Lorsque le Capitole a été pris d’assaut par des insurgés, j’étais à la maison en train de faire un lycée virtuel et je m’inquiétais d’un essai d’histoire difficile que j’écrivais.
En tant qu’adolescent grandissant à Washington, DC – je vis à environ 30 minutes à pied du Capitole – l’attaque m’a semblé très personnelle et proche de chez moi, d’autant plus que ma mère travaille à Capitol Hill. Un peu plus de deux ans après la fusillade à l’Arbre de Vie – la synagogue de ma grand-mère – j’ai dû dire une fois de plus « Heureusement qu’elle n’était pas là ce jour-là ». Une fois de plus, notre famille attendait de savoir si tout le monde allait bien physiquement après une attaque des suprématistes blancs.
Cela semble beaucoup dans mes 15 ans.
Le Capitole est un vrai lieu pour moi. Quand mon jeune frère et moi étions petits et n’avions pas d’école, nous sommes allés travailler avec notre mère. Nous avons adoré manger la pizza de la cafétéria et prendre le métro depuis son immeuble de bureaux jusqu’au Capitole. De temps en temps, un représentant nous donnait une pièce de défi. Une fois, nous avons eu le privilège de voir le regretté représentant John Lewis, leader des droits civiques, marcher dans le couloir.
Juxtaposer ces souvenirs avec les images de l’attaque du 6 janvier, dont celle d’un insurgé portant un sweat-shirt Camp Auschwitz et un autre d’un homme se promenant dans le Capitole portant un drapeau confédéré, est choquant.
Il semble clair que nous sommes, grosso modo, sur deux voies dans ce pays. Un chemin mène à un règlement de compte avec l’histoire de notre nation; cette voie a contribué au retrait fin décembre de la statue de Robert E. Lee du Capitole. L’autre voie est celle qui a conduit au défilé du drapeau confédéré autour du Capitole et à la conviction d’une députée assise que les Juifs auraient pu provoquer des incendies de forêt avec des lasers spatiaux.
Les conséquences de prendre ce deuxième chemin peuvent littéralement être mortelles. N’oublions pas la pizzeria Comet Ping Pong à Washington, DC. J’ai été là. C’est un endroit idéal pour les familles car vous jouez au ping-pong en attendant votre pizza. En 2016, Edgar Maddison Welch s’y est rendu en voiture depuis Salisbury, en Caroline du Nord, et a retenu des personnes en otage après avoir tiré avec une arme d’assaut. Il croyait, à tort, que le restaurant retenait des enfants exploités dans un sous-sol ; ni les enfants ni le sous-sol n’existaient. Il a été arrêté avec d’autres armes à feu et un couteau.
Welch n’était pas une personne devenue mentalement déséquilibrée. Il croyait être au courant d’une grave injustice, un mensonge dont il avait d’abord entendu parler par le bouche à oreille, puis qu’il avait approfondi grâce à Internet, où fleurissent les théories du complot guidant les gens vers la deuxième voie. « Je voulais juste faire du bien et je m’y suis mal pris », a-t-il déclaré une semaine après l’incident.
En cours d’histoire, j’ai appris que les théories du complot sont essentiellement une explication simple d’un problème que les gens prennent pour un fait. Nous pouvons nous moquer de la représentante Marjorie Taylor Greene pour avoir imaginé des lasers spatiaux juifs, mais ce que nous devrions vraiment faire, c’est lui demander comment elle en est venue à avoir cette croyance et quelles pourraient en être les conséquences.
Si une personne obtient ses informations de sources sélectives qui laissent vraiment croire que les Juifs ont des lasers spatiaux, quelle est la prochaine étape ? Cela ne s’est pas encore produit, mais il m’est facile d’imaginer que les partisans de cette théorie du complot pourraient se rendre dans une école juive ou une synagogue et prendre des Juifs en otage ou les tuer parce qu’ils s’inquiètent pour les Juifs et leurs lasers.
C’est facile à imaginer parce que j’ai déjà vu cela se produire avec d’autres théories du complot, et parce que, devant mon école juive, nous avons une voiture de police à l’extérieur chaque jour. Ce n’est pas vrai pour toutes les écoles de la région de DC.
Il y a un an et demi, j’ai fondé une organisation à but non lucratif, Gen-Z Jews: Fighting Anti-Semitism, parce que je pensais que ma génération avait besoin d’être éduquée et impliquée. Par l’intermédiaire de mon organisation, j’ai travaillé pour veiller à ce que les Juifs de la génération Z de tout le pays soient éduqués sur les causes de l’antisémitisme et sur la manière d’y répondre. J’ai également interviewé des dirigeants nationaux, des membres du Congrès et des rabbins aux athlètes olympiques, sur la façon dont la génération Z peut prendre position. Récemment, nous avons eu notre première journée de lobbying au Congrès. Nous devons parler maintenant et être des leaders.
Cela semble encore plus urgent maintenant. J’en ai marre d’attendre que les adultes adoptent une position plus ferme. Tout comme le changement climatique et l’arrêt des fusillades dans les écoles, la génération Z doit s’impliquer dans la lutte contre la suprématie blanche et l’antisémitisme. Ce n’est pas seulement que c’est urgent. C’est qu’il se sent déjà deux mois — ou deux ans — trop tard.
Zachary Singerman est le fondateur de Gen-Z Jews: Fighting Anti-Semitism et un élève de 10e année à la Charles E Smith Jewish Day School.
