Cet article a été initialement publié sur J. les nouvelles juives de Californie du Nordet a été reproduit ici avec autorisation.
L’enfant de Lindsay et Simon Ferber était très enthousiasmé par la journée pyjama en novembre à l’école primaire Montclair d’Oakland. Il prévoyait de porter son nouveau pyjama de Hanoukka bleu et blanc orné de menorahs.
Mais ses parents avaient des réserves. «Je disais non, absolument pas», pensa sa mère.
Elle et son mari ont déclaré à J. qu’ils craignaient que le choix vestimentaire innocent de leur fils puisse par inadvertance faire de lui une cible de commentaires antisémites de la part des étudiants, des parents et des enseignants, dans un contexte de montée de la haine envers Israël et les Juifs depuis le massacre du 7 octobre qui a déclenché la guerre d’Israël. Guerre du Hamas.
Son père l’a convaincu de choisir différents pyjamas.
Depuis le 27 octobre, lorsque le syndicat des enseignants de l’Oakland Educators Association a publié une déclaration sévèrement anti-israélienne condamnant « 75 ans d’occupation militaire illégale de la Palestine » et qualifiant Israël d’« État d’apartheid » avec un gouvernement qui utilise « une rhétorique et des politiques génocidaires ». » contre les Palestiniens, de nombreux parents juifs du district scolaire unifié d’Oakland ont sérieusement remis en question la sécurité de leurs enfants à l’école.
« J’ai lu cela comme disant qu’Israël n’avait pas sa place dans ce monde, et j’ai compris que cela signifiait que les familles juives n’avaient pas leur place au sein de l’OUSD », a déclaré Rebecca Feigelson, dont le fils Jacob était à la maternelle de l’école primaire Peralta à Oakland.
Le syndicat des enseignants a redoublé le 6 novembre en condamnant les actions d’Israël à Gaza en approuvant une mesure par une marge de 2 contre 1 qui encourageait ses membres à rejoindre le « mouvement anti-apartheid croissant exigeant la liberté pour la Palestine ».
Le 31 octobre, Feigelson a soumis une demande de transfert interdistrict hors de l’OUSD et a demandé un processus accéléré afin qu’elle puisse changer de district scolaire pendant les vacances d’hiver. Dans sa candidature, elle a cité la santé et la sécurité des étudiants, l’une des raisons autorisées par l’OUSD pour les transferts interdistricts, et a joint une capture d’écran de la déclaration de l’OEA condamnant Israël comme pièce justificative.
Le 16 novembre, Jacob a obtenu l’autorisation de quitter l’OUSD et, un mois plus tard, Feigelson a pu l’inscrire dans le district scolaire unifié du Piémont. Il a commencé cette semaine sa nouvelle classe de maternelle.
Feigelson a rejoint au moins 30 familles juives OUSD dont les demandes de transfert ont été approuvées entre octobre et 19 décembre spécifiquement en raison de problèmes liés à la guerre entre Israël et le Hamas, a déclaré John Sasaki, directeur des communications du district scolaire d’Oakland, dans un e-mail à J . la semaine dernière.
« C’est doux-amer. J’ai l’impression que nous fuyons comme des générations de Juifs ont fui avant nous », a déclaré Feigelson dans un courriel adressé le 14 décembre à J. lorsqu’elle a découvert que Jacob avait été admis dans le Piémont. « Je crains également qu’il n’y ait plus de familles juives pour se battre pour des enseignements justes et égaux si nous partons tous. »
Cependant, a-t-elle ajouté, « j’ai hâte d’être dans un district capable de rester neutre et de choisir de se concentrer sur l’éducation et non sur les conflits mondiaux ».
Feigelson a noté que l’école d’Oakland de son fils avait fait du bon travail en rassurant les parents juifs sur le fait que leurs enfants étaient en sécurité et soutenus, mais elle n’est pas sûre que d’autres écoles d’Oakland s’en occupent également.
« Je pense que c’est une merveilleuse petite école qui essaie vraiment, vraiment d’exceller dans un district scolaire quelque peu dysfonctionnel », a déclaré Feigelson.
Sasaki a défendu le district en réponse à une enquête de J. à la mi-décembre concernant les inquiétudes des familles juives et les demandes de transfert.
« L’OUSD est un district sanctuaire, à l’intérieur d’Oakland, une ville sanctuaire, à l’intérieur de la Californie, un État sanctuaire, ce qui signifie que nous soutenons tous les étudiants, leurs familles et le personnel, quels que soient leur religion, leur héritage, leur origine ethnique, d’où ils viennent ou comment ils sont arrivés ici. . Nous protégeons tous les étudiants et le harcèlement de quiconque n’est jamais acceptable », a-t-il déclaré dans un courriel du 22 décembre.
« En cette période de tensions accrues en raison de ce qui se passe au Moyen-Orient, nous communiquons régulièrement avec notre communauté, leur rappelant nos valeurs fondamentales d’amour et de soutien. Il doit donc être clair que tout le monde est le bienvenu et valorisé dans nos écoles. »
Les Ferber ne sont pas convaincus. Ils envisagent également de quitter le quartier, en pensant non seulement à leur enfant de maternelle actuel, mais aussi à son avenir. Ils prévoient de mettre leur maison d’Oakland sur le marché cet été et de déménager à Los Angeles, où ils disent se sentir plus en sécurité en tant que juif.
« En tant que parents juifs, nous avons notre point de vue, et nous voulons simplement que plusieurs points de vue différents soient accueillis et autorisés », a déclaré Simon Ferber à propos de leurs problèmes avec l’OUSD et plus particulièrement avec le syndicat des enseignants. Il a ajouté que l’environnement de l’OUSD semble incendiaire et n’est pas axé sur l’unité ou le rétablissement de la paix.
« Comment pouvons-nous continuer à élever des enfants dans un environnement qui ne croit pas que les Juifs ont le droit à l’autodétermination et le droit à exister, et qui est si unilatéral ? » a déclaré Lindsay Ferber. « Nous nous sentons tellement invisibles et isolés. »
Depuis que l’OEA a publié sa déclaration du 27 octobre, Feigelson et les Ferber ont rejoint des groupes privés sur WhatsApp, Slack et Facebook pour les parents juifs d’Oakland, qui partagent leurs craintes concernant l’antisémitisme et leurs inquiétudes pour leurs enfants à l’école.
« Cela nous fait nous sentir moins fous », a déclaré Simon Ferber.
« J’ai l’impression que nous vivons dans deux mondes », a déclaré Lindsay Ferber, notant qu’à l’exception d’un couple non juif qui a préparé une challah aux Ferber en signe de solidarité après le 7 octobre, aucun autre parent non juif à l’école élémentaire Montclair a tendu la main.
Margot Nijsure et son mari ont retiré leur fils de 11 ans de sa classe de cinquième année à l’école primaire de Montclair en décembre et l’ont inscrit à l’école juive de Contra Costa à Lafayette, où il a commencé à fréquenter cette semaine.
Elle a ajouté que changer d’école en milieu d’année n’avait pas été une décision facile, mais que le « clou dans le cercueil » a été le séminaire non autorisé du 6 décembre en Palestine auquel les enseignants de certaines écoles d’Oakland ont participé. Montclair n’en faisait pas partie, selon Nijsure.
« C’était tellement partout. C’est dans ton école ? Est-ce que votre directeur est au courant ? Vont-ils même discipliner [the teachers]? » » dit Nijsure. « C’était comme, OK, eh bien, ils ont fait ça, quelle est la prochaine étape? »
Nijsure a expliqué à son fils pourquoi il terminerait sa cinquième année dans une école juive privée.
« En tant que parent, je suis responsable de votre sécurité, et je ne sais pas si je peux assurer votre sécurité dans le district scolaire d’Oakland », lui a-t-elle dit. Nijsure prévoit de le maintenir inscrit au CCJDS jusqu’au collège.
Certains parents juifs qui envisageaient sérieusement de quitter les écoles d’Oakland ont reconsidéré leur décision.
Daniel Windler, qui a deux filles dans le quartier, est actif dans les groupes de parents juifs sur les réseaux sociaux. Lui et d’autres participants à ces forums ont partagé leur indignation face à la déclaration d’octobre de l’OEA. Il est devenu encore plus inquiet lorsqu’il a lu qu’un représentant du syndicat des enseignants qui enseigne l’histoire à l’Edna Brewer Middle School, où son enfant Roxy fréquente la sixième année, avait voté en faveur de la mesure syndicale du 6 novembre.
Voyant les discussions en ligne sur d’autres familles juives cherchant des transferts interdistricts hors de l’OUSD, Windler a demandé un transfert en milieu d’année pour Roxy. Il se sentait bien de garder sa fille, Sammi, en quatrième année à l’école élémentaire Chabot, parce que les représentants syndicaux de son école avaient écrit une lettre ferme contre la déclaration de l’OEA. Il pensait qu’il pourrait envoyer Sammi dans le Piémont l’année scolaire prochaine en tant que frère ou sœur.
« La peur nous avait saisis et nous avions entendu toutes ces bonnes choses sur le Piémont », a déclaré Windler. Le transfert de Roxy hors de l’OUSD a été approuvé et la famille a visité un collège du Piémont. Plus tard dans la soirée, cependant, Roxy a dit à ses parents qu’elle était heureuse chez Edna Brewer et a repoussé le transfert.
Windler a réévalué la situation. Roxy s’épanouissait académiquement et socialement à l’école, et rien d’antisémite ou d’anti-israélien n’avait été exprimé par ses professeurs ou ses camarades. Il a été davantage rassuré lorsqu’il a appris que les professeurs d’histoire de son école étaient fermement opposés au cours du 6 décembre sur la Palestine et que les professeurs d’Edna Brewer n’y participeraient pas. Windler et sa femme ont finalement accepté de la garder à l’OUSD.
« Le jour de l’enseignement, je lui ai dit à l’avance que c’était bien d’être exposé à différentes perspectives sur les choses, mais s’il vous plaît, dites-moi à quoi vous êtes exposé », a déclaré Windler. Depuis, ils ont eu une conversation sur la question de savoir si le badge « Palestine libre » d’un étudiant pouvait être considéré comme antisémite.
« Pas nécessairement. Cela peut être le cas, ou cela ne peut pas être le cas », a-t-il déclaré. « Je lui ai fait tout un baratin. »
Même s’il garde ses deux filles dans le district d’Oakland pour l’instant, Windler a déclaré qu’il était toujours préoccupé par leur sécurité, en particulier par ce qui attend Roxy au lycée.
Ben Siegel, père juif de trois enfants scolarisés dans les écoles de l’OUSD, s’engage à les garder dans le quartier, malgré ses inquiétudes et le fait qu’un certain nombre de ses amis juifs ont déjà transféré leurs enfants dans des écoles du Piémont.
Il a déclaré qu’il n’était pas dissuadé par les membres du syndicat qui ont voté pour soutenir la déclaration de l’OEA et participer à la formation.
« Je ne vais pas laisser ces idiots m’effrayer », a-t-il déclaré.
Siegel a déclaré qu’il se souvient que sa fille a une « merveilleuse » institutrice de maternelle à l’école primaire de Montclair, mais il s’inquiète pour son fils de 12 ans, qui étudie pour sa bar-mitsva alors qu’il fréquente l’école intermédiaire de Montera.
Pour l’anniversaire de son fils en octobre, Siegel lui a offert une casquette de baseball de l’équipe israélienne de la Classique mondiale de baseball. Son fils suivait l’équipe d’Israël lors du tournoi de 2023 et était ravi de recevoir la casquette de baseball bleue avec une étoile de David dessus. Cependant, Siegel a déclaré que son fils ne porterait pas le chapeau à l’école, étant donné la négativité qu’il y a vue à l’égard d’Israël.
Siegel a ajouté que l’un des professeurs de son fils avait affiché une affiche « Palestine libre » dans la classe avec les mots « du fleuve à la mer » bien en vue.
« Une affiche appelant essentiellement à l’éradication d’Israël », a déclaré Siegel. Son épouse a porté plainte auprès de l’école, faisant pression sur l’enseignant pour qu’il retire l’affiche. L’enseignant a répondu en affichant de nouvelles affiches avec « un langage plus incendiaire », a déclaré Siegel.
Un autre professeur de collège de son fils lui a assigné des devoirs comportant des questions sur le conflit Israël-Hamas que Siegel considérait comme inappropriées et incendiaires.
« Cela a certainement été difficile », a-t-il déclaré à propos de l’expérience scolaire de son fils cette année scolaire.
Oakland n’est pas la seule ville où les incidents antisémites dans les écoles incitent les parents à transférer leurs enfants ailleurs.
Noa Vaynberg, une résidente de Campbell, juive et native d’Israël, a déclaré avoir été victime d’un antisémitisme flagrant à l’école maternelle et à la maternelle privée de Saratoga, où fréquentaient deux de ses trois fils.
Elle a déclaré que le directeur de l’école maternelle savait que Vaynberg et son mari étaient les seuls parents juifs de l’école et avait fait pression sur Vaynberg pour qu’elle assiste à une soirée de prière pour les Palestiniens à l’église où se trouve l’école. Le couple était présent sur Zoom.
Vaynberg a décrit une soirée cauchemardesque au cours de laquelle un ministre presbytérien et un « expert » extérieur sur la Palestine ont condamné les sionistes et invoqué de fausses théories du complot selon lesquelles les Israéliens auraient aidé au meurtre de George Floyd et que Gaza aurait servi de site d’essai pour les armes américaines par l’intermédiaire de l’armée israélienne. Le ministre a mis en garde sa congrégation et les parents qui fréquentent l’école maternelle contre le fait de considérer les « Juifs de la Bible » et les « Juifs d’aujourd’hui » comme le même peuple, arguant que les Juifs d’aujourd’hui n’ont aucune revendication légitime d’Israël comme patrie.
« Nos cheveux étaient littéralement dressés », a déclaré Vaynberg. « Non seulement ce qui a été dit était vraiment effrayant, mais aussi le fait que personne n’est intervenu pour faire autre chose que se mettre d’accord et discuter d’une manière philosophique et impartiale. »
Plus tard dans la nuit, a déclaré Vaynberg, le directeur de l’école maternelle lui a demandé ce qu’elle pensait de l’événement. Vaynberg a fait part de son choc et de son horreur face à ce qui a été dit sur les Juifs et Israël. La directrice de l’école maternelle a assuré à Vaynberg qu’elle comprenait qu’Israël et les sionistes ne représentaient pas le peuple juif. Vaynberg lui a rappelé qu’elle est juive israélienne. Le directeur de l’école maternelle a répondu : « Vous ne pouvez pas changer votre lieu de naissance », se souvient Vaynberg.
Elle a rapidement retiré ses fils, âgés de 3 et 5 ans, de l’école de Saratoga et les a inscrits à la South Peninsula Hebrew Day School à Sunnyvale fin octobre.
« Nous sommes très heureux », a-t-elle déclaré à propos de ce déménagement.
