Le La Lettre Sépharade a écrit pour la première fois sur Zahava il y a un an, la fille aînée d’une famille ultra-orthodoxe de Jérusalem, lorsqu’elle a été autorisée à faire une pause dans ses tâches ménagères, notamment la garde d’enfants, la vaisselle et l’épicerie, pour étudier le codage, le calcul et mathématiques dans l’espoir de trouver un emploi technologique bien rémunéré.
Zahava, aujourd’hui âgée de 21 ans, faisait partie du projet pilote Adva, dont le premier groupe de femmes Haredi a obtenu son diplôme la semaine dernière. Le programme de deux ans, dont le nom signifie « ondulation » en hébreu, vise à enseigner à ces jeunes femmes les compétences dont elles ont besoin pour devenir des participantes actives au boom de la haute technologie du pays.
« C’était un travail très dur, mais ça en valait la peine », a déclaré Zahava, lors d’un entretien téléphonique mercredi. Elle préfère ne pas utiliser son nom complet pour des raisons de pudeur. « C’était beaucoup d’heures, beaucoup de devoirs. Nous travaillions essentiellement sans arrêt.
Cela en valait la peine, a-t-elle dit, car elle a acquis «beaucoup de connaissances en peu de temps» en codage, mathématiques, statistiques, calcul, algèbre linéaire, structure de données et algorithmes – et a appris qu’elle était à la hauteur du défi.
Zahava fait partie des 81 femmes de la première promotion d’Adva, et avant même la fin du programme, 13 d’entre elles avaient déjà obtenu des emplois dans des entreprises technologiques telles qu’Apple, Facebook et Check Point Software Technologies Ltd., ont déclaré les organisateurs du projet.
Adva est exploité par Scale-Up Velocity, une organisation à but non lucratif affiliée à Start-Up Nation Central qui s’associe à des entreprises technologiques et à des établissements universitaires et de formation pour mettre en place des initiatives visant à aider l’industrie technologique israélienne à puiser dans un capital humain talentueux.
« C’était merveilleux », a déclaré Anat Greemland, vice-présidente de la stratégie de Scale-Up Velocity. Les partenaires du projet incluent le mouvement éducatif ultra-orthodoxe Bais Yaakov, des géants de la technologie comme Google, IBM, Mobileye et le ministère de la Défense.
Les emplois décrochés par les diplômés du programme sont à temps plein, « au cœur des activités des entreprises, et non en marge », et s’accompagnent de salaires similaires à ceux des personnes ayant obtenu un baccalauréat en informatique, a déclaré Greemland, prouvant que la vision d’Adva est devenue une réalité.
L’objectif est d’amener davantage d’agences gouvernementales, d’autorités et d’institutions universitaires à adopter le modèle de l’Adva afin de puiser dans des populations supplémentaires.
Le déplacement du programme vers un environnement virtuel avec le début de la pandémie a rendu l’effort plus difficile, a déclaré Greemland. Mais en même temps, cela a ouvert de nouvelles voies : davantage de mentors de l’industrie technologique ont pu être approchés pour participer aux sessions, et ils ont été directement exposés au talent de ces jeunes femmes, a-t-elle expliqué.
Pour les sessions en ligne, chaque étudiant s’est vu attribuer un ordinateur et un réseau Internet «casher», dans lequel certains sites, mots et images sont bloqués.
Les études virtuelles ont également « retiré de la table de nombreux problèmes qui doivent être résolus lorsque l’on travaille avec des femmes Haredi », a déclaré Greemland, comme leur fournir des sièges séparés des hommes.
Adva est maintenant au milieu de sa deuxième cohorte d’étudiants, qui devraient obtenir leur diplôme en septembre 2021, a déclaré Greemland, et une troisième ouvrira sous peu.
« Il y a eu tellement de détermination de la part de tout le monde, de l’industrie, des étudiants et du milieu universitaire, pour que cela se produise », a-t-elle déclaré.
Adva sélectionne des étudiants exceptionnels inscrits dans des séminaires religieux pour devenir ingénieurs en logiciel. Il s’agit d’un programme de deux ans qui enseigne les mathématiques et l’informatique, enseigné par le personnel académique senior des universités, et offre une expérience pratique en collaboration avec les entreprises technologiques qui soutiennent le programme.
Le programme a également reçu la bénédiction des chefs religieux des communautés ultra-orthodoxes.
Zahava n’a pas encore trouvé d’emploi, mais est déterminé à en trouver un. Elle s’est mariée depuis sa dernière interview avec le La Lettre Sépharade ; son mari de 24 ans est étudiant dans un collelun institut d’étude à plein temps du Talmud et de la littérature rabbinique.
Son mari est « très favorable » à ses études et à sa détermination à travailler, a-t-elle dit, tout comme sa famille et la sienne.
« Je veux travailler », dit-elle. « Je n’aime pas rester assis et ne rien faire. »
La diversité est la clé de l’innovation
Lors de l’événement virtuel de remise des diplômes de la semaine dernière, auquel ont participé des étudiants et des personnalités de l’industrie technologique, les organisateurs du programme ont salué les réalisations d’Adva, soulignant que la diversité du capital humain est la clé de l’innovation.
« Nous avons investi une somme considérable de 10 millions de NIS (3,1 millions de dollars) dans le programme, soit environ 125 000 NIS pour chaque étudiant », a déclaré Eugene Kandel, PDG de Start-Up Nation Central, lors de l’événement. En calculant les salaires des 30 prochaines années uniquement pour les diplômés qui ont déjà trouvé un emploi dans l’industrie de la haute technologie, « nous atteignons 25 millions de shekels, dont 40 % devraient revenir au gouvernement sous forme d’impôts ».
Il y a « un énorme potentiel de femmes ultra-orthodoxes », a déclaré Kandel. « Leur contribution à l’économie ne peut être surestimée. »
« La valeur ajoutée du programme pour l’industrie est énorme », a déclaré Mor Schlesinger, directeur de l’ingénierie chez Google Israël et membre du comité directeur d’Adva, lors de l’événement. « Cela ouvre la porte à des groupes uniques » et permet « de comprendre les besoins et les lacunes uniques dont nous, dans les entreprises de haute technologie, devons être conscients. Google, comme d’autres entreprises, recherche des personnes capables de sortir des sentiers battus et de relever des défis. J’ai été impressionnée de voir tout cela et plus encore par les jeunes femmes du programme.
La diversité du capital humain « est le nom du jeu aujourd’hui, à la fois dans les entreprises et les unités militaires », a déclaré le colonel Y., commandant de l’unité Ofek 324 de l’armée de l’air israélienne, lors de l’événement. « Aujourd’hui, nous avons déjà 15 jeunes femmes ultra-orthodoxes dans l’unité, et elles sont impliquées dans le développement de systèmes opérationnels. Le succès ne se mesure pas seulement en termes professionnels, mais aussi, et surtout, dans la signification et les liens qu’il crée. L’effet d’un programme comme Adva sera clair à l’avenir. L’intégration des diplômés ultra-orthodoxes n’est rien de moins qu’un objectif stratégique national »,
