Voici deux réponses à un incident de vandalisme antisémite – d’une femme juive et d’une femme musulmane – à Birmingham, en Angleterre. Le premier est de Karen EH Skinazi; ce dernier est de Salma Hamid.
(JTA) — Alors que mon mari et moi faisions notre promenade habituelle après le dîner, je me suis arrêtée net. Ma main vola vers ma poitrine, comme un personnage dans une pièce trop mélodramatique.
Mon mari tourna la tête pour suivre mon regard. Là, peints à la bombe sur un mur de briques autoportant de l’autre côté de la rue, se trouvaient les mots semi-lettrés et totalement offensants « DIE JEWISH ».
Malgré la profusion de graffitis antisémites diffusés chaque jour dans les journaux et les réseaux sociaux, il y a un sentiment surréaliste lorsque vous les rencontrez vous-même dans votre propre quartier. C’était notre maison – la même rue que nous avons parcourue des centaines, voire des milliers de fois au cours des derniers mois, confinée à la distance que nos pieds pouvaient parcourir pendant la pandémie.
Soudain, cette étendue de mon monde télescopé fut défigurée par la haine. Et nous étions la cible de cette haine.
Le graffiti original disait « DIE JEWISH » Image de Benita Wishart/IAB
J’ai appelé la police, mais après de longues minutes d’attente, j’ai abandonné. Nous sommes rentrés chez nous et j’ai envoyé un courriel à mon député, essayant de lui faire comprendre la nature offensante des graffitis ainsi que l’importance de sa réponse rapide. J’ai reçu une réponse automatique.
Mon mari a téléchargé des rapports d’incident sur les sites Web de la police et du conseil municipal. Nous avons attendu d’entendre qu’il y aurait un plan d’action – que le message antisémite serait immédiatement supprimé. Ma préoccupation serait-elle prise au sérieux ? Est-ce que quelqu’un agirait dessus?
Puis il m’est venu à l’esprit de contacter certaines des femmes les plus serviables et proactives que je connaissais : mes collègues membres de Nisa-Nashim, un réseau composé de femmes juives et musulmanes à travers le Royaume-Uni.
J’ai ouvert WhatsApp et écrit à mon chapitre local. En quelques secondes, le soutien est venu affluer.
Le lendemain, un vendredi, je suis arrivé sur les lieux pour trouver Salma déjà là. J’avais rencontré Salma par le biais de notre club de lecture musulman et juif, un sous-groupe de notre section locale de Nisa-Nashim. Dès que j’ai envoyé la photo à Nisa-Nashim, elle m’a proposé de m’y rencontrer en tant qu’alliée active. Peu après 14h30, un groupe d’entre nous s’était formé : femmes juives et musulmanes, tête nue et foulard, pré-prières et poste, rassemblées devant le message offensant dégradant le mur de mon quartier.
Nous sommes venus équipés ! Nous avions des pancartes et des banderoles, de la craie et des affiches. Nous avons enfilé des écharpes, à la manière des suffragettes – seulement au lieu de « Votes pour les femmes », nos pans de tissu rose satiné étaient ornés du nom de notre groupe, « Nisa Nashim, Réseau des femmes musulmanes juives ».
Nous ne sommes pas restés seuls longtemps. Un agent de police, Adrian Griffiths, s’est rapidement présenté avec une boîte d’outils pour enlever la peinture. Steve McCabe, le député de la circonscription (contacté par l’une des femmes Nisa-Nashim) a comparu, malgré le court préavis. Il en a été de même pour un étudiant de premier cycle de l’Université de Warwick, représentant Citizens UK, et le rabbin de la Birmingham Progressive Synagogue.
Jusqu’à ce que l’agent de police puisse supprimer les mots offensants, nous les avons recouverts de banderoles laissées par le Great Get Together 2020, un événement communautaire inspiré par la législatrice juive assassinée Jo Cox qui, dans son premier discours au Parlement, a déclaré : « Nous avons plus en commun que ce qui nous divise.
Le bruant comprenait de petites notes qui encourageaient la bonne volonté les uns envers les autres: «Aimez plus, détestez moins», «Nous faisons tous partie d’une seule race – la race humaine», «Nous devons respecter les différences» et «Je crois au pouvoir de la communauté .”
Une fois les graffitis enlevés, nous avons enroulé la guirlande autour d’un arbre voisin pour témoigner.
Alors que je rentrais chez moi, portée par nos efforts communs, j’ai pensé à un dîner du vendredi soir dans notre synagogue auquel mon mari et moi avions assisté à l’automne. L’orateur, un rabbin qui dirige des tournées de l’Holocauste en Pologne, nous a dit qu’il avait rencontré des centaines de survivants, et le message qu’ils avaient n’était pas celui du désespoir ou de la vengeance, mais plutôt que l’amour vainc tout.
C’était un bon message pour un dîner du vendredi soir – mais cela ne m’a pas du tout touché. Le message avec lequel j’ai grandi, transmis par ma grand-mère survivante de l’Holocauste qui a perdu ses parents, ses sœurs, ses frères, ses cousins, ses nièces, ses amis et sa maison, était beaucoup moins rose : Ne faites confiance à personne.
Pourtant, lorsque ce graffiti antisémite est apparu sur le pas de ma porte, j’ai découvert que je pouvais faire confiance et dépendre non seulement de mes sœurs juives, mais aussi de mes sœurs musulmanes. Cela m’étonne de penser qu’en moins de 24 heures, le message de haine antisémite que j’ai vu blasonné sur un mur local un jeudi soir a été remplacé par des signes d’amour le vendredi après-midi.
Le vendredi soir, après le dîner, mon mari et moi repartons pour notre promenade du soir. J’ai suggéré que nous nous dirigions vers l’incident. À ce moment-là, j’ai pensé que notre arc-en-ciel de craie serait parti depuis longtemps, car il avait bruiné assez régulièrement tout l’après-midi. Mais je voulais voir l’œuvre du connétable ; il était encore occupé à frotter la peinture quand je suis parti plus tôt. Alors que nous approchions, j’ai vu des traces fantomatiques des mots antisémites sur le mur – à peine. Bien plus audacieux, dans des couleurs vives, pas le moins impactées par la pluie, était notre bel arc-en-ciel, et à côté, notre monumental gage de solidarité.
Salma Hamid : « Je n’avais jamais rien vu d’aussi flagrant, d’aussi grotesque, d’aussi près de chez moi ! »
« Die Jewish » – les mots effrayants et haineux ont été griffonnés sur un mur de pierre le long d’une route résidentielle très fréquentée à Billesley, Birmingham. Mon amie Karen l’avait vu lors de sa promenade du soir après le travail la semaine dernière et a partagé l’image sur notre groupe WhatsApp des West Midlands, Nisa-Nashim – un espace sûr où les femmes musulmanes et juives proactives peuvent se connecter en tant qu’amies. J’ai regardé l’image pendant quelques minutes. Je n’avais jamais rien vu d’aussi flagrant, d’aussi grotesque, d’aussi près de chez moi !
Karen l’avait déjà signalé à la police locale et au CST – Community Security Trust, l’organisme de bienfaisance qui protège les Juifs britanniques de l’antisémitisme et des menaces connexes. En quelques minutes, nous étions tous en contact avec nos membres du Parlement, les élus locaux et les groupes engagés dans des initiatives de cohésion communautaire. Nous ne pouvions pas rester les bras croisés et laisser le terrible auteur réussir à partager ce message ignoble et antisémite.
Les paroles du Prophète Muhammad, que la paix et les bénédictions soient sur lui, me sont immédiatement venues à l’esprit : « Quiconque d’entre vous voit un mal, qu’il le change de sa main ; et s’il n’en est pas capable, alors [let him change it] avec sa langue; et s’il n’en est pas capable, alors avec son cœur – et c’est la plus faible de la foi.
Poussé par ma foi et mes frustrations, j’ai proposé que nous nous retrouvions tous au mur le lendemain et que nous le nettoyions ensemble. Nous avons convenu d’un moment approprié, après la prière du vendredi, pour que les femmes musulmanes du groupe puissent nous rejoindre. Nous avions également prévu de rencontrer le député local, la police et un rabbin.
Je n’ai pas bien dormi cette nuit-là — l’image est réapparue dans mon esprit encore et encore. Birmingham est ma maison – je suis né et j’ai grandi ici. Mes enfants avaient fréquenté une école à cinq minutes du graffiti ; Je n’avais jamais vécu cela moi-même auparavant. Je me demandais si Karen était aussi agitée.
En ligne, les reportages pendant la pandémie ont proclamé une augmentation spectaculaire des crimes de haine. Qu’est-ce qui ne va pas avec ces gens ?
L’après-midi suivant, armé d’affiches faites maison, de banderoles et d’un sens de la solidarité redynamisé, je suis parti à la rencontre de Karen et de nos alliés Nisa-Nashim. Debout devant le mur et voyant les mots pour moi-même, mes épaules se sont effondrées et j’ai ressenti un immense sentiment de désespoir pour une personne que je n’avais jamais rencontrée. Cette âme avait besoin d’être guidée, rééduquée et priée pour aller mieux.
Quand Karen est arrivée, elle était clairement choquée. Ses grands-parents avaient survécu à l’horrible Holocauste, alors voir cet horrible message était très émouvant et inattendu pour elle. J’ai remarqué qu’elle portait de grandes boucles d’oreilles « Juive » – bruyantes, fières et certainement le bon choix pour cette occasion.
Nous avons été bientôt rejoints par certains de nos amis Nisa-Nashim, le député local, un policier (il avait apporté des outils spéciaux pour enlever la peinture) et le rabbin.
Nos actions immédiates et collaboratives ont conduit à la suppression rapide du commentaire agressif. Il a été remplacé par un magnifique arc-en-ciel à la craie avec des messages clairs d’espoir et d’unité : « NISA-NASHIM. ENSEMBLE CONTRE LA HAINE.
Le poste Je suis juif. Elle est musulmane. Nous avons supprimé les graffitis antisémites en moins d’un jour qui sont apparus pour la première fois sur la Jewish Telegraphic Agency.
