfaitement préoccupé par ce qui se passe lorsqu'ils sortent et comment ils sortent. Si cela ne se termine pas avec ce que nous espérons tous, je ne sais pas comment va être la santé mentale des gens, et c'est à grande échelle. Je parle des individus partout. Ce n'est pas seulement un problème israélien – c'est un fort problème international. »
Le partenaire de Daniels, Danielle Katz, est un psychiatre en pratique privée aux États-Unis. Elle a dit qu'elle rencontrait fréquemment des femmes profondément investies dans l'histoire de la famille Bibas. Les femmes, a-t-elle notées, sont généralement d'âge moyen, aisées et blanches.
« Ce sont les plus impliqués, les plus consommés et les plus concernés par tout cela », a déclaré Katz. « Ajoutez en plus que ce sont aussi des mères juives, vous avez la recette parfaite pour les personnes complètement désemparées. »
Alors que l'attention aux bibases provient d'un profond sentiment de bienveillance, a-t-elle dit, elle a également entendu des thèmes plus sombres et plus compliqués.
«J'entends des clients tout le temps: c'est presque la culpabilité d'un survivant d'être ici. … Les gens ont envie d'être impliqués et d'être en colère et d'investir émotionnellement est leur seule contribution », a-t-elle déclaré, notant que l'investissement peut avoir un coût.
«Il y a beaucoup de femmes qui m'ont dit que leurs enfants se sont sentis quelque peu négligés par l'obsession de tout cela, demandant:« M'aimes-tu autant que tu aimes Israël? « M'aimes-tu autant que tu aimes les bibases? » « , A déclaré Katz.
Natalie Solomon, qui travaille dans une école juive de Dallas, a déclaré qu'elle avait reconnu que l'attention démesurée était accordée à la famille Bibas – mais a dit que c'était parce que le peuple juif était enveloppé dans leur sort.
«Nous attendons tous. Retenant notre souffle. Désespéré pour toute nouvelle », a-t-elle déclaré. «Si moi, une maman au Texas, je ne peux pas arrêter de penser à une mère et à ses bébés en profondeur, comment se sent la famille? La torture n'est pas seulement de Shiri, Marden, Ariel et Kfir, bien que bien sûr, nous ne pouvons pas imaginer ce qu'ils traversent. »
Elle a poursuivi: «La torture à tous Am Yisrael en attendant que ces petits garçons à tête rouge soient de retour à la maison – je ne veux pas entendre des spéculations, je veux seulement entendre la déclaration officielle.»
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