(La Lettre Sépharade) — Des responsables israéliens et libanais ont entamé des négociations directes sur leur frontière maritime en mer Méditerranée, marquant la première fois que les deux nations se consultent sur une question non sécuritaire depuis des décennies.
Des responsables des deux parties, qui se sont rencontrés mercredi dans la ville frontalière libanaise de Naquora, ont souligné que les discussions n’étaient pas un pas vers une normalisation des relations, a rapporté le New York Times. Deux des voisins arabes d’Israël, les Émirats arabes unis et Bahreïn, ont récemment signé des accords de paix avec Israël, ouvrant la porte à des relations diplomatiques complètes et à une augmentation du commerce et du tourisme.
Le Liban et Israël sont techniquement toujours en guerre, n’ayant jamais signé de traité de paix officiel après des décennies de conflit qui ont commencé juste après la fondation d’Israël. Le groupe militant libanais Hezbollah est l’un des principaux agresseurs violents de la région contre Israël.
« Nous ne parlons pas de pourparlers de paix ou de négociations sur la normalisation, mais plutôt de la tentative de résoudre un problème technico-économique qui, depuis une décennie, nous empêche de développer les ressources naturelles de la mer au profit des populations de la région. », a déclaré lundi le ministre israélien de l’Énergie, Yuval Steinitz, selon le Times of Israel.
L’enjeu des pourparlers, qui sont négociés par les Nations Unies et les États-Unis, est une zone de plus de 300 miles carrés pleine de gaz naturel qui est revendiquée par les deux pays. Le Liban espère qu’un accord pourrait aider son économie en difficulté, qui a l’un des ratios PIB/dette les plus élevés au monde.
La prochaine réunion du processus est prévue pour le 28 octobre.
