Des scientifiques israéliens rapportent qu’ils ont rendu des souris autistes plus sociables et moins obsessionnelles en leur donnant des produits à base de cannabis.
L’étude pourrait changer la direction des efforts d’utilisation du cannabis pour traiter le trouble, disent les chercheurs, car elle suggère que le mauvais composé de la plante est actuellement le sujet le plus ciblé.
Les patients autistes qui se prescrivent eux-mêmes de manière informelle et les essais en cours utilisent principalement du cannabidiol (CBD), le composé de cannabis célèbre pour éviter principalement le high.
Une étude israélienne en 2019 a rapporté des résultats positifs pour les patients autistes traités avec des produits à base de cannabis qui étaient principalement du CBD.
La dernière étude sur le CBD a lieu au Center for Medicinal Cannabis Research de l’UC-San Diego. Dimanche, CNN a diffusé une interview avec une mère qui a déclaré qu’elle « récupère mon garçon » grâce au CBD.
Cependant, après avoir étudié un grand nombre de souris autistes, les chercheurs de l’Université de Tel Aviv ont conclu qu’un autre composé, le tétrahydrocannabinol (THC), qui provoque des euphories, pourrait être beaucoup plus efficace.
« Les études en cours ne se concentrent généralement pas suffisamment sur les détails de ce qu’il y a dans le cannabis qui pourrait aider les gens », a déclaré la chercheuse Shani Poleg au La Lettre Sépharade. « Dans notre étude, nous avons examiné les détails et sommes parvenus à des résultats surprenants et intéressants.
« Le THC était plus efficace. La principale différence était que le traitement au THC améliorait également le comportement social, pas seulement le comportement compulsif répétitif. Le CBD a principalement aidé les souris de l’étude à faire face à un comportement compulsif répétitif.
Elle a déclaré que même si le THC provoque des hauts, la recherche a suggéré que la quantité de composé nécessaire pour obtenir des résultats est faible. « Notre étude montre que lors du traitement de l’autisme avec de l’huile de cannabis médicinale, il n’est pas nécessaire d’avoir des teneurs élevées en CBD ou en THC », a-t-elle déclaré.
« Nous avons observé une amélioration significative des tests comportementaux suite à des traitements avec de l’huile de cannabis contenant de petites quantités de THC et n’avons observé aucun effet à long terme dans les tests cognitifs ou émotionnels effectués un mois et demi après le début du traitement. »
Discutant des raisons pour lesquelles les produits à base de cannabis peuvent avoir des avantages, elle a déclaré : « Selon la théorie dominante, l’autisme implique une surexcitation du cerveau, ce qui provoque un comportement compulsif. En laboratoire, en plus des résultats comportementaux, nous avons constaté une diminution significative de la concentration du neurotransmetteur glutamate dans le liquide céphalo-rachidien, ce qui peut expliquer la réduction des symptômes comportementaux.
Poleg a souligné que la recherche, supervisée par le professeur Daniel Offen et récemment évaluée par des pairs et publiée dans la revue Translational Psychology, est préliminaire et ne doit pas être considérée comme un conseil de traitement.
Elle a également noté que la mutation qui a causé l’autisme chez ses souris, Shank3, n’est responsable que d’une petite minorité de cas d’autisme humain. « Mais nous espérons que cela aura pour effet à la fois d’encourager une exploration plus approfondie de l’utilisation du cannabis médical pour l’autisme et de conduire à l’utilisation d’un meilleur type de cannabis », a-t-elle déclaré.
