Le gouverneur Josh Shapiro est un homme politique brillant et talentueux qui aurait fait un excellent vice-président – et qui le sera peut-être un jour. Mais je dois être honnête : je pousse un soupir de soulagement en ce moment.
Bien sûr, j'étais inspiré par la perspective de voir un Juif américain fier de se présenter aux élections nationales. Mais je redoutais déjà cette situation : redoutant la perspective de trois mois d'antisémitisme ouvert et caché de la part de la droite, de devoir défendre le bilan de Shapiro auprès de gauchistes qui le considèrent comme plus exigeant que les politiciens non juifs, et de voir Donald Trump tenir un discours encore plus bilieux et franchement antisémite à l'encontre des Juifs libéraux.
Je ne suis pas la seule à ressentir cela. Après avoir publié un « soupir de soulagement » similaire sur les réseaux sociaux, plusieurs amis m’ont rejoint. La rabbin Rachel Barenblat, poète-rabbin du Massachusetts qui a cofondé le centre de ressources juif innovant Bayit, a écrit : « Je suis profondément soulagée de ne pas être confrontée à la montée de l’antisémitisme qui aurait accompagné Shapiro. Pour moi, comme pour beaucoup de ceux que je sers, cela ressemble à une profonde anxiété qui s’est maintenant dissipée. »
Exactement.
Il ne devrait pas en être ainsi. Les Juifs américains ne devraient pas avoir peur, en 2024, qu'un candidat juif à la vice-présidence entraîne une augmentation de l'antisémitisme. En fait, je ne me souviens pas avoir ressenti cela en 2000, lorsque le sénateur Joe Lieberman était candidat. À l'époque, cela ne semblait pas prêter à controverse.
Mais maintenant n'est pas alors.
Nous vivons à une époque d’antisémitisme nationaliste chrétien à droite et d’antisémitisme antisioniste à gauche – tous deux commençant déjà à émerger en réponse à la possible candidature de Shapiro.
Comme je l'ai déjà écrit dans ces pages, le premier est de loin la plus grande menace pour la sécurité juive : les suprémacistes blancs qui dînent avec Donald Trump ; un négationniste de l'Holocauste qui se présente au poste de gouverneur de Caroline du Nord ; et, comme le décrit le nouveau livre terrifiant d'Elle Reeve, Pilule noirel’intégration de points de vue racistes et antisémites qui, il y a seulement dix ans, étaient considérés comme inacceptables.
Et comme si les antisémites de droite n’étaient pas déjà assez mauvais, ils sont rejoints par des politiciens et des experts d’extrême droite qui remettent en cause la judéité de quiconque est en désaccord avec eux. Dans une émission de radio de droite, l’animateur Sid Rosenberg a qualifié le mari de Harris, Doug Emhoff, de « Juif pourri », et Donald Trump a répondu « ouais ». Trump avait bien sûr déclaré auparavant que tout Juif qui soutient les démocrates « déteste leur religion ».
Je l'avoue, je n'avais pas hâte de passer trois mois à défendre mon identité religieuse à la télévision contre ces insultes vulgaires. lashon-hara-fanatiques qui débitent leurs discours.
Je n’avais pas non plus hâte de défendre la politique libérale-sioniste de Shapiro auprès des progressistes de gauche. Bien sûr, je pense que la grande majorité des démocrates progressistes auraient soutenu Harris en novembre malgré leurs réserves à l’égard de Shapiro ; tout le monde sait ce qui est en jeu. Mais il y a toujours cette minorité bruyante et d’extrême gauche – ceux qui qualifient Shapiro de « Josh le génocidaire » et déforment son bilan à la fois sur Israël/Palestine et sur les manifestations universitaires liées à la guerre de Gaza.
Pour être honnête, certaines des déclarations du gouverneur Shapiro sur les manifestations me semblent provocatrices. Mais la façon dont elles ont été déformées par l’extrême gauche – et de mauvaise foi, s’agissant des Socialistes démocrates d’Amérique – était scandaleuse. La politique de Shapiro est fondamentalement celle de J Street. Il soutient une solution à deux États. Il s’oppose au régime de Netanyahou. Il a noué de solides alliances avec les dirigeants musulmans et arabo-américains de Pennsylvanie.
C’est exactement la position nuancée que représente la grande majorité des Juifs américains, qui soutiennent un État juif mais s’opposent à sa politique actuelle, et qui ont appelé à un cessez-le-feu immédiat et à un accord sur les otages – même si les espoirs semblent plus faibles que jamais, alors qu’un Israël épuisé se prépare désormais à une frappe de représailles de l’Iran.
En fait, il est difficile de trouver une différence entre les positions de Shapiro sur Israël/Palestine et celles du candidat à la vice-présidence Tim Walz, du sénateur Mark Kelly ou de la vice-présidente Harris elle-même. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, seul le politicien juif a dû faire face à une telle agressivité. Pourquoi ?
Comme mes lecteurs le savent, je ne suis pas du genre à voir de l’antisémitisme partout. L’antisionisme n’est pas de l’antisémitisme, même si certains antisionistes sont antisémites. On peut critiquer férocement les actions et même l’existence de l’État d’Israël, dans des termes que je pourrais trouver choquants et offensants, sans pour autant tomber dans le sectarisme.
Mais considérer un candidat juif comme différent de celui qui l’est des autres est clairement antisémite, et c’est ce qui se passait déjà avec le gouverneur Shapiro. Non seulement cette rhétorique était exaspérante et inacceptable, mais elle validait l’affirmation de la droite selon laquelle les critiques d’Israël ne sont en réalité que des antisémites. La gauche (dure) donnait raison à la droite.
Alors oui, je suis content que nous n’ayons pas à parler de ça pendant les trois prochains mois.
En fin de compte, je ressens un peu de tristesse mêlée de soulagement. Le gouverneur Shapiro est le rêve d'un juif américain devenu réalité : un gouverneur extrêmement populaire qui a intégré sa judéité à son engagement en faveur des causes progressistes. Comme Joe Lieberman en 2000, il n'est pas seulement juif (ce qui n'est pas un mal), il est juif de manière active, fière et ostentatoire. Il est un exemple de la façon dont le judaïsme et la quête de justice peuvent s'enrichir mutuellement. C'est un modèle pour mon fils.
Et pourtant, les problèmes soulevés par sa candidature auraient pu être une diversion. Les progressistes, les libéraux et les centristes doivent se concentrer sur la lutte contre l’autoritarisme nationaliste qui s’installe aux États-Unis. Nous ne pouvons pas nous permettre de gaspiller notre énergie à lutter contre les attaques antisémites, à essayer de protéger nos communautés et à nous battre entre nous. Travaillons à construire une société dans laquelle un brillant politicien juif pourra se présenter à la présidence et nous pourrons l’encourager sans réserve – ni crainte.
