Chaque année, à Roch Hachana, ma famille sert du poisson gefilte à la Veracruzana, une version mexicaine du plat juif traditionnel dans lequel de délicates galettes de poisson sont servies chaudes dans une sauce tomate épicée. Nommé d'après le port de Veracruz, le entrée principale pour les immigrants du XXe siècle au Mexiqueo, la fusion rend hommage à mes arrière-grands-parents qui ont fui l'Europe pour le Mexique dans les années 1920. Depuis lors, le côté maternel de la famille fait partie d'une communauté juive historiquement dynamique à Mexico, qui abrite toujours 59 000 juifs aujourd'hui.
Aussi fier que je sois de mon double héritage culturel, ayant grandi à New York, j'ai souvent eu du mal à exprimer mon identité mexicaine. Je ne ressemble pas à ce que beaucoup d’Américains attendent du Mexicain moyen. Je ne viens pas d'une famille catholique, la religion la plus répandue dans le pays. Claudia Sheinbaum, prochaine présidente nouvellement élue du Mexique, ancienne maire de Mexico et climatologue qui est issu d'une famille juive à Mexico. Ses grands-parents paternels sont arrivés au Mexique en même temps que mes arrière-grands-parents, fuyant les persécutions en Lituanie dans les années 1920. Ses grands-parents maternels ont échappé aux nazis en Bulgarie.
En théorie, la toute première élection d’une femme juive mexicaine au poste politique le plus élevé du pays devrait réaffirmer la validité de ma propre double identité en tant que juive mexicaine. En pratique, j’aurais souhaité que Sheinbaum saisisse l’opportunité d’arrêter de minimiser son judaïsme et de commencer à l’adopter. Sa victoire historique lui offre l’opportunité de relever les défis de sa double identité – 100 % mexicaine, 100 % juive – avec un sentiment de fierté qui célèbre la fusion unique des deux.
Sheinbaum a souvent minimisé sa judéité. Dans son discours de victoire dimanche soir, elle souligné l'importance du fait qu'elle devienne la première femme présidente du Mexique, mais n'a pas reconnu qu'elle serait également la première présidente juive du pays. Alors qu'elle en a discuté en privé éducation culturellement juiveSheinbaum en fait rarement mention publiquement, même si le candidat de l'opposition Xóchitl Gálvez s'est adressé à X, anciennement Twitter, en septembre dernier pour souhaite à la communauté juive une bonne année et un Yom Kippour « béni ».
Non seulement Sheinbaum s’abstient de parler de son judaïsme, mais elle le minimise activement, peut-être pour protéger son image et pour plaire à l’écrasante majorité des électeurs catholiques. Pendant la campagne électorale, elle a attiré l'attention en portant un collier chapelet catholique et des jupes décorées d'une image du Vierge Guadalupe.
Je ne peux pas parler de l'expérience personnelle de Sheinbaum, mais je comprends pourquoi elle pourrait être réticente à embrasser publiquement son héritage juif. Trop souvent, je me suis retrouvé exclu ou malvenu dans des espaces censés célébrer la culture hispanique, en partie parce que ma mexicainité a été contestée et invalidée par ceux qui luttent avec le concept de double identité culturelle. Il y a quelques années, dans mon lycée public de New York, un camarade de classe m'a demandé si j'étais un « vrai Mexicain » ou « un Mexicain du type colonisateur ».
Pour ceux comme moi, l’élection de Sheinbaum en tant que dirigeant juif dans une nation de près de 100 millions de catholiques devrait être une source d’inspiration, une opportunité de montrer la riche histoire de la communauté juive mexicaine et la diversité de la diaspora juive plus largement. Au lieu de cela, son équilibre culturel torturé ne semble que trop familier.
Des préoccupations politiques légitimes peuvent guider cet acte. Sheinbaum a été la cible de préjugés hypernationalistes et antisémites, notamment de théories du complot en ligne sur les naissances prétendant qu'elle était née en Bulgarie. L’ancien président Vicente Fox l’a qualifiée de «Juif bulgare » et « Juif et étranger» dans des articles séparés sur X.
Sheinbaum a toutefois contré ces attaques en ligne avec sa propre rhétorique nationaliste. Dans un message supprimé depuis sur X contenant une photo de son acte de naissance, elle a écrit «Je suis plus mexicain que taupe« – faisant référence à la sauce mexicaine populaire. Dans un autre, elle a déclaré qu’elle était «100% mexicain.» Pour moi, cette attitude défensive suggère non seulement la fierté d’être mexicaine, mais aussi un profond malaise à l’égard de son origine juive. Il n’est peut-être pas surprenant que la communauté juive mexicaine ait majoritairement participé à cette élection support indiqué pour Gálvez, plutôt que Sheinbaum, qui ne s’est jamais intégrée à la communauté juive très soudée de Mexico.
L'hésitation de Sheinbaum à l'égard de son judaïsme me semble particulièrement importante à une époque où les Juifs du monde entier sont aux prises avec la montée du judaïsme. taux d'antisémitisme mondial. Beaucoup d’entre nous ont passé ces derniers mois à se sentir d’une manière ou d’une autre aliénés de nos communautés non juives ou, à tout le moins, aux prises avec la question de savoir comment notre identité juive s’intègre dans nos vies laïques.
Sur mon propre campus universitaire, j'ai vu mes camarades de classe juifs délibérément ignoré par les directeurs du campus du Yale Women's Center après avoir discuté de la manière dont l'organisation pourrait mieux représenter les voix des femmes juives sur le campus. J'ai entendu la terreur de la part de mes amis juifs de l'Université Cornell après qu'un étudiant ait publié des messages anonymes en ligne menaçant tirer sur des étudiants juifs dans la salle à manger casher.
La vérité est que, que Sheinbaum se sente ou non fortement liée au judaïsme, cela le sera toujours. C'est certainement le sentiment de ses critiques, dont certains ont déjà accumulé des millions de vues pour messages sur X qui utilisent son judaïsme pour invalider son leadership. Cela donne à réfléchir profondément. Mais la mesure dans laquelle son héritage fait partie de son profil – quelle que soit sa propre approche – signifie également qu’elle a une chance de faire en sorte que beaucoup d’entre nous se sentent encore plus vus en célébrant sa judéité.
Prendre une telle mesure serait profondément significatif pour la société mexicaine dans son ensemble. Les Mexicains autochtones, noirs et LGTBQ+, entre autres – qui ont tous enrichi le paysage culturel du pays, mais qui ont été historiquement marginalisés – devraient se sentir habilités à voir des identités diverses célébrées et adoptées dans la sphère publique.
En fin de compte, cette autonomisation sera la clé pour favoriser une société véritablement prospère. Alors que Sheinbaum se prépare à s'attaquer à certains des problèmes sociaux les plus urgents du Mexique, notamment crise du féminicide au milieu d'une culture nationale de machisme et la stigmatisation entourant Droits LGBTQ+ et avortement dans un pays catholique historiquement conservateur, elle devrait s’efforcer de mettre en valeur les multiples identités et ascendances qui composent la société mexicaine. Elle peut commencer par capitaliser sur l’opportunité qui se présente à elle.
