(La Lettre Sépharade) — Katie Silver maîtrisait déjà le bénévolat et la course vers des lieux sûrs lorsqu’elle s’est lancée dans une autre tendance israélienne du temps de guerre. Silver, professeur de Pilates à Jérusalem, s’est connectée à un groupe Facebook appelé Secret Tel Aviv et a annoncé qu’elle cherchait l’amour.
Comme beaucoup de trentenaires célibataires, Silver avait essayé des applications de rencontres mais se sentait épuisé. Mais elle a vu quelque chose de différent dans ce qui se passait au sein du groupe Secret Tel Aviv, où divers habitants de la ville la plus branchée d’Israël – et, de plus en plus, d’autres venus d’ailleurs dans le pays – publiaient furieusement leurs informations personnelles et leurs ambitions romantiques. Dans le flot de photos de plage et de biographies, elle a détecté une ambiance nationale qui correspondait à la sienne.
« Il y a un sentiment d’urgence de créer un sentiment d’unité, de famille, de communauté et de mettre au monde plus de bonnes personnes avec de bonnes valeurs… pour ne pas laisser le mal l’emporter », a déclaré Silver à la Jewish Telegraphic Agency. « Célébrer la vie et avoir de la joie, de la simcha, des mariages et des bar-mitsva et bien sûr faire plus de bébés juifs afin que la population puisse remonter. »
Elle a ajouté : « De plus, je veux me marier avant qu’une fusée ne s’abatte sur ma tête. »
Selon l’administrateur de Secret Tel Aviv, Jonny Stark, la tendance au matchmaking a commencé dans les premières semaines de la guerre, au milieu de tirs de roquettes quotidiens, avec des messages de personnes cherchant à trouver « celui avec qui courir vers l’abri anti-bombes ». Celles-ci se sont rapidement transformées en publicités personnelles plus générales, qui ont culminé en décembre mais se sont poursuivies depuis, avec de plus en plus de rebondissements humoristiques sur le thème.
Stark a fourni à La Lettre Sépharade des graphiques montrant une augmentation spectaculaire de l’engagement et des commentaires alors que des centaines de messages à la recherche de partenaires affluaient dans le groupe. Les affiches incluent de nouveaux membres comme Liat Admati MacKie de Beeri, l’une des communautés « enveloppes » près de Gaza qui a été la plus durement touchée le 7 octobre, et des membres vétérans comme Ben Raul Maizel, dont le message humoristique a accumulé plus de 4 000 likes. Le message de Maizel dit : « Je veux emmener ma petite amie dans un B&B dans le nord. Quelqu’un peut-il me recommander une petite amie ?
Le groupe Facebook Secret Tel Aviv s’est consacré à faciliter les rencontres en réponse à une augmentation des publications de rencontres depuis le 7 octobre. (Capture d’écran)
Stark a déclaré qu’au cours des périodes de conflit passées, des tendances similaires sont apparues au sein de son groupe – mais jamais à une telle échelle.
« Les gens recherchent une connexion », a-t-il déclaré. «J’en suis super content. L’objectif de Secret Tel Aviv est d’aider les gens à se connecter et ceci en est un excellent exemple.
Le groupe Facebook n’est pas le seul exemple de matchmaking en temps de guerre. Dans les jours qui ont suivi l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, alors que les soldats se massaient à la frontière avec Gaza, des photos de soldats brandissant leurs « moustaches miluim » – utilisant le mot hébreu pour service de réserve – ont accentué l’ambiance sombre. Certains ont indiqué qu’ils étaient célibataires et qu’ils seraient disponibles une fois libérés de leurs fonctions.
Quelques jours seulement après le début de la guerre terrestre, un influenceur orthodoxe appelé a déclaré que son unité avait reçu, parmi les lettres de soutien de personnes au pays et à l’étranger, une note d’une jeune femme en quête d’amour.
La femme a partagé que le rabbin Nachman de Breslov, un rabbin hassidique influent du début du XIXe siècle, enseignait que les guerres « consistent à déplacer les gens afin que les célibataires puissent se retrouver ». Le message est peut-être apocryphe, mais il a laissé une marque sur l’unité et plus tard dans la nuit, ils ont tenté de mettre en relation la femme avec un ami de l’armée, Arky Staiman, a déclaré sur Instagram.
« Cela n’a pas fonctionné, mais le message était très intéressant », a déclaré Staiman, avant de demander à ses partisans d’identifier chacun trois personnes à installer après la guerre. « Il y a des filles et des garçons, des célibataires, qui sont seuls en ce moment, seuls en Israël, seuls dans le monde. C’est probablement très effrayant. Et je pense que c’est l’occasion idéale pour essayer de les mettre en place.
L’actrice Maya Wertheimer, l’une des influenceuses les plus suivies sur les réseaux sociaux en Israël, a parsemé ses comptes de publicités pour célibataires depuis le début de la guerre. Elle a utilisé sa plateforme Instagram pour présenter des soldats en quête d’amour, partageant leurs informations de base ainsi que des photos d’hommes en uniforme et sans uniforme, souvent soumises par leurs sœurs et amis.
D’autres influenceurs, dont l’américano-israélienne Kerry Bar-Cohn, danseuse aux près de 30 000 abonnés sur Instagram, et Aleeza Ben Shalom, entremetteuse de célébrités, ont cherché à mettre en valeur les soldats célibataires et à réconforter les amoureux.
« Ces gars, nos soldats, qui sont là-bas et qui se battent – beaucoup d’entre eux sont célibataires. Et quand ils reviennent, nous avons des soldats, hommes et femmes, et ils recherchent des âmes sœurs », a déclaré Ben Shalom à ses partisans en décembre. « Donc, si vous cherchez votre âme sœur, ce pourrait bien être un soldat, alors accrochez-vous, ils vont s’occuper de tout et ensuite ils reviendront et vous épouseront. »
Et à New York, une synagogue orthodoxe a lancé une initiative de jumelage en réponse à la guerre en novembre. Des centaines de personnes se sont inscrites en quelques jours, et au moins quelques relations y ont commencé, selon ses organisateurs.
« Tout le monde essaie de savoir quoi faire à partir d’ici », a déclaré à l’époque Avital Chizhik-Goldschmidt, co-fondateur de la congrégation et rebbetzin, à la Semaine juive de New York. « J’ai vraiment senti que la meilleure façon de répondre aux ténèbres et à la mort était d’apporter plus de lumière et plus d’amour et d’apporter de la joie aux gens. Traditionnellement, c’est la réponse juive à la catastrophe. »
Stark comprend bien l’envie de trouver un partenaire. L’une des raisons pour lesquelles il a fondé Secret Tel Aviv – où l’on discute de tout, des places de parking (ou de leur absence) aux meilleurs ramen de la ville – était de trouver un partenaire. Il en a finalement trouvé un ailleurs et a maintenant deux enfants – mais son groupe a pris sa propre vie depuis son lancement en 2010. Il a explosé pour atteindre près d’un demi-million de membres – dépassant la taille de la population entière de Tel Aviv – et à un point comptait même parmi eux le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg. Le potentiel de jumelage est énorme.
Stark a déclaré qu’il connaissait au moins trois couples qui se sont rencontrés et se sont mariés grâce à des publications sur Secret Tel Aviv. Il a ajouté qu’il était trop tôt pour dire si cette série de messages avait déjà eu l’effet escompté. Mais il essaie de mettre les cartes en leur faveur : Secret Tel Aviv s’est associé à DateNight, une plateforme qui organise des soirées de speed dating en ligne, et a récemment attiré plus de 150 personnes à un événement.
Les membres du groupe Facebook ont rapporté des expériences très diverses. Noa Salant, 40 ans, a déclaré à La Lettre Sépharade qu’elle n’avait reçu des messages directs que de « quelques pervers et d’un homme marié ». Shlomit Pery, 65 ans, a déclaré qu’elle avait été bombardée de réponses à son message, l’un des plus appréciés du groupe – mais surtout de personnes qui se disaient impressionnées par le courage qu’elle avait de s’exposer à son âge.
Katie Silver et Shlomit Pery font partie des nombreuses personnes à la recherche de l’amour dans le groupe Facebook Secret Tel Aviv depuis le 7 octobre. (Facebook)
Dans un article en hébreu, Silver, une instructrice de Pilates qui a immigré de Londres à Jérusalem en 2012, a inclus une brève biographie et plusieurs photos d’elle-même. Elle a ouvert le message en plaisantant en disant qu’elle n’avait pas beaucoup de chance de trouver l’amour dans la capitale israélienne « parce qu’apparemment tout le monde à Jérusalem est marié et a des enfants ». Elle a précisé qu’elle recherchait uniquement une relation sérieuse avant de terminer le message par une autre plaisanterie : « J’espère que vous trouverez tous ‘la bonne’ pour que ce groupe puisse redevenir un endroit pour annoncer des appartements au lieu de nous-mêmes. »
Elle a dit qu’elle était tellement submergée par les offres de rendez-vous qu’elle a dû éteindre son téléphone – et quand elle a finalement eu quelques rendez-vous, elle n’a pas trouvé de partenaire durable.
« Cela n’a pas encore conduit à l’amour, mais cela m’a ouvert les yeux », a déclaré Silver à propos de son expérience. « Cela m’a également permis d’être beaucoup plus honnête sur ce que je recherche. Cela a supprimé la stigmatisation. Vous n’êtes plus trop fier ou trop gêné pour vous exposer parce que vous voyez en quelque sorte que nous sommes tous dans le même bateau, à la recherche de l’amour.
Certains membres du groupe ont fustigé cette tendance, affirmant qu’elle détourne l’attention de l’objectif initial de Secret Tel Aviv ou qu’elle constitue même une tentative de pêche au chat du Hamas pour collecter des informations sur les Israéliens.
Mais d’autres affirment que le simple fait de regarder les messages se dérouler les a permis de rester connectés aux autres dans une période difficile. Limor Stika, qui n’a pas publié de message elle-même mais qui a commenté plusieurs autres, a déclaré qu’il était logique que la guerre mette cette tendance au premier plan.
« En temps de crise et de guerre, les gens ont besoin de soutien, d’amour et de réconfort », a déclaré Stika. « Quelqu’un à qui faire un câlin et se défouler. »
Alors que de plus en plus de soldats reviennent chaque jour à leur vie quotidienne après avoir été libérés du service de réserve, Wertheimer a intensifié le rythme de ses affectations – et a même lancé l’idée d’un événement de rencontre en direct pour les personnes âgées.
Récemment, elle a publié des nouvelles d’une success story. « Je dois vous dire que grâce à vous, j’ai fait la connaissance de mon partenaire des trois derniers mois », lit-on dans une note qu’elle a publiée vendredi. « Je te remercie beaucoup. Il ne fait aucun doute qu’il est pour moi le meilleur match au monde.
La note était accompagnée de cinq émojis en forme de cœur et d’un commentaire de Wertheimer : « Yalla, les amis, nous avons assez attendu ! »
