Israel’s Future Meat lève 347 millions de dollars, le plus gros investissement pour une entreprise de viande cultivée à ce jour

Israel’s Future Meat, une entreprise de biotechnologie basée à Jérusalem qui crée des produits à base de poulet, d’agneau et de bœuf à partir de cellules animales, a levé 347 millions de dollars lors d’un cycle de financement de série B, le plus gros investissement dans une entreprise de viande cultivée à ce jour.

L’investissement a été codirigé par ADM Ventures, la branche d’investissement de la multinationale alimentaire Archer-Daniels-Midland basée à Chicago, et un investisseur technologique mondial anonyme, le professeur Yaakov Nahmias, fondateur et PDG de Future Meat, a déclaré samedi à Bloomberg.

La société américaine de viande Tyson Foods, deuxième transformateur et distributeur de produits carnés et investisseur existant dans Future Meat, a également participé à la ronde.

Nahmias a déclaré que la société utiliserait les fonds pour construire une usine de production aux États-Unis et espère arriver sur les marchés américains plus tard en 2022, en attendant l’approbation réglementaire. L’été dernier, Future Meat a ouvert ce qu’elle a appelé la première usine de production de viande de culture industrielle au monde à Rehovot, son siège social, avec la capacité de produire 500 kilogrammes (environ une demi-tonne) de produit de culture par jour.

L’installation soutient en outre les efforts plus importants de Future Meat «pour créer un avenir plus durable», a déclaré la société.

« Nous sommes incroyablement ravis du soutien massif de notre réseau mondial d’investisseurs stratégiques et financiers », a déclaré Nahmias. « Ce financement consolide la position de Future Meat en tant qu’acteur de référence de l’industrie de la viande cultivée, trois ans seulement après notre lancement. Notre technologie unique a réduit les coûts de production plus rapidement que quiconque ne l’aurait cru possible, ouvrant la voie à une expansion massive des opérations. Notre équipe inaugurera la première installation de production à grande échelle du genre aux États-Unis en 2022. »

La technologie de Future Meat est basée sur les travaux de Nahmias, professeur à l’Université hébraïque de Jérusalem, et est licenciée par Yissum, la société de transfert de technologie de l’université. La société cultive des cellules animales dans des bioréacteurs et affirme que son produit final est indiscernable de la viande animale. Les cellules ne subissent pas de modifications génétiques et peuvent se multiplier indéfiniment. Le processus est plus respectueux de l’environnement que l’agriculture, produisant 80 % d’émissions de serre en moins et utilisant 99 % de terres en moins et 96 % d’eau douce en moins que la production de viande traditionnelle, selon l’entreprise.

« Alors que Future Meat est en tête du peloton en tant qu’entreprise à la croissance la plus rapide dans cet espace, je vois vraiment l’ensemble de l’industrie de la viande cultivée comme un énorme agent de changement, créant un avenir durable pour les générations à venir », a ajouté Nahmias.

Future Meat a également annoncé dimanche qu’elle produisait désormais des poitrines de poulet cultivées pour seulement 7,70 dollars la livre, soit 1,70 dollar la poitrine de poulet de 110 grammes, contre moins de 18 dollars la livre il y a à peine six mois.

Les entreprises de viande cultivée ont attiré des investissements importants ces dernières années. Eat Just, une entreprise alimentaire basée à San Francisco, a levé 267 millions de dollars en septembre pour sa division de viande cultivée, GOOD Meat. UPSIDE Foods (anciennement Memphis Meats), basé à Memphis, a levé plus de 200 millions de dollars pour ses produits de viande, de volaille et de fruits de mer cultivés et a ouvert une usine de production à Emeryville, en Californie, le mois dernier.

En juillet, la start-up israélienne de viande cultivée Aleph Farms a reçu un investissement de 105 millions de dollars, notamment de l’acteur et activiste américain Leonardo DiCaprio, pour commercialiser des steaks cultivés en laboratoire.

Le secteur israélien de la viande cultivée comprend également MeaTech 3D, un fabricant de produits carnés cultivés en laboratoire qui a commencé des recherches sur la production de viande de porc cultivée et a récemment dévoilé ce qu’il a appelé le plus gros steak cultivé bio-imprimé à ce jour, à 3,67 onces (104 grammes) et SuperMeat, qui cultive des cellules de bœuf et de volaille.

Ces entreprises de technologie alimentaire jouent un « rôle substantiel » sur le marché mondial des protéines alternatives, selon un rapport de The Good Food Institute Israel, une organisation à but non lucratif qui cherche à promouvoir la recherche et l’innovation dans le domaine.

Le secteur de la viande cultivée est sur le point de prospérer dans les années à venir lorsque les entreprises passeront du stade de développement à la production, selon le rapport.

Il y a quelque 40 entreprises dans le monde qui se battent pour être les premières à commercialiser des produits carnés à base de cellules qui ont le goût et l’apparence de la vraie chose, et qui peuvent être produits en masse à un prix abordable pour répondre à la demande massive de protéines dans un monde dont la population augmente et devenir plus riche.

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