Ceux qui sont venus entendre Judea Pearl hier soir lors d’un événement parrainé par le Musée de la tolérance du Centre Simon Wiesenthal auraient pu s’attendre à ce qu’on leur propose toute une série de chiffres, qu’on leur montre des graphiques détaillés ou même qu’on leur donne une idée de l’amélioration de l’antisémitisme. ou pire. Au lieu de cela, il leur a remis quelque chose de complètement différent.
Pearl, père du journaliste assassiné Daniel Pearl, a profité de la conférence annuelle sur « l’état de l’antisémitisme » pour bouleverser la pensée conventionnelle et affirme que l’antisionisme est une forme de haine bien plus dangereuse pour les Juifs que l’antisémitisme.
Il a qualifié l’antisionisme, qu’il définit comme le déni du droit d’Israël à exister dans la famille des nations, de « pire forme de racisme ». Contrairement à l’antisémitisme, a-t-il dit, il comporte une certaine acceptation sociale et « se cache sous le couvert du débat politique ».
Ceux qui pensent que l’antisémitisme, surtout dans la mesure où il influence le débat sur Israël aux États-Unis, constitue le plus grand danger se trompent, a déclaré Pearl à la foule dans son discours d’ouverture lundi soir. Les Juifs, a-t-il dit, sont devenus des experts dans la lutte contre l’antisémitisme, le comparant à une maladie dont « les anticorps sont connus ».
« L’antisionisme est pire. Il est plus difficile de se battre. Il se présente sous une forme de camouflage qui lui permet de pénétrer dans les tissus vitaux sans être détecté », a-t-il déclaré. Puis il fit une brève pause et ajouta : « Comme dans nos universités. »
Pearl, titulaire d’un doctorat en génie électrique, est membre du corps professoral de l’UCLA depuis 1969. L’expertise du professeur porte sur l’intelligence artificielle, le raisonnement humain et la philosophie des sciences. Il est également président de la fondation qui porte le nom de son fils, une organisation à but non lucratif qui encourage la compréhension interculturelle en soutenant le journalisme, le dialogue public et la musique.
Pearl a reconnu avoir passé « de nombreuses nuits blanches » à réfléchir au phénomène qui transforme des enfants innocents en haineux virulents.
Le programme du Hunter College s’est ouvert par une minute de silence pour Danny Pearl, le journaliste du Wall Street Journal qui a été kidnappé le 23 janvier 2002, alors qu’il se dirigeait vers ce qu’il pensait être un entretien avec un religieux musulman. Un mois plus tard, la preuve de sa décapitation a été montrée dans une bande vidéo choquante diffusée par ses ravisseurs.
L’aîné Pearl a déclaré qu’il pensait que son fils « avait été assassiné par des antisionistes et non par des antisémites ». Tout en reconnaissant qu’il n’avait pas regardé les vidéos prises par les ravisseurs de son fils, Pearl a déclaré que les photos accrochées en arrière-plan lui avaient été décrites et qu’elles étaient toutes anti-israéliennes et anti-américaines.
Le modérateur Steve Kroft de l’émission 60 Minutes de CBS s’est assis sur une scène avec Pearl et lui a demandé s’il pensait que son fils avait été ciblé parce qu’il était juif, journaliste américain ou une combinaison des deux.
« Une combinaison des deux », répondit Pearl. Les ravisseurs de son fils voulaient humilier l’Amérique et pensaient que parce qu’il était juif, leurs actes seraient pardonnés, a déclaré Pearl.
Pearl, né à Tel Aviv, parle avec un accent israélien qui rend parfois difficile la compréhension exacte de ses paroles. Mais il ne fait aucun doute qu’il défend passionnément Israël et qu’il croit au lien historique entre les Juifs et ce pays. Interrogé sur ceux qui critiquaient la politique du gouvernement israélien, il a répondu qu’il pensait que l’antisionisme se cachait souvent sous leurs propos.
Dans son discours, Pearl a qualifié l’antisionisme de « moralement épouvantable et stratégiquement plus difficile à combattre ».
« L’antisionisme cible la partie la plus vulnérable du peuple juif, les 6 millions d’habitants d’Israël. Cela les condamne à l’apatridie éternelle dans un très mauvais quartier », a-t-il déclaré.
Il a encouragé l’utilisation du mot en R pour qualifier de « racistes » ceux qui nient le droit d’Israël à exister.
« Premièrement, ils sont abasourdis. Ensuite, le débat se déplace… vers notre problème central », à savoir qu’ils refusent au peuple juif ce qui est accordé aux autres nations.
Dans une question posée par le public, on a demandé à Pearl ce qu’il pensait des Juifs qui se disent antisionistes. « C’est facile », a-t-il répondu. « C’est un ticket pour l’acceptation sociale. »
