Les nazis brandissent des drapeaux à croix gammée. Des voyous masqués scandant des slogans antisémites dans les rues de la ville. Avant samedi dernier, j’avais relégué des scènes grotesques comme celles-ci aux poubelles de l’histoire. Mon défunt pèrequi a vécu l'occupation nazie de la Tchécoslovaquie et a survécu à sept camps de concentration, décrivait de telles marches dès sa jeunesse. Même si je sais que des néo-nazis ont défilé à Skokie et plus tard à Charlottesville, je n'ai jamais vraiment pensé que cela pourrait se produire à Columbus, la ville dans laquelle je suis fièrement chez moi depuis 33 ans.
La marche samedi après-midi dernier n'impliquait qu'une douzaine d'hommes et durait moins d'une heure, mais cela avait un impact effrayant. Un petit groupe de néo-nazis ont défilé dans le Short North, un quartier artistique et culturel branché situé à moins d'un kilomètre et demi d'où, chaque vendredi, mon fils, le rabbin Yitzhak Kaltmann, rend visite à ses fidèles pour envelopper des téfilines, distribuer des bougies et leur souhaiter un bon Chabbat. C’est le cœur de l’endroit où vit, fait ses courses et socialise notre communauté croissante de jeunes professionnels juifs.
Heureusement, les responsables locaux, étatiques et fédéraux ont rapidement et sans équivoque condamné la marche. Le gouverneur Mike DeWine, avec qui nous allumons la Menorah chaque année au manoir du gouverneur et qui a visité notre maison Chabad trois fois au fil des ans, déclaré publiquement via X : « Nous ne tolérerons pas la haine dans l’Ohio. Il n’y a pas de place dans cet État pour la haine, l’intolérance, l’antisémitisme ou la violence, et nous devons les dénoncer partout où nous les voyons. »
Nous ne devrions pas tenir pour acquis que nous vivons dans un pays où les dirigeants à tous les niveaux reconnaissent l’importance de s’attaquer de front à l’antisémitisme. Du président Joe Biden Stratégie nationale de lutte contre l'antisémitismeadopté en 2023, à des déclarations fortes Depuis le président élu Donald Trump, les Juifs savent que les politiciens des deux côtés travailleront pour assurer notre sécurité.
Ces réponses institutionnelles sont d’une importance cruciale. Cependant, ils ne répondent qu’à une partie du défi. La réalité est que les voix de la haine, bien qu’elles soient bien plus nombreuses que les voix de l’amour et du soutien, ont un impact démesuré. Mon téléphone n'a cessé de vibrer avec des membres de la communauté qui m'ont raconté qu'ils ne se sont jamais sentis aussi en danger en tant que Juifs d'Amérique. Une de nos élèves de l'école hébraïque, une fille de 12 ans, s'est approchée de moi les larmes aux yeux, me confiant qu'elle ne voulait pas dire à sa meilleure amie qu'elle était juive.
« Et si elle ne voulait plus déjeuner avec moi? » elle a demandé.
La question pour moi en tant que leader communautaire est de savoir comment aider ma communauté à guérir et à trouver de la force au milieu de la haine.
La réponse, je crois, réside dans les enseignements de mon mentor et professeur spirituel, le rabbin Menachem M. Schneerson, de mémoire juste. Connu simplement sous le nom de Rabbi, il a été confronté à un antisémitisme important en Europe, depuis se cacher des pogroms dans la Russie tsariste, aux persécutions sous le régime soviétique et même à l'oppression nazie pendant ses études à Berlin, où son frère et sa belle-sœur ont été assassinés pendant l'Holocauste.
Malgré son expérience personnelle, son enseignements sur l’antisémitisme étaient généralement non combatifs. Il a prêché que le moyen le plus efficace de combattre les ténèbres – physiques, spirituelles ou sociétales – est de les transformer en lumière. Alors que la peur et la colère sont souvent la première réaction aux cas de haine, le Rabbi a encouragé les Juifs à canaliser ces moments sombres vers des opportunités de s’engager de manière plus significative dans leur identité juive.
À la suite de la fusillade dévastatrice de Tree of Life en 2018, Carly Pildis, directrice de l'engagement communautaire de l'Anti-Defamation League, a préconisé cette approche lorsque elle a dit« À ceux qui recherchent du réconfort, faites quelque chose de juif cette semaine. Étudiez la Torah. Approfondissez (ou démarrez) votre engagement envers la casheroute. Allez à la synagogue, rejoignez une synagogue. Combattez la haine par l’amour pour votre culture.
Cette approche – combattre la haine par une action positive – non seulement nous renforce, mais inspire les autres. Même si nous pouvons et devons condamner l’antisémitisme, nous devons également nous nourrir et nous élever en nous connectant à notre héritage.
Être juif, ce n’est pas seulement s’opposer à la haine ; il s'agit de se connecter profondément à nos traditions et de diffuser nos valeurs de gentillesse et de compassion.
Le Rabbi a souvent souligné que chacun de nous a une mission unique : élever le monde par des actes de bonté. Qu'il s'agisse d'aider un voisin, de soutenir une initiative communautaire, de donner à nos enfants une éducation juive ou simplement de se présenter avec fierté à la synagogue, chaque action positive contribue à dissiper les ombres de la haine et à nous remonter le moral.
Une question que j'ai reçue à plusieurs reprises cette semaine est de savoir si Columbus Chabad aura un public plus restreint. Célébration de Hanoucca et éclairage de la menorah à la lumière de la marche néonazie. Ma réponse est : « Pas question ». Nous devons à nos enfants que la célébration soit plus grande, plus lumineuse et plus remplie de fierté juive que jamais.
Les néo-nazis qui ont défilé à Columbus cherchaient à semer la peur et la division. Au lieu de cela, ils ont révélé la résilience et la force de notre communauté. Pour chaque voix de haine, des milliers d’autres s’élèvent en signe d’amour et de soutien. Tel est notre message face à ceux qui brandissent la croix gammée dans les rues de Colomb : que le judaïsme n'est pas un fardeau à porter, mais une lumière à partager avec le monde.
