La conférence du Jerusalem Post est le dernier événement israélien à New York à être perturbé par des manifestations

(La Lettre Sépharade) – Avant sa conférence à New York, le Jerusalem Post a tenté d’éviter les manifestations anti-gouvernementales qui avaient tourmenté d’autres rassemblements récents où des responsables du gouvernement israélien s’étaient exprimés.

Et jusqu’à 15 heures, il est apparu que les efforts du journal israélien avaient réussi.

Les organisateurs de la manifestation ont déclaré à la Jewish Telegraphic Agency que la conférence avait annulé 20 à 30 billets achetés par les manifestants. Une manifestation à l’extérieur de la conférence, qui a eu lieu à Manhattan lundi, s’était dissipée en milieu de matinée.

À un moment donné, quatre agents de sécurité sur le trottoir ont malmené un manifestant qui a tenté en vain d’entrer dans l’atrium. Mais à l’intérieur, pendant la plus grande partie de la journée, tout se passa tranquillement. Des ministres du gouvernement israélien de droite qui avaient été chahutés lors d’autres événements sont apparus sur scène sans interruption. La plus grande distraction dans la salle était un bourdonnement constant de bavardages parmi les participants.

Mais au milieu de l’après-midi, alors que le ministre israélien de l’Économie, Nir Barkat, prenait la parole pour discuter de l’action gouvernementale visant à encourager l’entrepreneuriat, les chants familiers en hébreu « Honte ! Honte! » résonna dans la salle, perturbant ses propos, et un groupe de manifestants fut escorté.

Le ministre israélien de l’Immigration et de l’Intégration Ofir Sofer (à gauche) et le ministre des Affaires de la diaspora Amichai Chikli (au centre) apparaissent sur scène lors de la Jerusalem Post Conference à New York le 5 juin 2023. (Marc Israel Sellem)

« Quelle violence, qu’avons-nous fait ? a déclaré Shany Granot-Lubaton, un organisateur local de la manifestation qui n’a pas été autorisé à entrer. « Barkat ne supporte pas qu’on le chahute ? On peut le chahuter. Continuez à parler, nous sommes tous des adultes. Nous avons le droit d’exprimer notre opinion.

L’éjection était une sorte de coda à une semaine au cours de laquelle des manifestants à New York et ailleurs, dont beaucoup étaient des expatriés israéliens comme Granot-Lubaton, ont tenté de rencontrer et de perturber les ministres israéliens où qu’ils se trouvent – lors de réunions avec des organisations juives, s’exprimant en synagogues, lors d’un défilé le dimanche ou en marchant sur les trottoirs publics. Des vidéos des perturbations ont circulé en ligne. Les ministres visés par les manifestations ont dénoncé le fait d’être traqués et les manifestants ont déclaré qu’ils exerçaient leur droit à la liberté d’expression.

Dans un cas à Los Angeles, face aux manifestants, un membre du cabinet israélien a annulé un discours. Vendredi soir, un architecte de premier plan des efforts du gouvernement israélien pour affaiblir le système judiciaire a saisi le mégaphone d’un manifestant à New York et s’est précipité avant de le rendre.

Dimanche, Amichai Chikli, le ministre israélien des Affaires de la diaspora, a été photographié en train de faire ce qui ressemblait à un geste obscène tout en souriant aux manifestants lors de la parade Celebrate Israel. Lui et un porte-parole ont insisté sur le fait qu’il disait aux manifestants de sourire, mais qu’un seul doigt était levé vers sa bouche parce qu’il tenait un drapeau israélien avec les autres.

S’exprimant sur scène lundi, Chikli a semblé faire allusion à l’incident. « Une expérience incroyable, de la bonne musique, de bonnes vibrations et nous nous sommes assurés que tout le monde souriait », a déclaré Chikli à propos du défilé.

La conférence organisée par le Jerusalem Post visait à fournir un forum de fond pour discuter de l’Israël contemporain en complément du défilé de célébration. Le Jerusalem Post, qui est un client de syndication du service de presse de l’Agence télégraphique juive, n’a pas répondu à une demande de commentaire sur son approche envers les manifestants.

Tout au long de la conférence, la refonte judiciaire du gouvernement – ​​qui, si elle était adoptée sous sa forme actuelle, priverait la Cour suprême israélienne d’une grande partie de son pouvoir – a été évoquée tout au long de la conférence mais n’a pas dominé l’ordre du jour. Parmi les orateurs figuraient Chikli, Barkat et quelques autres ministres israéliens ; le maire de New York, Eric Adams ; deux sénateurs : James Lankford, un républicain de l’Oklahoma, et Ben Cardin, un démocrate du Maryland ; des responsables de l’administration Biden ; et un assortiment d’autres personnalités publiques de la politique, des affaires et du secteur à but non lucratif israéliens.

« Israël est un pays indépendant, ils prennent leurs propres décisions », a déclaré Cardin, qui a récemment annoncé sa retraite imminente, dans une interview en marge de la conférence. « Il y a des politiques que le gouvernement actuel épouse et qui, à mon avis, sont mauvaises, et je vais m’exprimer, mais cela n’affecte en rien mon profond soutien aux liens spéciaux entre nos deux pays et le soutien continu des États-Unis à Israël. ”

Mais alors que le rassemblement n’était pas centré sur les conflits qui déchirent actuellement la société israélienne, les orateurs tout au long de la journée ont souligné la nécessité d’une solidarité pan-israélienne, parfois associée à des critiques du gouvernement. Ehud Olmert, l’ancien Premier ministre israélien qui a purgé une peine de prison pour corruption, a accordé une interview enflammée dans laquelle il a déclaré, sous les acclamations : « Si nous ne comprenons pas que ces ministres ne parlent pas pour le peuple d’Israël et pour le peuple juif , nous paierons cher.

Benny Gantz, l’ancien ministre centriste de la Défense et politicien de l’opposition, a déclaré que lorsqu’il s’agit d’Israël contrer une menace militaire de l’Iran, « Si un moment vient où une action est nécessaire, ce gouvernement recevra le plein soutien de l’opposition dans toute décision déterminée et appropriée ». , et une action responsable.

Mais il a ajouté, concernant la politique intérieure d’Israël : « Nous devons déplacer le pouvoir des extrêmes vers le centre et traiter les minorités décemment ».

Les responsables du gouvernement israélien ont concentré leurs remarques sur d’autres sujets. Chikli a à la fois loué et critiqué le récent plan de l’administration Biden pour lutter contre l’antisémitisme, exprimant sa gratitude d’avoir fait référence à une définition de l’antisémitisme dont les dispositions se concentrent principalement sur Israël, mais déplorant qu’il fasse également référence à une autre définition.

« Je pense qu’il est positif qu’il y ait un plan de lutte contre l’antisémitisme », a-t-il déclaré. «Il est important qu’ils disent la définition la plus importante et la plus centrale. Mais c’est dommage qu’ils aient ouvert la porte à des définitions non pertinentes.

Et Chikli et Ofir Sofer, le ministre de l’Immigration et de l’Intégration, ont tous deux suggéré que le gouvernement devrait discuter de la modification de la loi du retour, qui accorde automatiquement la citoyenneté israélienne à tout Juif ou descendant d’au moins un grand-parent juif.

« Je ne pense pas que cela va changer dans un avenir proche », a déclaré Sofer, ajoutant qu’il mettrait en place un comité pour discuter de la question. « Mais je vais m’occuper de ce problème. Je dirigerai le dialogue entre la communauté juive et le gouvernement israélien et la société israélienne. »

Mais debout à l’extérieur après avoir été expulsés, la poignée de manifestants qui étaient à la conférence ont déclaré que leur objectif était d’empêcher les responsables gouvernementaux de poursuivre leurs activités comme d’habitude.

Le but, a déclaré Matti Shalev, un manifestant, est « de faire prendre conscience à Nir Barkat que partout dans le monde où il va, nous allons lui rappeler que cela n’arrivera pas ».

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