C’est une nouvelle accrocheuse : « Le producteur de CNN déclare soutenir la #teamhitler et le groupe terroriste Hamas. » Je cliquerais dessus, comme beaucoup d’entre vous le feraient, j’en suis sûr.
Le 13 novembre 2022, j’ai travaillé sur une histoire sur les élections israéliennes. Après sa publication, un organisme de surveillance des médias pro-israéliens a appelé HonnêteReporting J’ai fouillé profondément dans mes tweets et j’en ai trouvé deux odieux datant de juillet 2014.
En 2014, j’étais une adolescente vivant dans les bidonvilles de Nairobi, au Kenya. Dans l’un des tweets, parlant de la Coupe du monde, je me suis déclaré partisan de l’Allemagne et j’ai écrit que j’étais « #teamhitler ». Dans l’autre, j’ai décrit le Hamas comme un « combattant de la liberté des temps modernes ».
Je trouve désormais ces tweets complètement odieux et inacceptables. Je les ai écrits à une époque où je manquais d’informations cruciales sur l’Holocauste et le monde en général.
Ces messages nuisibles écrits dans l’immaturité de la jeunesse sont désormais utilisés comme une arme contre moi. Le jour même où j’ai co-écrit l’article sur les élections israéliennes, HonnêteReporting a lancé une intense campagne en ligne m’accusant d’être anti-juif et de présenter une « couverture médiatique déséquilibrée » du Moyen-Orient, ce qui m’a conduit à être licencié de mon travail à CNN.
Le groupe ne m’a pas contacté pour commenter, tenter de connaître le contexte de la situation ou me donner la chance de répondre. Ils n’ont pas pensé à une éventuelle évolution en tant que personne que j’avais vécue depuis 2014 et m’ont accusé d’antisémite. Je suis moralement obligé de réparer les tweets nuisibles de ma jeunesse immature, mais la hâte avec laquelle j’ai été jugé ne laisse aucune place à mon contexte personnel, ni à la grâce.
HonnêteReportingselon leur site Internet, «analyse des histoires, des articles, des articles d’opinion et des images qui apparaissent dans la couverture médiatique d’Israël, exposant et répondant aux inexactitudes ou aux préjugés. Ils appeler pour mon licenciement de CNN et du réseau s’est conformé après avoir monté la pression en ligne.
Quoi HonnêteReporting Les réalités dans lesquelles ces tweets ont été envoyés ont été manquées. En tant que jeune vivant dans l’un des bidonvilles les plus pauvres du Kenya, je n’ai pas été exposé à des événements historiques comme l’Holocauste. Je suis né et j’ai grandi à Nairobi, dans le bidonville de Korogocho, où ma mère était une réfugiée éthiopienne et mon père était kényan et somalien. Au Kenya, si vous êtes pauvre, vous espérez pouvoir vous en sortir grâce à l’éducation, car l’alternative pour de nombreux enfants est de se tourner vers la délinquance. Toute ma première éducation a eu lieu dans des écoles publiques, où la combinaison d’une population étudiante en pleine expansion et d’un financement limité signifiait qu’il n’y avait pas assez d’enseignants pour le nombre d’élèves, et encore moins assez pour aborder des sujets importants.
En cours d’histoire au lycée, nous avons brièvement appris notre propre histoire de colonisation et de la Seconde Guerre mondiale, mais l’accent était davantage mis sur le fait de rendre hommage aux soldats africains qui ont combattu dans la « guerre blanche ». L’accès à une éducation de qualité pour les enfants des bidonvilles est généralement impossible, et si mes parents m’ont encouragé à lire et à écrire dès mon plus jeune âge, ce n’était pas le cas pour beaucoup de mes amis. Alors même que le monde accueillait Internet et introduisait les ordinateurs dans les écoles, les enfants comme moi étaient loin derrière.
Mon éducation a été remplie de pauvreté et de difficultés, et j’avais une connaissance limitée des événements mondiaux en dehors de mes propres expériences. Malheureusement, ce manque de compréhension m’a amené à tweeter par ignorance sur certains événements historiques. Si j’avais été mieux éduqué et conscient de ces contextes, je n’aurais pas tweeté de telles choses. je souhaite que HonnêteReporting J’avais pris ces facteurs en considération avant de nuire à ma réputation.
Des bidonvilles à CNN
J’ai grandi en tant que musulman dévoué et mes parents m’ont toujours appris à être pacifique, aimant et compatissant envers les personnes de toutes confessions. Tragiquement, mon père a été assassiné alors qu’il travaillait comme agent de sécurité quand j’avais 16 ans. Cet événement m’a motivé à poursuivre une carrière dans le journalisme. Dans les jeunes démocraties comme celle du Kenya, le journalisme est le fondement du changement social, et je pensais pouvoir contribuer à la justice dans ce type de travail.
J’ai postulé de manière agressive pour des stages auprès de chaînes d’information kenyanes et j’ai gravi les échelons de stagiaire à fixateur puis à producteur, tout en fréquentant l’Université internationale des États-Unis à Nairobi. Après avoir obtenu mon diplôme, j’ai eu l’opportunité de travailler en freelance pour CNN et j’ai été accepté pour poursuivre une maîtrise à la Graduate School of Journalism de l’UC Berkeley. J’ai ensuite déménagé aux États-Unis au printemps 2021. J’ai reçu plusieurs bourses et prix, et ma thèse s’est concentré sur une communauté de Minneapolis qui avait un historique de ségrégation raciale et d’inégalités, mais qui a également fait preuve d’une profonde résilience et d’une grande force en surmontant les luttes.
Après avoir obtenu mon diplôme, j’ai accepté un emploi de rêve à CNN en tant que producteur de rédaction au sein du bureau international. Dans ce rôle, j’ai écrit des histoires du monde entier et j’ai eu la chance d’apprendre des extraits de différentes cultures et pays en tant que producteur mondial.
Cela a duré jusqu’à ce que je contribue à un article sur les élections israéliennes l’automne dernier.
Au cours des deux derniers mois, j’ai demandé pardon en public déclaration sur Twitter. J’ai pris le temps de réfléchir à la gravité de ce que j’avais tweeté il y a près de 10 ans et j’ai contacté mes amis juifs.
Ce n’est qu’au cours de mes études supérieures en Californie que j’ai rencontré la première personne juive de ma vie, et j’ai grandi en me faisant de nombreux amis juifs avec qui je partageais des repas et de longues conversations. J’ai contacté des personnalités de la communauté juive du Minnesota où je vis ces derniers mois, et même des contacts au consulat israélien d’Atlanta pour tenter de m’excuser et de blanchir mon nom.
Je ne déteste pas les Juifs. Je ne soutiens pas l’antisémitisme et je ne souhaite pas de mal au peuple juif. Je condamne sans équivoque Hitler et le Hamas, et je ne tolère pas la violence ni ne fais preuve de solidarité envers toute idéologie politique qui recourt à la violence. Je suis passionné par la défense des droits de l’homme, comme en témoignent la plupart des histoires que j’ai rapportées au cours de ma carrière, et j’éprouve une profonde empathie pour le peuple palestinien. Malheureusement, au moment de mon tweet, j’avais une compréhension minimale de ce que représentait le Hamas.
Je m’engage à en apprendre davantage sur le pardon dans les religions juive et musulmane, et je veux accomplir pleinement Techouva en confessant mes tweets, en exprimant mes profonds regrets et en m’assurant de ne plus jamais me tromper.
Nous vivons dans un monde où Internet nous a à la fois aidé et blessé. S’il est pratique de se connecter avec les autres et d’accéder à l’information, c’est aussi un endroit où les fausses nouvelles et le harcèlement prospèrent. Les algorithmes des réseaux sociaux récompensent les prises de vue rapides et impulsives et le contexte est absent. La culture d’annulation a peut-être commencé comme une tentative pour les personnes marginalisées de dire la vérité au pouvoir. Cependant, ce sont souvent ceux qui ont moins de pouvoir qui subissent le plus de conséquences, tandis que ceux qui ont du pouvoir peuvent commettre des actes nuisibles en toute impunité.
HonnêteReporting ne m’a contacté à aucun moment. Je suis curieux de savoir si l’article relativement banal sur les élections israéliennes que j’ai co-écrit a retenu leur attention en premier lieu, provoquant finalement une plongée en profondeur dans mon compte Twitter qui a mis au jour les tweets antisémites. Je me demande s’ils ont enquêté sur mes co-auteurs à la recherche de preuves de préjugés anti-juifs, ou s’ils ont simplement choisi l’écrivain au nom visiblement musulman.
Je sais clairement à quoi ressemblera mon chemin de Techouva dans les jours et les mois à venir. Je sais que mon processus pour faire amende honorable et réparer les dommages que j’ai causés ne sera pas facile. Honnêtement, je ne blâme pas CNN pour avoir mis fin à mon emploi.
Je m’interroge seulement sur HonnêteReporting et d’autres médias qui capitalisent sur des clics salaces sans contexte, qui infligent des punitions sans grâce. À qui sert ce type de jugement, et est-ce à cela que ressemble la quête de justice du journalisme ?
Pour contacter l’auteur, envoyez un email [email protected]
Correction: La version originale de cet article indiquait de manière incorrecte les organisations dont HonestReporting avait demandé le licenciement ou le renvoi de l’auteur. L’Association des correspondants de la presse étrangère aux États-Unis a été contactée par HonestReporting au sujet des tweets de l’auteur, mais il n’a pas été demandé d’annuler la bourse de l’auteur. La direction du Berkeley Center for Human Rights n’a aucune trace d’une personne cherchant à révoquer la bourse de l’auteur.
