(La Lettre Sépharade) – Le haut responsable de l’immigration d’Israël a déclaré que le pays n’accorderait pas la citoyenneté à Baruch Lanner, un rabbin et délinquant sexuel condamné des États-Unis.
L’annonce de la ministre de l’Intérieur Ayelet Shaked, faite mardi au Jerusalem Post, intervient un jour après que près de 200 rabbins américains et universitaires juifs ont envoyé une lettre au Premier ministre israélien, Yair Lapid, l’exhortant à rejeter Demande de citoyenneté de Lanner.
Lanner, un rabbin américain et ancien responsable du groupe de jeunes NCSY de l’Union orthodoxe, a purgé une peine de trois ans de prison pour avoir agressé sexuellement des élèves d’un lycée juif de Jersey dans les années 1990. Il séjourne en Israël avec un visa de résidence temporaire en attendant une décision sur sa demande de citoyenneté par le ministère israélien de l’Intérieur. Il cherche à profiter La loi du retour d’Israëlen vertu de laquelle les Juifs de n’importe où dans le monde peuvent obtenir la citoyenneté israélienne.
La nouvelle du statut de Lanner en Israël a éclaté plus tôt en juillet et a déclenché un tollé parmi les défenseurs des victimes d’abus sexuels en Israël et aux États-Unis. Pétitions en ligne appel au gouvernement de rejeter la demande de Lanner ont surgi.
Le Conseil rabbinique d’Amérique, qui représente les rabbins orthodoxes d’Amérique du Nord, a publié lundi une lettre dans le même sens.
La lettre à Lapid d’éminents professeurs juifs américains et de membres de tous les courants du judaïsme américain s’ajoute au chœur qui cherche à empêcher Lanner de pouvoir recommencer sa vie avec sa femme en Israël. La lettre note que la loi du retour autorise le refus si le demandeur « est susceptible de mettre en danger la santé publique ».
« Accorder la citoyenneté à Lanner, ou lui permettre de rester en Israël sur toute autre base, constituerait clairement une menace pour la santé publique », indique la lettre.
La lettre appelait également le gouvernement israélien à éviter de nuire à sa propre réputation en offrant un refuge à un homme qui a été accusé d’abus par des dizaines de victimes.
« Pour l’État d’Israël, servir de refuge aux abuseurs sexuels serait une tache morale sur le nom d’Israël et une source de honte pour les Juifs du monde entier qui chérissent Israël », indique la lettre. « Faire cela enverrait un message terrible aux victimes de Lanner ainsi qu’aux autres criminels. »
Lanner est loin d’être le premier agresseur sexuel à demander la citoyenneté en Israël, mais son cas a attiré une attention accrue en partie parce qu’il a été exposé alors qu’il reste encore suffisamment de temps pour que le public intervienne. Le cas de Lanner se distingue également par une enquête sans précédent menée par un organisme juif officiel, l’Union orthodoxe, qui a établi que Lanner avait probablement fait des dizaines de victimes et que son inconduite avait été rendue possible par d’autres.
La lettre, qui a été organisée par un groupe informel connu sous le nom de Comité d’éthique du leadership juif, comporte les signatures d’un large éventail de dirigeants juifs, dont le rabbin Yosef Blau, qui est l’un des chefs du séminaire de l’Université Yeshiva ; d’éminents rabbins du mouvement conservateur dont Aryeh Cohen et Francine Roston ; Des dirigeants réformistes tels que les rabbins David Ellenson et Charles Kroloff ; et le rabbin David Teutsch du Reconstructionist Rabbinical College.
