Le musicien Jonny Greenwood repousse les critiques qui lui reprochent d'abandonner son projet de tournée avec un collaborateur israélien en raison de la guerre entre Israël et le Hamas.
Greenwood et Dudu Tassa, une rock star israélienne issue d’une importante famille musicale Mizrahi, devraient se produire ensemble sur le circuit des festivals européens cet été, un an après avoir sorti un disque commun mettant en vedette des chanteurs de tout le Moyen-Orient. Certaines dates ont été reportées après que les deux hommes ont annulé leurs spectacles immédiatement après l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Les représentations suscitent des critiques dans un contexte de sentiment anti-israélien largement répandu dans les arts et en Europe, et Greenwood a fait face à des appels à l’annulation.
Dans une déclaration publiée mardi sur les réseaux sociaux, il a déclaré qu’il ne ferait rien de tel – et a déclaré que les appels à faire taire les artistes israéliens étaient contre-productifs.
« D’autres choisissent de croire que ce type de projet est injustifiable et appellent au silence sur cet effort artistique – ou sur tout autre – réalisé par les Juifs israéliens », a écrit Greenwood. « Mais je ne peux pas me joindre à cet appel : réduire au silence les cinéastes/musiciens/danseurs israéliens lors de leurs tournées à l'étranger – surtout lorsque c'est à la demande de leurs confrères cinéastes/musiciens/artistes occidentaux – ne me semble pas progressiste, notamment parce que ce sont ces gens qui sont invariablement les membres les plus progressistes de toute société.
La relation de Greenwood avec Israël est longue. Il est marié à l'artiste visuelle israélienne Sharona Katan, qui a déclaré que la famille s'identifie comme juive, et a enregistré de la guitare sur des albums de Tassa et de son compatriote israélien Shye Ben Tzur avant de réaliser l'album avec Tassa. Les deux artistes ont fait la première partie de Radiohead lors de certaines dates de tournée en 2017.
Tassa est le petit-fils de Daoud Al-Kuwaity, l'un des compositeurs irakiens les plus célèbres du XXe siècle, qui a émigré en Israël en 1951. Dans sa déclaration, Greenwood note que les chansons d'Al-Kuwaity et de son frère Saleh « sont toujours des incontournables ». des stations de radio à l’échelle arabe – même si, malheureusement, leur héritage juif n’est plus mentionné.
Radiohead, qui a remporté plusieurs Grammy Awards et vendu des millions de disques depuis les années 1990, a été la cible du mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions contre Israël, en particulier à l'approche de leur concert de 2017 à Tel Aviv. En réponse, le chanteur Thom Yorke a qualifié les manifestants du BDS d’« offensants » et de « condescendants », ajoutant : « La personne qui en sait le plus sur ces choses est Jonny. »
Dans une publication sur Instagram cette semaine, Tassa a qualifié Greenwood de « personne extraordinaire, toujours prête à prendre des risques pour la paix et la justice », et d’ami cher.
« Notre désir et notre choix en tant que musiciens d'horizons différents (c'est un rockeur anglais et moi un juif israélien qui a absorbé les racines de la culture arabe) ont toujours été et continueront d'être de nous efforcer de comprendre « l'autre », d'obtenir le connaître et nous le présenter à travers le langage de la musique – tout le contraire de favoriser un discours unilatéral de boycotts et de menaces », a écrit Tassa.
« La vérité est que les boycotteurs et les condamnateurs ne promeuvent rien – juste davantage de haine », a-t-il ajouté. « J'espère et souhaite qu'ensemble, notre performance unisse et connecte des personnes d'horizons différents et fasse partie d'un petit pas vers un avenir meilleur. »
Greenwood n’a pas explicitement mentionné la guerre, les Palestiniens ou Gaza dans sa déclaration, provoquant la colère de certains de ses détracteurs. Mais il a reconnu que ses performances prévues avec Tassa surviennent à un moment difficile.
« Aucun art n'est aussi « important » que de mettre fin à toute la mort et à la souffrance qui nous entourent. Comment est-ce possible ? Mais ne rien faire semble être une pire option », a-t-il écrit. « Et faire taire les artistes israéliens parce qu’ils sont nés juifs en Israël ne semble pas être un moyen de parvenir à un accord entre les deux parties dans ce conflit apparemment sans fin. »
